Les 10 races de chats les plus calmes (voire paresseuses)

L'American Shorthair est un chat facile à vivre, notamment du fait de son tempérament calme et  équilibré. Il apprécie les siestes, mais se montre également joueur à ses heures : son passé de chasseur se réveille volontiers devant par exemple une canne à pêche. Il faut dire qu'il descend de chats de ferme arrivés en Amérique du Nord avec les colons européens au 17ème siècle.

Il convient aussi bien à une famille qu'à une personne seule et s'avère suffisamment indépendant pour supporter sans difficulté quelques heures d'absence.

Par ailleurs, l'American Shorthair s’adapte bien à la vie en appartement, dès lors qu'il a de quoi y jouer, grimper en hauteur et observer l’extérieur.

Avec sa robe bleu argenté et ses yeux vert émeraude, le Bleu Russe dégage une certaine élégance.

Il se distingue aussi par son tempérament calme et réservé. Discret et peu bavard, il apprécie la routine et les intérieurs paisibles, où il alterne repos, jeux et longues observations depuis un poste en hauteur.

Très affectueux avec sa famille une fois en confiance, il se montre en revanche méfiant avec les inconnus. Une étude intitulée « Breed differences of heritable behaviour traits in cats » et publiée en 2019 dans la revue Scientific Reports conclut même que c'est la race la plus timide face aux étrangers parmi la vingtaine étudiées.

Par ailleurs, il supporte assez bien d'être laissé seul la journée, tant que son quotidien reste régulier : ce sont surtout les changements d'habitudes et l'agitation qui le perturbent. De fait, une vie en appartement au sein d'un foyer calme lui convient parfaitement.

Une étude intitulée « Breed differences of heritable behaviour traits in cats » et publiée en 2019 dans la revue Scientific Reports s'est penchée sur les différences de tempérament au sein de la gent féline. Le British Shorthair en est ressorti comme étant la moins active des races étudiées, mais aussi comme celle qui recherchait le moins le contact humain.

De fait, ce chat rond et massif est calme, posé et peu démonstratif : il apprécie la compagnie de ses maîtres sans la réclamer, n'aime généralement pas être porté et préfère s'installer à côté d'eux plutôt que sur leurs genoux.

Cette indépendance l'aide généralement à bien supporter la solitude, ce qui en fait un bon choix si l'on doit souvent s'absenter en journée - mais il faut alors veiller à lui consacrer suffisamment de temps une fois de retour, par exemple afin de jouer avec lui.

Le stimuler est d'autant plus utile qu'il a tendance à être peu actif, et est donc assez enclin à prendre du poids.

En tout cas, il peut tout à fait s'accommoder d'une existence entièrement en appartement : un accès à l'extérieur n'a rien d'indispensable à son bien-être.

Enfin, si l'on préfère les chats à poil mi-long, on peut opter plutôt pour son cousin le British Longhair : il a un caractère globalement très similaire.

Le Chartreux est un chat robuste qui se distingue par son pelage bleu-gris laineux ainsi que ses yeux cuivrés, mais aussi par son calme.

Ce dernier tient surtout à sa discrétion : il miaule d'une voix douce, le fait rarement et ne se montre pas envahissant, même s'il suit volontiers son propriétaire de pièce en pièce.

Ce tempérament posé cache toutefois un chasseur efficace, qui apprécie les jeux de poursuite. Il s'adapte sans difficulté à la vie en appartement, mais il faut alors lui permettre d'exprimer son instinct de chasseur grâce à des jouets et des séances de jeu quotidiennes.

Enfin, bien qu'il soit très attaché à sa famille et souvent plus particulièrement à l'un de ses membres, il supporte globalement bien de se retrouver seul à la maison - surtout si on lui laisse alors de quoi s'occuper.

L'Exotic Shorthair est issu de croisements entre l'American Shorthair et le Persan. Il a hérité du caractère tranquille, affectueux et peu bavard de ce dernier, tout en se montrant un peu plus joueur et curieux que lui - en plus d'être nettement moins exigeant en termes d'entretien.

Il partage toutefois aussi avec lui sa face aplatie, et la potentielle gêne respiratoire dont elle est à l'origine. Le cas échéant, son calme peut s'expliquer davantage par sa moindre résistance à l'effort que par un trait de caractère intrinsèque. En tout état de cause, mieux vaut opter pour un sujet chez qui cette particularité morphologique n'est pas trop prononcée.

Réputé être également plus attaché à ses propriétaires que le Persan, l'Exotic Shorthair apprécie davantage leur présence et supporte moins bien leurs éventuelles longues absences. De fait, ce n'est pas le meilleur choix si l'on doit souvent s'absenter une bonne partie de la journée.

En tout cas, il peut parfaitement passer sa vie entre les quatre murs d'un appartement, dès lors bien sûr qu'il est suffisamment stimulé : avoir accès au dehors n'a rien d'indispensable pour qu'il soit équilibré.

