Avec le café, le thé est une des boissons les plus populaires au monde. Il est davantage consommé en Asie, notamment en Asie du sud, même s'il est apprécié un peu partout.
Il en existe différentes sortes : du thé noir, vert, rouge, oolong, jaune, blanc... en fonction du type de plantes dont il est issu ainsi que de la méthode utilisée pour le confectionner.
Toutefois, comme le café, le thé est toxique pour un chat, même s'il s'avère globalement moins dangereux pour lui. Il ne peut donc être question de lui en donner, même en petite quantité.
Si le thé est toxique pour un chat, c'est avant tout du fait de sa teneur en théine, aussi appelée caféine. Il s'agit d'une molécule sans danger pour les humains - en tout cas à des doses raisonnables - mais nocive pour le cerveau, le coeur et les reins des animaux de compagnie.
Tous les thés contiennent de la caféine, mais pas forcément dans les mêmes proportions. Le thé noir est le plus dangereux puisque c'est celui qui en contient le plus ; il reste toutefois bien moins chargé en caféine que le café, et donc moins toxique. À l'inverse, le thé blanc en contient peu, même s'il reste mauvais pour un petit félin.
Le thé contient également d'autres substances toxiques pour un chat, en particulier la théobromine et la théophylline, présentes aussi dans le chocolat. On trouve ces molécules aussi dans le café : c'est ce qui explique que le décaféiné reste dangereux pour les animaux malgré l'absence de caféine.
Même si le thé contient plusieurs substances toxiques pour un chat, c'est la théine qui est la plus dangereuse pour lui.
La dose toxique de théine pour un chat est de l'ordre de 20 mg par kilo de masse corporelle : cela signifie qu'un chat de 5 kilos peut tomber malade en ingérant seulement 0,1 gramme de théine, ce qui correspond à deux grandes tasses de thé noir. Pour ce qui est de la dose létale, elle est estimée à 50 mg par kilo de masse corporelle, c'est-à-dire 5 grandes tasses de thé noir.
Autant dire qu'il est peu probable qu'une intoxication grave se produise, en tout cas avec du thé. Après tout, même si un chat se montre suffisamment curieux pour avoir envie de donner quelques coups de langue pour goûter, il est peu probable qu'il en boive des tasses entières. En revanche, il peut tomber très malade si jamais il avale par exemple un sachet de thé n'ayant pas encore été utilisé.
Si un chat boit suffisamment de thé pour s'intoxiquer, divers symptômes sont susceptibles d'apparaître dans les heures qui suivent.
Comme pour beaucoup d'autres intoxications, les premiers symptômes sont une diarrhée et/ou des vomissements. Il est possible que le chat fasse davantage pipi que d'habitude, car le thé est un diurétique.
Si la quantité ingérée est faible, les choses ne vont habituellement pas plus loin. En revanche, dans les cas les plus graves, d'autres symptômes peuvent survenir : des tremblements, une hyperactivité, une accélération du rythme cardiaque, voire des convulsions ou un coma... Si rien n'est fait, le décès peut survenir. Toutefois, il est peu probable d'en arriver jusque-là, car il faudrait pour cela que le chat ait avalé de très grandes quantités de thé.
Si jamais on pense que son chat a bu du thé, ou si on le prend sur le fait, il convient de contacter un vétérinaire sans attendre (le sien si c'est possible), ou un centre anti-poison pour animaux à défaut de mieux. En effet, même si sa santé a peu de chances d'être en grand danger, mieux vaut ne pas prendre de risques inutiles.
Le vétérinaire indique la marche à suivre en fonction notamment de la quantité de thé ingérée et des éventuels symptômes présents. En général, il demande à ce qu'on lui emmène l'animal pour pouvoir suivre l'évolution de son état et intervenir rapidement si des signes cliniques apparaissent : par exemple il peut administrer des anti-vomitifs en cas de vomissements.
Si la prise en charge est rapide, le pronostic est normalement bon, et le chat devrait rapidement se remettre sans séquelles particulières.
Je pense vraiment que les gens ne connaissent pas assez ce qui bon ou dangereux voir mortels pour leurs animaux de compagnie quelque soit l'espèce de l'animal mais les informations elles devraient être données par les vétérinaires directement dès la 1ère visite avec chiens, chats et autres rongeurs et les nacs. On devrait savoir si le futur animal sera bien ou non traiter par des contrôles inopinés comme pour les enfants (ce qui est plus fait maintenant et comme les administrations devraient faire comme la CAF qui fait des contrôles que pour récupérer du fric mais ne contrôle plus l'état des gosses)
