Facile à cultiver
La violette (de nom scientifique Viola) est une petite plante très courante dans les sous-bois, qui doit son nom à la couleur habituelle de ses fleurs délicates. Elle est toutefois susceptible d'arborer d'autres couleurs de pétales : rose, bleu, rouge, jaune ou blanc.
Il faut dire qu'il en existe plus d'une centaine d'espèces différentes à travers le monde, même si c'est en Europe que l'on rencontre la plus grande partie d'entre elles.
Le plus souvent, elle aime vivre dans des endroits frais et ombragés, mais il est possible de la cultiver dans les parcs et les jardins.
Elle a par ailleurs la particularité de fleurir généralement à l'automne ou en hiver, apportant une touche de couleur à des périodes où la plupart des autres plantes n'ont pas de fleurs - ni même parfois de feuilles.
La violette n'est pas dangereuse pour un humain, et entre d'ailleurs dans la composition de certaines confiseries et/ou pâtisseries. De la même façon, elle ne présente aucun danger pour un chat : il peut en consommer sans risque, même si cela ne lui apporte pas de nutriments ni de bienfaits particuliers.
Compte tenu de ses besoins, la violette pousse aussi bien en pleine terre que dans un pot ou une jardinière. Mieux vaut toutefois la placer en extérieur ou dans une pièce plutôt fraîche, pour éviter qu'elle ne souffre de la chaleur.
L'ensoleillement qui lui convient le mieux est la mi-ombre, à l'image de ce que l'on observe dans les sous-bois où elle pousse habituellement. Elle peut aussi prospérer dans un endroit plus ensoleillé, mais il convient alors de l'arroser régulièrement pour éviter que la terre sèche.
Le type de sol idéal pour elle est une terre riche mais légère, qui reste un minimum fraîche et humide.
Mieux vaut toutefois éviter de trop l'arroser, car elle n'apprécie pas beaucoup les excès d'humidité.
En dehors de cela, elle n'est pas bien exigeante : il est simplement conseillé de couper les tiges des fleurs fanées, car cela stimule la pousse de nouveaux boutons.
La violette est généralement une plante bisannuelle : son cycle de vie s'étale sur seulement deux ans.
La première année, elle produit des feuilles et des racines, et ce n'est qu'au cours de la deuxième année que les fleurs puis les graines apparaissent. Elle meurt peu après la floraison, avant d'être remplacée par d'autres plants qui germent de ses graines.