Le Persan est sans doute la race la plus associée à l'image du chat d'intérieur paisible. Placide, discret et peu bavard, il passe de longues heures à se reposer. Il aime les lieux tranquilles, les couchages confortables et la proximité discrète de ses humains. 

Cela dit, il n'est pas non plus inactif : il apprécie aussi de jouer de temps à autre, sans pour autant se montrer particulièrement insistant lorsqu'il souhaite le faire. 

Il faut savoir toutefois que les sujets qui ont le nez particulièrement écrasé sont susceptibles de voir leur résistance à l'effort sensiblement diminuée par cette particularité morphologique, du fait de la gêne respiratoire qu'elle provoque. Une partie de leur calme apparent est alors la conséquence de cette dernière. Mieux vaut privilégier un éleveur qui n'oriente pas ses lignées dans cette direction.

Quoi qu'il en soit, le Persan supporte en général assez bien d'être laissé seul pendant la journée, tant qu'il a de quoi s'occuper et qu'ensuite il peut passer du temps auprès des siens. Une vie en appartement est d'ailleurs parfaitement adaptée pour lui.

Ces différentes caractéristiques valent aussi pour l'Himalayen, que la plupart des fédérations félines considèrent comme une simple variété du Persan plutôt que comme une race à part entière.

Descendant du Ragdoll, le Ragamuffin en a hérité le tempérament placide et docile. Il s'en distingue surtout par la variété de ses robes et de ses couleurs d'yeux, bien plus large que chez son cousin.

Ce grand chat au corps massif se laisse volontiers manipuler et se montre rarement agité : une fois adulte, il passe le plus clair de son temps à se reposer, même si de courtes séances de jeu ne sont pas non plus pour lui déplaire.

Il recherche la compagnie de ses propriétaires et se montre très sociable. En revanche, il supporte généralement mal les longues heures de solitude. Le problème peut être atténué s'il partage son foyer avec un autre animal, d'autant qu'il a toutes les chances de bien s'entendre avec lui. Malgré tout, mieux vaut se tourner vers une autre race si l'on doit régulièrement s'absenter pendant de longues durées. 

En tout cas, il peut vivre sans difficulté en appartement : il faut simplement veiller notamment à ce qu'il dispose d'endroits confortables pour se reposer et d'un arbre à chat adapté à son gabarit.

Si une race devait incarner le calme au sein de la gent féline, ce serait sans doute le Ragdoll. Son nom signifie « poupée de chiffon » en anglais, et cela n'est pas le fait du hasard : en effet, beaucoup de spécimens se relâchent complètement quand on les prend dans les bras.

Ce grand chat aux yeux bleus est placide, peu bavard et généralement patient avec les enfants, à condition que ses limites soient respectées. Il joue volontiers, mais sans frénésie, et passe l'essentiel de ses journées à se reposer à proximité de ses propriétaires.

Le fait qu'il apprécie beaucoup leur présence a un revers : il vit généralement mal le fait de se retrouver seul trop longtemps. Partager son foyer avec un congénère peut réduire le problème, mais mieux vaut quand même privilégier une autre race s'il arrive fréquemment qu'il n'y ait personne à la maison pendant de longues durées.

En tout cas, la vie en appartement lui convient parfaitement : il faut simplement mettre notamment à sa disposition un arbre à chat solide et adapté à son gabarit.

Reconnaissable à ses yeux bleus et à ses quatre pattes gantées de blanc, le Sacré de Birmanie (aussi connu sous le nom de Birman) est un chat calme et équilibré. Il se montre doux et sociable envers ses propriétaires et apprécie leur présence, sans pour autant se montrer envahissant - d'autant que sa voix reste discrète.

Son attachement à sa famille a toutefois pour conséquence qu'il a tendance à mal vivre des absences longues et répétées. Lui faire partager son foyer avec un congénère est potentiellement un bon moyen de l'aider à mieux les supporter.

Par ailleurs, le Sacré de Birmanie est une parfaite illustration du fait que calme ne veut pas dire léthargique : il est aussi curieux et joueur, au point d'ailleurs qu'il est conseillé de prévoir plusieurs séances de jeu chaque jour - en particulier quand il est encore jeune.

Enfin, une vie exclusivement en appartement est tout à fait adaptée pour lui ; il n'a pas besoin d'avoir accès à l'extérieur pour s'épanouir.

Le Selkirk Rex doit son pelage bouclé, épais et pelucheux à une mutation génétique spontanée. Pour développer la race, les éleveurs effectuèrent des croisements avec des Persans, des Exotic Shorthairs et des British Shorthairs. Il s'agit de trois races connues pour être particulièrement calmes, donc il n'est pas surprenant que le petit félin ainsi obtenu se distingue lui aussi par sa placidité, ainsi que sa patience et sa tolérance.

