Originaire des régions montagneuses d'Europe, la noix est le fruit du noyer. Elle appartient à la famille des fruits secs, et est désormais cultivée dans beaucoup de pays à travers le monde. Elle fait partie des fruits comestibles pour les chats.
Le terme « noix » est toutefois ambigu au Québec, car il désigne généralement l'ensemble des fruits à coque, et pas seulement l'un d'entre eux. Le fruit du noyer est appelé « noix de Grenoble », en référence à la variété de noix la plus consommée. La confusion est d'autant plus problématique que certains autres fruits secs ne sont pas comestibles pour un chat : il faut donc savoir avec précision duquel on parle.
Comme les autres fruits secs, la noix contient peu de sucres et de glucides en général : seulement 5% en moyenne. Et bien entendu, elle renferme très peu d'eau : autour de 5%, alors que la moyenne pour les fruits se situe plutôt aux alentours de 80%. En revanche, elle est riche en lipides (environ 70%), en protéines (environ 15%) et en fibres (entre 5 et 7%). Enfin, elle renferme divers minéraux et vitamines, en quantités variables.
Tout cela fait d'elle un aliment de choix pour un humain : en particulier, elle constitue une source intéressante de protéines végétales. Cela étant, sa teneur en lipides est telle qu'il n'est pas recommandé d'en manger de grandes quantités, sous peine de rapidement prendre du poids. C'est même encore pire pour un chat, qui ne pourrait même pas profiter de ses bienfaits : en effet, en tant que carnivore, il digère très mal les végétaux et ne serait pas en mesure de tirer profit des protéines et autres nutriments qu'il contient.
La noix n'est pas toxique pour les chats : il est donc possible d'en donner à son animal sans risque de le voir tomber gravement malade.
Cela étant, il y a peu de chances que ce dernier apprécie beaucoup d'en manger. En effet, en tant que carnivore, il a naturellement peu d'appétit pour les fruits en général, et encore moins pour les fruits secs. Même s'il peut être tenté de goûter une noix par curiosité, il est peu probable qu'il en soit friand et cherche à en manger beaucoup.
C'est plutôt une bonne chose, car en plus d'être assez indigeste pour lui, elle contient une quantité impressionnante de lipides. Par conséquent, même s'il n'est pas interdit de donner de la noix à un chat, mieux vaut ne pas le faire trop souvent. Des fruits comme la pastèque ou le melon sont préférables, et ont d'ailleurs davantage de chances de lui plaire.
Même si elle n'est pas toxique, la noix n'est vraiment pas un fruit recommandé pour un chat. Malgré tout, si ce dernier souhaite en manger pour une raison ou une autre, il faut faire attention à ce qu'il ne s'étouffe pas avec. En effet, ses dents ne sont pas faites pour mâcher : il risque donc d'avaler un trop gros morceau d'un goût. Pour cette raison, mieux vaut lui proposer de minuscules portions, voire de la noix en poudre.
Par ailleurs, comme la noisette, la noix peut en moisissant devenir toxique, même si elle ne l'est pas en temps normal. Ceci est dû au fait que les champignons qui prolifèrent dessus lorsqu'elle pourrit produisent une puissante toxine, qui s'attaque au système nerveux des animaux qui en ingèrent : l'humain, le chien, le chat... Par conséquent, si jamais l'on surprend son chat en train de manger une noix moisie, mieux vaut contacter un vétérinaire ou un centre vétérinaire pour animaux sans trop tarder.
