L'amande est un fruit à coque, qui provient d'un arbre originaire du Proche-Orient mais désormais cultivé aux quatre coins du monde : l'amandier. Comme les autres fruits de la même famille, elle est riche en lipides et en protéines végétales, alors qu'elle contient peu de sucres.
L'amande fait partie des fruits comestibles pour un chat : ce dernier ne risque donc pas de s'intoxiquer même s'il en mange. Elle doit toutefois être consommée en quantités très limitées. De toute façon, il y a peu de chances qu'un chat la digère bien, ni même qu'il ait envie d'en manger...
L'amande est un fruit sec : à ce titre, sa teneur en eau et en sucre est très faible - autour de 5% pour chacune d'entre elles. À l'inverse, elle est particulièrement riche en lipides (plus de 50%), en protéines végétales (environ 20%) et en fibres (entre 10 et 15%).
Cette composition particulière en fait un aliment intéressant sur le plan nutritionnel, en tout cas pour un humain. Pour un chat en revanche, c'est loin d'être le cas. En effet, c'est essentiellement de produits d'origine animale qu'il a besoin : lui donner des protéines ou des lipides d'origine végétale ne lui est pas d'une grande utilité, puisqu'il a de toute façon des difficultés à absorber les nutriments présents dans les végétaux.
Certes, il peut lui arriver d'apprécier certains fruits, notamment ceux qui sont frais et/ou juteux : la pastèque, le melon, la poire... Pour ce qui est des fruits secs comme l'amande en revanche, il y a peu de chances qu'il ait vraiment envie d'y goûter. Comme de toute façon ce n'est pas indispensable ni même utile pour lui d'en manger, il n'y a aucune obligation au fait de lui donner des amandes.
Pour autant, ce n'est pas non plus très grave s'il en mange une de temps en temps malgré tout, car l'amande n'est pas un fruit toxique pour lui. Il faut simplement contrôler les quantités, pour éviter qu'il consomme trop de végétaux.
Dans l'idéal, il est préférable qu'un chat ne mange pas d'amande : ce n'est bon ni pour son régime, ni pour son tube digestif. Si l'on souhaite lui donner des fruits - ce qui n'a rien d'obligatoire -, mieux vaut que ce soit par exemple de la pastèque ou de la mangue, moins problématiques pour lui.
Si malgré tout il aime les amandes et que l'on a des scrupules à l'en priver, l'idéal est de limiter fortement les quantités : pas plus d'une amande par semaine, voire seulement une toutes les quelques semaines s'il mange déjà des fruits par ailleurs. Cela ne vaut toutefois que s'il est en bonne santé et les digère correctement : s'il est de santé fragile et/ou développe des problèmes digestifs après en avoir ingéré, mieux vaut ne plus lui en donner du tout.
Autant l'amande est comestible pour le chat, autant il n'en va pas de même pour l'amande amère, qui elle s'avère toxique. Cette dernière est le fruit de l'amandier sauvage : elle contient une substance qui, une fois ingérée, se transforme en cyanure dans l'organisme et devient ainsi très nocive. Une petite quantité d'amandes amères est susceptible de tuer un chat : mieux vaut donc ne jamais lui en donner.
Cela étant, même les amandes comestibles peuvent devenir toxiques lorsqu'elles moisissent. Il s'agit d'une particularité de certains fruits secs, comme la noix ou la noisette : quand ils pourrissent, les champignons qui se développent dessus produisent des toxines qui attaquent le cerveau et peuvent rendre le chat gravement malade. Par conséquent, il faut veiller à ne jamais donner d'amande - ou autre fruit sec - moisi(e) à son animal de compagnie.
Enfin, mieux vaut faire attention à ce que le chat n'avale pas un grand morceau d'amande d'un coup : il risquerait de développer des problèmes digestifs - voire une occlusion intestinale - ou même de s'étouffer avec. Pour éviter tout risque d'accident, il convient de la couper en tout petits morceaux, ou de l'écraser grossièrement avec une fourchette.
