Le cassis est le fruit d'un arbrisseau originaire des régions montagneuses d'Europe et d'Asie : le cassissier. Il s'agit d'une petite baie noire au goût acidulé. En dépit de sa couleur, il fait partie des fruits rouges : il est d'ailleurs assez proche de la groseille,
Bien qu'il soit de couleur noire, il fait partie des fruits rouges, comme la groseille, la myrtille, la mûre ou encore la cranberry. Il est particulièrement apprécié des humains, et s'avère comestible pour les chiens.
Dans la nature, les chats sont exclusivement des carnivores : ils ne consomment rien d'autre que des proies, ou éventuellement des oeufs lorsqu'ils en trouvent. Les fruits ne font pas partie de leur alimentation habituelle : il est d'ailleurs peu probable qu'ils aient envie d'en manger.
Lorsqu'ils vivent aux côtés des humains, ils sont habitués à consommer davantage de végétaux, notamment lorsqu'ils sont nourris avec des croquettes. Malgré tout, les fruits ont peu de chances de les attirer, et cela vaut aussi pour le cassis. Cela étant, si un chat apprécie son goût acidulé (ce qui est peu probable mais pas impossible), ce n'est pas spécialement un problème de le laisser faire, car le cassis est comestible pour les chats.
Le cassis est un fruit rouge, et comme eux, il est très intéressant sur le plan nutritionnel, aussi bien pour les chats que les humains.
En particulier, il est très riche en vitamine C (même si les chats n'en ont pas besoin, car ils fabriquent eux-mêmes la vitamine C dont ils ont besoin) ainsi qu'en antioxydants (des molécules aidant à réduire le risque de problèmes de santé à long terme).
Il a toutefois une teneur non négligeable en sucre (autour de 10%), en dépit de son goût acidulé. Par ailleurs, sa teneur en fibre n'est pas non plus négligeable : de l'ordre de 5%. Cela peut être beaucoup pour des animaux carnivores tels que nos compagnons félins.
Enfin, il contient également d'autres nutriments : des protéines, des lipides, du fer, du phosphore... Les quantités sont toutefois réduites.
Dans la nature, les chats sont des carnivores stricts : à l'exception de quelques brins d'herbe de temps à autre, ils ne mangent que de la viande et d'autres produits animaux (en particulier des oeufs, lorsqu'ils en trouvent). Ils n'ont pas besoin de manger de fruits ou de légumes pour être en bonne santé, et il est d'ailleurs peu probable qu'ils aient envie d'en consommer spontanément.
Malgré tout, le cassis reste un fruit comestible pour un chat : ce n'est donc pas un problème de lui en donner s'il aime cela. Il faut simplement faire attention à ne pas lui en donner beaucoup, car la teneur en sucre et en fibre peut perturber son régime alimentaire. Pour cette raison, mieux vaut ne pas dépasser une poignée de cassis par semaine, voire moins si le chat le digère mal ou s'il mange déjà une quantité non négligeable de végétaux par ailleurs.
Dans la mesure où il s'agit d'un petit fruit rond, le cassis peut facilement être gobé. C'est d'autant plus probable dans le cas d'un chat, car il mâche habituellement peu sa nourriture : il n'a d'ailleurs pas une dentition conçue pour la mastication.
Or, si jamais une baie de cassis se coince dans la trachée, cela peut suffire pour provoquer un étouffement en empêchant le passage de l'air vers les poumons.
Par conséquent, si l'on souhaite donner du cassis à son chat, il est vivement conseillé de l'écraser d'abord avec une fourchette pour en faire une sorte de purée un peu grossière, ou éventuellement de couper les baies en morceaux pour qu'elles soient suffisamment petites. De cette façon, le risque d'étouffement est limité.
