En 2010, Jesse Knott, militaire américain, fut envoyé en mission en Afghanistan. Au mois de juillet, il aperçut un chat errant aux abords de la base. Il avait de la peinture sur son pelage et semblait maltraité. Jesse le renomma Koshka et lui fit une place discrète dans son bureau, bien que les soldats de la base n’aient pas le droit d’avoir d’animal de compagnie.
En décembre 2010, Jesse vivait une période très difficile de sa vie. En effet, peu de temps auparavant, un kamikaze avait visé un convoi militaire près de sa base, et plusieurs de ses camarades avaient perdu la vie. Un coup très dur pour Jesse, qui perdit alors tout entrain pour continuer son métier. Alors qu’il pleurait ses amis décédés, seul dans son bureau, Koshka apparut à l’entrée et se dirigea vers lui, puis monta sur ses genoux. Il le regarda dans les yeux, tendit la patte et la pressa contre ses lèvres. Un geste que Jesse n'oublia pas.
Leur relation gagna en intensité, et Koshka aida le soldat à sortir de cette période très difficile de sa vie en étant chaque jour un moteur et un objectif pour lui. En 2013, Jesse apprit qu’il allait être déployé sous peu dans une nouvelle base, et se mit en tête de trouver une solution pour sortir son petit félin de cet endroit difficile pour lui et de lui offrir une nouvelle vie en l’envoyant chez ses parents aux États-Unis. Il demanda à un traducteur afghan d’emmener Koshka jusqu’à Kaboul, au péril de sa vie, pour le confier à des amis à lui. Le chat voyagea ensuite jusqu’au domicile de ses parents à Portland, dans l’Oregon.
Si ce voyage coûta la modique somme de 3000 dollars à la famille, il s'agissait selon ses parents d’une somme dépensée pour secourir l’animal qui sauva lui-même leur fils, d’une certaine manière. En effet, plongé dans la guerre et confronté à l’horreur de cette dernière, ce fut grâce à la rencontre de Koshka que Jesse Knotts s'accrocha à la vie.
(crédit photo : Jesse Knott)
