La datte est un petit fruit marron de forme allongée et au goût très sucré. Il est produit par le dattier, un arbre que l'on trouve surtout en Afrique du Nord et au Moyen-Orient. L'essentiel de la production vient d'ailleurs aujourd'hui encore de ces régions-là.
La datte est un fruit fragile : elle supporte mal les voyages, raison pour laquelle elle est le plus souvent séchée juste après la cueillette. C'est pourquoi on trouve dans le commerce très peu de dattes fraîches et essentiellement des dattes séchées : elles ont la peau fripée et sont dépourvues de noyau.
La datte n'est pas comestible que pour les humains, elle l'est aussi pour les chats. Reste à savoir s'il s'agit d'une bonne chose de leur en donner.
La datte est un fruit intéressant pour la santé, mais qui s'avère très sucré et calorique, en particulier lorsqu'elle est séchée.
En effet, une fois séchée, elle contient seulement 20% d'eau, alors que sa teneur en glucides (essentiellement du sucre) est particulièrement élevée : entre 65 et 70% en moyenne. La quantité de fibres n'est pas faible non plus puisqu'elle est de l'ordre de 10%. Les autres nutriments sont en quantité négligeable.
En définitive, elle a une composition nutritionnelle proche de celle des fruits secs, comme la noix, la noisette ou l'amande.
Elle contient également des vitamines (notamment du groupe B) ainsi que des minéraux (en particulier du potassium).
La datte est un fruit comestible pour un chat. Ce n'est donc pas un gros problème si ce dernier en mange, car il ne risque pas de tomber gravement malade.
Pour autant, ce n'est pas du tout une bonne chose de lui en donner. En effet, la datte (en particulier séchée) contient vraiment beaucoup de glucides - bien plus que ce dont un chat a besoin pour être en bonne santé. Or, un excès de sucre est délétère pour la santé, augmentant le risque de surpoids, de diabète et même de problèmes digestifs. Ce dernier risque est d'autant plus important que la datte contient également une part importante de fibres - plus plus que la plupart des autres fruits.
Tout ceci explique que la datte n'est vraiment pas conseillée pour un chat, même si ce n'est pas un fruit interdit non plus. Il n'y a donc pas de raison particulière de paniquer s'il en avale une lorsqu'on a le dos tourné, car il ne risque pas de s'intoxiquer : en revanche, il ne faut pas prendre l'initiative de lui en offrir.
Dans l'idéal, il est préférable de ne pas donner de datte du tout à son chat : il n'en a pas besoin pour être en bonne santé, voire pourrait tomber malade si jamais il en mange trop. De toute façon, les chats sont peu sensibles au goût du sucre, contrairement aux chiens : il est peu probable qu'ils aient envie d'en manger.
Si toutefois on a un chat qui apprécie son goût et s'avère demandeur, mieux vaut ne pas dépasser une demi-datte une fois de temps en temps (au maximum toutes les quelques semaines), pour ne pas risquer de nuire à sa santé. Si jamais il est déjà en surpoids et/ou souffre de diabète, ou s'il semble mal digérer les dattes, il ne faut pas lui en donner du tout.
