10 races de chats aux yeux bleus

À la naissance, les chatons ont tous les yeux bleus, quelles que soient leur race et leur couleur de poil. Ceci est dû au fait que les cellules oculaires qui produisent la mélanine (c'est-à-dire le pigment responsable de la couleur de l'iris) ne sont pas encore actives : par conséquent, leurs yeux ne sont pas pigmentés, et la lumière extérieure les fait paraître bleus.

Vers l'âge d'environ un mois, la production de mélanine commence : les yeux du chat changent donc progressivement de teinte, jusqu'à obtenir leur aspect définitif. Ce changement prend en moyenne 3 à 6 mois, mais chez certains individus, il peut durer plus d'un an.

Toutefois, il arrive que certains conservent leurs yeux bleus jusqu'à l'âge adulte. Ceci est tout simplement dû au fait que chez eux, la production de mélanine est absente ou très faible. Leurs iris peuvent donc changer légèrement de nuance et devenir par exemple plus foncés, mais ils ne prennent finalement jamais une couleur totalement différente, comme le vert ou le jaune. Cette particularité est d'origine génétique et se transmet de père en fils : ceci explique que des éleveurs aient décidé de faire se reproduire de tels chats entre eux afin de créer différentes races de chats aux yeux bleus.

Si l'expression "chat blanc" va souvent de pair avec "yeux bleus", ce n'est pas sans raison. En effet, même s'il n'y a généralement pas de lien génétique entre la couleur des yeux et celle du pelage (les deux étant codés par des gènes différents), il existe une exception à cette règle : celle des chats blancs aux yeux bleus.

Au sein de la gent féline, le pelage entièrement blanc est codé par le gène white, aussi appelé gène W ou gène du blanc dominant. Ce dernier cause une absence de production de mélanine au niveau du pelage et parfois aussi au niveau des yeux, ce qui explique qu'une part non négligeable de chats blancs (entre 20 et 40% selon les études) ont au moins un oeil bleu.

Parmi la centaine de races de chats qui existent, certaines présentent la particularité d'avoir systématiquement les yeux bleus, aucune autre couleur n'étant acceptée par les standards des différents organismes qui les reconnaissent.

Le Siamois Thaï est peut-être la race de chats la plus réputée pour ses yeux bleus, avec son cousin le Siamois Moderne. Arborant un visage plutôt arrondi et des oreilles de taille moyenne, il possède un corps très musclé et bien proportionné, doté d'une robe de type colourpoint, c'est-à-dire que les extrémités (pattes, queue et museau) sont de couleur plus foncée que le reste du corps. Ses yeux ovales d'un bleu intense semblent briller sur son masque noir.

Connu pour être bavard, ce chat très affectueux adore la compagnie des humains et ne demande rien d'autre que d'être au centre de l'attention. Il n'est donc pas fait pour un maître peu disponible et qui a peu de temps à lui accorder. Doté d'une grande intelligence, il aime jouer et fait un parfait compagnon de jeu pour des enfants, d'autant qu'il ne se montre jamais agressif.

L'Himalayen est une race de chats connue pour avoir systématiquement les yeux bleus. Version colourpoint du Persan, il possède donc un pelage clair, tandis que ses pattes, son museau, ses oreilles et sa queue sont gris voire noirs. Plutôt massif et court sur pattes, il peut avoir un museau écrasé ou de forme plus classique. Son long poil tout doux le fait ressembler à une peluche vivante.

Côté caractère, il est à la fois doux et paisible comme le Persan, et amateur de câlins et de compagnie comme le Siamois, son deuxième ancêtre. Comme il n'a de surcroît pas besoin de beaucoup d'exercice au quotidien, il s'adapte très bien à la vie en appartement. Très sociable avec sa famille, il se montre toutefois réservé envers les étrangers, du moins tant qu'il n'a pas eu le temps de faire réellement connaissance avec eux. Une fois cette formalité passée, il s'empresse de leur témoigner toute son affection par moult ronrons et câlins.

Encore relativement peu connu en Europe au tout début du 21ème siècle, le Ragdoll est un chat réputé pour ses beaux yeux bleus et dont la popularité est en plein essor, notamment en France. Il tient son nom de la particularité qu'il a de relâcher tous ses muscles lorsqu'il est pris dans les bras, ce qui le fait ressembler à une poupée de chiffon. Son superbe pelage long et ses yeux magnifiques complètent parfaitement le tableau : il a tout d'une adorable peluche toute douce.

