Contrairement à la majorité des animes, Persona 5 : The Animation (Perusona Faibu: Ji Animēshon en japonais), produit par le studio CloverWorks en 2018 et 2019, n’est pas l’adaptation d’un manga, mais d’un jeu vidéo à succès : Persona 5, paru en 2016 sur PlayStation 4 et Xbox One. Ce titre pas comme les autres met le joueur dans la peau d’un lycéen japonais nommé Ren Amamiya, et lui fait vivre jour après jour le quotidien de ce dernier.
Fort heureusement, la vie du protagoniste de l’histoire ne se limite pas à l’école, aux petits boulots et aux autres activités extrascolaires typiques d’un lycéen japonais. Le héros de Persona 5 possède en effet la capacité de pénétrer la psyché des criminels et autres personnages aux intentions peu louables pour les influencer et provoquer chez eux une véritable crise de conscience. Concrètement, le joueur est invité à explorer des mondes parallèles nés des fantasmes de personnes corrompues par l’argent et le pouvoir.
C’est cette histoire complexe, qui puise son inspiration tant dans les travaux du psychiatre suisse Carl Jung (1875-1961) sur la personnalité et l’inconscient collectif que dans les aventures d’Arsène Lupin, le gentleman cambrioleur créé par le romancier français Maurice Leblanc (1864-1941), que Persona 5 : The Animation adapte en 26 épisodes.
On y suit ainsi Ren Amamiya et ses amis, qui possèdent eux aussi la capacité d’explorer l’esprit des autres personnes. Ensemble, ils tentent de réparer les nombreuses injustices qui affectent leur quotidien et celui de leurs proches. Ren peut également compter sur l’aide d’un petit félin pas comme les autres. En effet, dès le premier épisode, alors qu’il pénètre la psyché d’un individu corrompu, il tombe sur Morgana, un drôle de chat noir et blanc à l’allure cartoonesque et à la tête disproportionnée qui se déplace sur ses pattes arrière, peut communiquer avec les humains et possède lui aussi le pouvoir de sonder l’esprit des humains.
Dans le monde réel, l’apparence de Morgana est très différente, puisqu’il ressemble à un chat noir on ne peut plus normal. Néanmoins, il conserve le don de la parole et sa capacité à comprendre les humains. D’ailleurs, même s’il n’a aucun souvenir de sa vie avant sa rencontre avec Ren, il est convaincu qu’il n’est pas un chat, mais un humain !
Si les héros de l’anime ont du mal à prendre au sérieux les déclarations de Morgana, force est de constater qu’il y a quelque chose d’étrange chez lui. En particulier, lorsqu’il pénètre dans la psyché d’une personne, il a la capacité de se transformer en chat-bus, une créature mi-chat mi-bus. Il s’agit là assurément d’un hommage appuyé au chat-bus qui a marqué les spectateurs de Mon Voisin Totoro (1988), le deuxième film du célèbre réalisateur japonais Hayao Miyazaki (né en 1941). Il faut dire que l’œuvre de ce dernier a un grand impact sur l’animation japonaise et la représentation de nombreux animaux dans les animes, dont les chats.
Persona 5 : The Animation est diffusé en 2018 dans les pays francophones en simulcast (c’est-à-dire en même temps qu’au Japon) via la plateforme de VOD Wakanim.
