Même si un chat s'avère généralement très propre, il reste nécessaire de prendre soin de son pelage pour qu'il reste beau et en bon état le plus longtemps possible. En particulier, il convient de le brosser de temps à autre pour le remettre en ordre et retirer les poils morts, mais cela ne suffit pas forcément : parfois, une tonte est utile, voire recommandée.
Alors, dans quels cas faut-il tondre son chat, et inversement, dans quelles situations faut-il ne surtout pas le faire ? Quel matériel utiliser, et comment s'y prendre ?
À l'instar des chiens et de beaucoup d'autres mammifères, les chats ont un pelage assez dense et parfois très long.
Leurs poils jouent différents rôles, parmi lesquels :
Tout ceci explique qu'en général, il n'est pas nécessaire ni même conseillé de tondre un chat : cela le prive d'une protection naturelle et expose sa peau à toutes sortes de risques.
Malgré tout, il peut arriver que la tonte soit nécessaire de manière ponctuelle, en particulier si le pelage est rempli de noeuds au point que le brossage est impossible, ou s'il est souillé par une substance toxique qui ne part pas lors du bain (peinture, huile de moteur...). Certaines maladies de peau et/ou infestations parasitaires peuvent également nécessiter de tondre la fourrure au moins par endroits, a fortiori s'il faut appliquer un traitement sur la peau pour faciliter la guérison.
En dehors de ces cas précis, il n'est normalement jamais nécessaire de tondre son chat.
Sans grande surprise, on utilise une tondeuse pour tondre un chat.
Il existe plusieurs modèles de tondeuses. Les moins chères sont habituellement les moins puissantes, et sont destinées à des tontes très localisées, par exemple pour enlever un peu de bourre ou quelques noeuds. En revanche, les modèles professionnels sont conçus pour de véritables tontes et adaptés aussi bien aux pelages courts qu'aux fourrures les plus fournies : ils sont toutefois naturellement plus onéreux.
Pour bien choisir, différents paramètres sont à prendre en compte, notamment :
Ces facteurs sont les principaux, mais pas les seuls : en particulier, mieux vaut opter pour une tondeuse silencieuse, car le bruit pourrait sinon inquiéter voire effrayer le chat. Les appareils qui chauffent vite sont également à éviter, a fortiori si l'objectif est de réaliser de larges tontes, car la chaleur pourrait brûler la peau du petit félin.
Dans tous les cas, il est important de choisir une tondeuse spécialement conçue pour les chats, car leurs poils sont trop denses et épais pour les tondeuses pour humain.
Tondre un chat s'avère souvent plus délicat que ce qu'on pourrait croire : il est donc important d'agir avec méthode.
L'idéal avant la tonte est de brosser le pelage du chat, car les saletés et poils morts sont susceptibles d'encrasser la tondeuse, voire l'empêcher de fonctionner. Si la fourrure est souillée par une substance chimique, mieux vaut si possible en enlever un maximum pour faciliter la tonte.
Une fois que cela est fait, on peut préparer la tonte en tant que telle. Le mieux est de placer le chat à hauteur d'homme (par exemple sur une chaise ou une table), car il est alors plus facile de le tenir d'une main pendant qu'on le rase de l'autre. Cela dit, s'il se montre inquiet et s'agite, il est préférable de demander à une tierce personne de le maintenir. Lui faire porter une collerette est également une bonne option pour éviter les blessures s'il a tendance à se montrer agressif lorsqu'il est stressé ou importuné.
Enfin, on a intérêt à lubrifier les lames avec une huile adéquate avant de commencer, pour faciliter le passage de l'appareil dans le pelage et limiter le risque de surchauffe.
Une fois que tout est en place, la tonte en tant que telle commence.
Il faut toujours procéder dans le sens du poil, en tenant les lames bien à plat. Mieux vaut procéder de haut en bas, par bandes : d'abord le cou, puis le dos, le ventre, et enfin le haut des pattes. En revanche, il est préférable de ne jamais raser la tête, le bout des pattes et la queue, sauf extrême nécessité - par exemple si les poils sont souillés.
Il faut savoir que de manière générale, il est rare qu'un chat se montre conciliant très longtemps, même lorsqu'il est globalement calme et gentil. Par conséquent, mieux vaut ne pas se montrer perfectionniste si la tonte qu'on souhaite réaliser doit être large, car à défaut il risque de s'agacer avant qu'on ait eu le temps de traiter l'ensemble du pelage.
S'il s'agite et/ou ne se laisse pas faire, mieux vaut en rester là pour l'instant et retenter sa chance un autre jour. Si vraiment rien n'y fait malgré les tentatives, il est préférable de demander conseil à un vétérinaire ou un toiletteur félin : cela peut permettre d'éviter de commettre un impair.
Une fois la tonte terminée et s'il s'est bien comporté, on a intérêt à féliciter longuement le chat, par exemple avec une petite friandise, pour qu'il garde un bon souvenir de l'expérience. Cela augmente les chances qu'il se comporte bien les fois suivantes.
S'il est possible de se charger de la tonte, il n'y a aucune obligation à cela : on peut également confier cette tâche à un toiletteur félin.
Bien évidemment, faire tondre son chat par un professionnel n'est pas gratuit : il faut généralement compter entre 30 et 70 euros par séance, en fonction notamment de la prestation demandée. En particulier, le prix à payer est naturellement plus élevé s'il faut tondre l'ensemble du pelage que si la tonte ne concerne qu'une ou deux zones précises.
Si on souhaite économiser, le mieux reste bien sûr d'apprendre à tondre son chat soi-même - d'autant qu'une tondeuse adéquate n'est pas forcément très onéreuse et dure des années. En cas de besoin, on peut toujours demander à un toiletteur félin de nous montrer les bons gestes, pour limiter le risque de mal s'y prendre.
Même si c'est rarement nécessaire, on peut parfois avoir à tondre son chat, généralement parce que son pelage est en trop mauvais état et/ou souillé par des substances chimiques. Il peut s'agir d'une véritable épreuve du combattant, a fortiori s'il n'a pas l'habitude d'être manipulé.
Se doter d'une tondeuse pour chat est essentiel : il faut la choisir de façon à ce qu'elle convienne au type de poils de l'animal. Une fois que cela est fait, il ne reste plus qu'à passer à l'acte, en procédant de haut en bas et en passant l'appareil dans le sens du poil.
Ce soin semble relativement facile à réaliser, mais si on ne s'en sent pas capable, ou si on n'a pas envie de s'en charger, il est toujours possible de confier son chat à un toiletteur professionnel. Naturellement, le cas échéant, la prestation a un prix. C'est pourquoi si le petit félin a besoin de tontes fréquentes, il est préférable d'opter pour une tondeuse de qualité et de se lancer : ainsi, les économies réalisées sur le long terme seront conséquentes.
