Même si la domestication du chat a vraisemblablement débuté plutôt au Proche-Orient, l’Égypte ancienne a joué un rôle majeur dans son développement. Les Égyptiens appréciaient cet animal pour sa capacité à protéger les réserves de nourriture contre les rongeurs, et allaient jusqu'à lui accorder une importante place symbolique et religieuse.
Présents de longue date dans différentes régions d’Afrique, les petits félins ont eu tout le temps de trouver leur place dans les traditions populaires locales. Il n’est donc pas surprenant qu'ils figurent dans différents proverbes un peu partout sur le continent.