Docile et très sociable, il fait un très bon chat d'intérieur, car il préfère largement la compagnie de ses maîtres à une balade au dehors. Son caractère souple et tolérant le rend moins sujet au stress que ses congénères en cas de changement important, par exemple un déménagement. Il ne faut évidemment pas pour autant abuser de son indulgence, car comme tous les petits félins, il reste attaché à son territoire et à sa routine.

L'Ojos Azules, dont le nom signifie justement « yeux bleus » en espagnol, est une race de chats réputée pour ses magnifiques yeux couleur d'azur. Encore peu répandu de nos jours, il gagnerait à être davantage connu, et ne manque pas de potentiel en la matière : son regard en fait fondre plus d'un. Sa fourrure peut être courte ou longue, et comporte des tâches blanches au niveau du bout des pattes, des oreilles et de la queue. Elle peut arborer toutes sortes de couleurs, à l'exception du blanc uni.

Compte tenu de sa rareté, les traits de caractère communs de cette race sont encore mal connus. Les quelques personnes en possédant un le décrivent toutefois comme un compagnon loyal, joueur et affectueux. Bref, ce chat a vraiment tout pour plaire !

Le Sacré de Birmanie est doté d'un très beau pelage et d'yeux bleus magnifiques. Probablement issu de croisements entre le Thaï, l'Angora Turc et le Persan, il possède le pelage colourpoint et les yeux du premier, les poils longs du deuxième et le corps trapu du dernier. Ses longues pattes se terminent par des marques blanches, ce qui donne l'illusion qu'il porte des gants.

De tempérament équilibré, il sait se montrer calme et doux, sans pour autant être inactif. Sociable et affectueux, il supporte mal la solitude : il a donc besoin d'un maître souvent disponible. Il reste toutefois nettement moins bavard et envahissant que le Siamois, ne faisant entendre sa voix douce que s'il a réellement besoin de quelque chose.

Le Snow Shoe, qui doit son nom à ses pattes aux extrémités blanches, possède de superbes yeux bleus. À la naissance, son pelage est entièrement blanc : ce dernier commence à changer de couleur au bout de quelques semaines, sa couleur définitive apparaissant en même temps qu'il grandit. Cette race se distingue également par la marque blanche en forme de "V" inversé qu'arbore son visage : elle couvre le nez ainsi que la bouche, et remonte entre les deux yeux.

S'il se montre généralement docile et affectueux avec toute la famille, il possède le plus souvent une personne préférée, à qui il s'attache beaucoup et qu'il aime suivre partout dans la maison. Il peut même se montrer jaloux et possessif, voyant d'un mauvais oeil qu'un autre animal bénéficie de l'attention de "son" humain. Volontiers chapardeur, il aime chiper des objets et les disposer dans sa cachette. Pas de doute : ce matou a une forte personnalité !

Chez certaines races de chat, le fait que les yeux soient bleus est systématique. Chez d'autres en revanche, ce n'est pas une obligation : seule une partie des individus présente cette caractéristique. La proportion d'individus aux yeux bleus varie d'une race à l'autre, au même titre que le nombre et la liste des autres couleurs acceptées par les standards des organismes félins.

De nombreuses races étant dans ce cas, en voici une sélection non exhaustive...

Le Tonkinois, qui est un proche cousin du Siamois, fait partie des races de chats ayant souvent les yeux bleus, même si ces derniers peuvent également être verts, bleu-vert ou jaune-vert. Doté d'une musculature puissante (en particulier le mâle) malgré un corps plutôt long et fin, il peut facilement peser 5 ou 6 kg à l'âge adulte. Court et près du corps, le pelage peut arborer toutes les couleurs et plusieurs motifs différents, ce qui fait beaucoup d'apparences possibles.

Connu pour être un chat très intelligent et pourvu d'une grande mémoire, ce félin est parfaitement capable - et même désireux - d'apprendre des tours, car cela lui permet de développer ses capacités cognitives tout en partageant des moments de complicité avec son maître, auquel il s'attache beaucoup. Toutefois, sa curiosité et son besoin constant de stimulations nouvelles le poussent parfois à s'éloigner beaucoup de son domicile : s'il a accès librement à l'extérieur, mieux vaut donc équiper son chat d'un collier GPS afin de pouvoir le retrouver si jamais il tarde à revenir d'une de ses escapades.

