Moins courant que son cousin l'aréca, à qui il ressemble beaucoup, le kentia est un palmier dont les larges feuilles pennées constituent un feuillage luxuriant. Il n'a pas de tronc mais arbore en revanche une multitude de tiges vertes, qui forment une touffe plutôt dense.
S'il est planté en pleine terre, il peut facilement atteindre une dizaine de mètres de hauteur. Cela étant, il devient également imposant dans le cas où il est gardé en pot, puisqu'il peut alors atteindre jusqu'à deux ou trois mètres de haut.
Le kentia est originaire essentiellement de Madagascar, et à ce titre ne supporte pas le froid hivernal des régions tempérées. Par conséquent, dans des endroits comme comme l'Europe ou l'Amérique du Nord, il est cultivé comme plante d'intérieur : s'il venait à être planté en pleine terre, il ne survivrait pas à l'hiver.
À l'instar des autres palmiers, le kentia est totalement inoffensif pour un chat : il est donc tout à fait possible et sans risque d'en avoir un chez soi si l'on possède par ailleurs un petit félin.
Compte tenu de ses origines, il n'est pas très surprenant que le kentia apprécie la chaleur, et qu'à l'inverse il craigne le froid. Par conséquent, mieux vaut le garder en intérieur, si possible à l'abri des courants d'air : dans le cas contraire, il risquerait de ne pas vivre longtemps...
Il aime aussi beaucoup le soleil, mais à l'instar de l'aréca, supporte plutôt bien la luminosité modérée des appartements. Néanmoins, il est préférable de le placer près d'une fenêtre bien ensoleillée, pour qu'il puisse pousser dans les meilleures conditions possibles.
Enfin, il ne faut pas dépasser un arrosage par semaine en hiver, et passer plutôt à un ou deux par semaine en été. Cela permet d'éviter que la terre sèche complètement entre deux apports d'eau.
Bien entretenu, un kentia peut facilement vivre entre 5 et 10 ans.
