Peut-on donner des fruits à son chat ?

Dans l'ensemble, il y a peu de chances qu'un chat ait réellement envie de manger des fruits. Certes, il peut éventuellement être attiré par la fraîcheur de ceux qui sont juteux (la pastèque ou le melon, par exemple), ou même simplement avoir envie de les goûter par curiosité. Toutefois, il est rare que les choses aillent plus loin que cela.

Par conséquent, ne pas recevoir de fruits a peu de chances d'être une grande source de frustration pour lui.

En réalité, un chat est plutôt amené à en manger de manière indirecte, c'est-à-dire lorsqu'ils sont intégrés comme ingrédients dans une préparation culinaire. En effet, autant il est peu attiré par les fruits eux-mêmes, autant il l'est généralement davantage par un yaourt, une crème glacée, un biscuit, un gâteau... qui en contient. On trouve également bien sûr des plats à base de viande ou de poisson qui contiennent des fruits, et qui eux aussi ont des chances de l'intéresser.

Même si ce n'est pas le cas de tous, la plupart des fruits sont comestibles pour un chat. Voici ainsi la liste des principaux fruits qu'un chat peut consommer :

Ces fruits se consomment frais ou bien dans diverses préparations : des confitures, des compotes, des jus...

Qu'un chat grignote l'un d'entre eux par envie ou simplement par curiosité, sa santé ne devrait pas être en danger. Il risque tout au plus quelques problèmes digestifs passagers si la quantité ingérée est trop importante. Après tout, il reste un carnivore, qui a besoin de manger de la viande et ne digère pas forcément très bien les végétaux. Mais au moins, il peut en manger sans risquer une intoxication.

Il n'en va pas de même avec les fruits toxiques pour un chat, comme le raisin ou le citron. Ceux-ci ne doivent en aucun cas lui être donnés, même en petites quantités : il risquerait de tomber très malade, voire d'en mourir. Cela étant, les petits félins sont par nature prudents et peu attirés par le goût du sucre, contrairement aux chiens : les accidents de ce type demeurent donc assez rares.

Même si un chat peut techniquement manger un certain nombre de fruits sans s'intoxiquer, ce n'est pas spécialement une bonne chose de lui en donner.

En effet, il s'agit d'un carnivore au sens strict du terme : il n'a pas besoin d'ingérer des végétaux pour être en bonne santé, et d'ailleurs il n'a ni la mâchoire ni l'appareil digestif prévus pour cela. S'il en consomme malgré tout, il a de grandes chances de mal les digérer : non seulement il n'en tirerait probablement aucun bienfait, mais en plus il pourrait souffrir de problèmes digestifs divers (diarrhée, ballonnements, flatulences...).

Des petites quantités données de manière occasionnelle ont peu de chances d'être problématiques, mais de façon générale mieux vaut ne pas donner de fruits à son chat, même s'il aime bien en manger. En effet, cela risquerait de déséquilibrer son régime alimentaire et de le rendre malade, sans pour autant lui être vraiment utile sur le plan nutritionnel.

Si l'on souhaite lui faire plaisir avec de la nourriture, il est préférable d'opter pour des aliments qu'il est capable de digérer : par exemple, des petits morceaux de viande ou de poisson - distribués évidemment avec modération - font bien mieux l'affaire que des fruits ou des légumes.

Si un chat raffole des fruits et qu'on a des scrupules à l'idée de l'en priver, ce n'est pas forcément un problème : il faut simplement prendre quelques précautions pour éviter de lui causer des problèmes de santé en lui en donnant.

Tout d'abord, il importe de limiter fortement les quantités, car l'appareil digestif du chat n'est pas fait pour digérer une grande quantité de végétaux. En outre, beaucoup de fruits ont une teneur en glucides, en sucres et/ou en fibres élevée : ce n'est donc pas lui rendre service que de lui en donner régulièrement, car cela risque de déséquilibrer son régime alimentaire - et donc de nuire à sa santé. La quantité à ne pas dépasser est différente pour chaque fruit : elle est par exemple plus réduite pour un fruit très sucré et fibreux comme la banane que pour un fruit gorgé d'eau comme la pastèque.

Par ailleurs, il faut faire attention aux noyaux, pour ceux qui en contiennent. En effet, un chat peut s'étouffer en en avalant un par inadvertance. Certes, la plupart des noyaux sont trop gros pour être avalés par un petit félin, et donc le problème ne se pose pas. Néanmoins, ceux d'un petit fruit comme la cerise ou l'olive sont plus problématiques.

Il faut aussi faire attention aux pépins : il est peu probable qu'ils puissent causer un étouffement, mais ils sont indigestes et risquent de provoquer une occlusion intestinale. Là aussi, mieux vaut donc faire en sorte que le chat n'en avale pas.