Le Khao Manee est un superbe chat au pelage blanc immaculé dont les yeux peuvent être bleus, même s'ils sont idéalement vairons (c'est-à-dire de deux couleurs différentes) ou éventuellement verts ou jaunes. Doté d'une tête triangulaire en forme de coeur, il est surtout recherché pour son regard si particulier, semblable à celui d'aucune autre race, quand bien même elle aurait les yeux exactement de la même couleur.

Si ce chat originaire de Thaïlande est considéré dans son pays comme étant un véritable porte-bonheur, ce n'est pas seulement en raison de sa beauté inimitable : il possède également un caractère en or. Grand amateur de compagnie, il adore les enfants et peut passer des heures à jouer avec eux. Il a toutefois tendance à se montrer assez bruyant, n'hésitant pas à faire un usage abondant de ses cordes vocales pour converser avec sa famille.

Le Peterbald est un autre chat pouvant avoir les yeux bleus, les autres options possibles étant que ceux-ci soient verts ou vairons - les coloris possibles dépendent de la robe. Essentiellement connu pour le fait qu'il est souvent dépourvu de pelage (certaines variétés sont totalement ou partiellement nues), il peut arborer des couleurs de robe / de peau très différentes.

Comme la quasi-totalité des races de chats sans poil, il est très affectueux et convient parfaitement à une vie en appartement. Plutôt bavard, il a besoin de beaucoup d'attention au quotidien et peut se montrer destructeur s'il est laissé seul trop longtemps. Il présente toutefois la particularité de ne pas être particulièrement attaché à son territoire : il est donc tout à fait adapté pour quelqu'un qui prévoit de régulièrement partir en weekend ou en voyage avec son chat.

Le Turc de Van fait partie des races de chats pouvant avoir les yeux bleus, même s'ils sont plus couramment ambre ou particolores (un oeil de chaque couleur). Son pelage particulier est quasi entièrement blanc, à l'exception de quelques marques présentes sur la tête, la queue et parfois aussi d'autres endroits du corps. Certains individus peuvent même être entièrement blancs.

Comme il est doté d'une forte personnalité et d'une nature très indépendante, il n'est clairement pas à mettre dans n'importe quelles mains : seuls les maîtres parvenant à gagner rapidement sa confiance et son estime sont susceptibles de cohabiter harmonieusement avec lui. Très intelligent, il adore résoudre des énigmes et ne tarde pas à comprendre comment ouvrir des portes ou actionner des robinets d'eau. Attention donc aux inondations !

Si les chats aux yeux bleus sont particulièrement appréciés pour leur beau regard, ils sont également souvent associés dans l'imaginaire collectif à des problèmes de santé plus fréquents. Plus précisément, ce sont surtout les chats blancs aux yeux bleus qui soulèvent toutes sortes d'inquiétude - et non sans raison.

En effet, le gène W responsable du pelage entièrement blanc chez la gent féline est également susceptible de provoquer des malformations oculaires et auriculaires. Par exemple, il occasionne parfois un défaut du tapetum lucidum (c'est-à-dire la membrane réfléchissante qui recouvre la rétine des chats), en particulier ceux ayant les yeux bleus. Il augmente aussi considérablement le risque de surdité, raison pour laquelle beaucoup de chats blancs sont sourds. D'après l'étude intitulée « Does a pleiotropic gene explain deafness and blue irises in white cats? » et publiée en 2006 dans The Veterinay Journal, le risque est particulièrement accru chez les sujets ayant aussi un ou deux yeux bleus, puisqu'environ 70% d'entre eux sont effectivement sourds d'au moins une oreille.

En revanche, la question ne se pose pas vraiment chez les chats aux yeux bleus mais possédant une autre couleur de robe, puisqu'ils ne sont pas porteurs du gène problématique. Ces félins peuvent simplement être un peu plus sensibles à la lumière en raison de l'absence de pigmentation de leurs iris, mais en dehors de cet aspect, ils ne sont pas particulièrement plus fragiles que leurs congénères, toutes choses égales par ailleurs.