Pour autant, le Selkirk Rex n'est pas non plus apathique  : il apprécie les jeux tranquilles et se montre plus démonstratif que le British Shorthair, notamment en termes d'affection envers ses propriétaires. Aimant la compagnie de ces derniers, il a tôt fait de mal vivre des absences longues et répétées.

Il s'adapte en revanche très bien à la vie en appartement, dès lors qu'on est suffisamment présent pour lui et qu'il a de quoi s'occuper.

Le Scottish Fold fait assurément partie des chats les plus calmes. Toutefois, le fait qu'il soit peu enclin à jouer ou à sauter dans tous les sens peut s'expliquer par une gêne physique plutôt que par un trait de caractère. 

En effet, la mutation génétique à l’origine de ses oreilles pliées affecte le cartilage de l'ensemble de son corps : elle est ainsi associée à de l'ostéochondrodysplasie, une anomalie du développement des os et des articulations source de douleurs et de gêne.

Sa gravité ainsi que son évolution varient d'un individu à l'autre, mais le problème est tellement prononcé qu'il pousse les autorités de différents pays à agir. Ainsi, en France, le LOOF interdit de marier deux Scottish Folds entre eux, afin d'éviter les formes les plus sévères. En Belgique, l'élevage et la vente de cette race sont même interdits en Flandre et dans la région de Bruxelles-Capitale.

Il est utile d'avoir certaines choses en tête dès lors qu'on cherche à adopter un chat calme.

En premier lieu, comme pour n'importe quel autre trait de caractère, il ne faut pas perdre de vue que la race est une indication, pas une garantie. Chaque petit félin reste unique, et n'a donc pas forcément le caractère de sa race. Par exemple, un Ragdoll peut s'avérer particulièrement dynamique, tandis qu'un Bengal (une race connue au contraire pour l'être) peut être très placide.

Par conséquent, plutôt que de se fier seulement à la réputation de la race, il est conseillé de passer un peu de temps avec l'animal qu'on envisage d'adopter - idéalement quelques heures réparties sur plusieurs visites. Cela permet d'observer comment il se comporte, même s'il faut garder en tête que le contexte peut biaiser l'analyse : face à des personnes inconnues ou dans un environnement stressant (par exemple un refuge, s'il s'agit d'un animal pris en charge par une association), un chat peut être plus en retrait ou au contraire plus agité qu'il ne l'est réellement.

En tout cas, dès lors que le calme est un critère prioritaire, un chat adulte est normalement un meilleur choix qu'un chaton. En effet, un chaton est par nature joueur et remuant, quelle que soit sa race. En outre, le caractère d'un adulte est déjà établi : on sait à quoi s'attendre, ce qui limite le risque de mauvaises surprises. Opter pour un sujet déjà assez âgé peut être une excellente façon de joindre l'utile et l'agréable : on augmente ses chances d'avoir un animal calme, et on effectue une bonne action car ce sont généralement ces chats qui ont le plus de difficultés à trouver un nouveau foyer.

Si l'on opte malgré tout pour un chaton, il est conseillé de rencontrer également sa mère - voire aussi son père. En effet, cela peut aider à se faire une première idée de son futur caractère. C'est normalement possible dans le cas d'une adoption auprès d'un éleveur.

Quel que soit l'âge de l'animal, il est utile d'interroger la ou les personnes qui en ont la charge sur la façon dont il passe ses journées et se comporte au quotidien - notamment lorsqu'il se retrouve seul. Par ailleurs, si on prévoit de le faire vivre exclusivement en intérieur, mieux vaut savoir ce qu'il en était auparavant : s'il était habitué à accéder librement au dehors, il risque de mal vivre ce changement.

Les dix races présentées ici ont en commun le fait d'avoir généralement un tempérament posé. Pour autant, contrairement à ce qu'on croit parfois, ce n'est pas parce qu'un chat est calme qu'il supporte facilement la solitude et qu'on peut le laisser seul des journées entières. Ainsi, l'Exotic Shorthair, le Ragamuffin, le Ragdoll, le Sacré de Birmanie et le Selkirk Rex ont plutôt leur place dans un foyer où quelqu'un est présent une bonne partie du temps.

Par ailleurs, il ne faut pas perdre de vue que chaque individu est unique, et peut ne pas avoir le tempérament de sa race. Que ce soit du fait de son patrimoine génétique ou de son vécu, un chat appartenant à une race réputée calme peut s'avérer en réalité particulièrement dynamique. Il est donc important de tâcher de savoir ce qu'il en est avant d'adopter, a fortiori s'il s'agit d'un critère auquel on accorde une grande importance.

Il convient aussi de souligner que si un chat habituellement calme devient particulièrement agité, nerveux ou irritable, c'est probablement le signe que quelque chose ne va pas. Ce changement de comportement peut être lié notamment au stress, à une blessure ou à une maladie :  dès lors qu'il perdure, il convient de se tourner vers un vétérinaire afin de tirer les choses au clair.