Difficile à cultiver
Très appréciée pour son élégance naturelle et sa floraison colorée, l'orchidée est une plante délicate qui trouve ses origines dans les régions tropicales d'Asie du Sud-Est. Son nom scientifique est Orchidacea : il en existe plus de 25.000 espèces différentes, réparties dans 850 genres. Celles que l'on rencontre le plus souvent en Europe sont les orchidées du genre Orchideae : rien que cette catégorie comprend de nombreuses espèces, réparties en plusieurs sous-genres.
Compte tenu de la taille colossale de cette famille de plantes, la diversité est grande d'une espèce à l'autre. Un des rares points communs à la plupart des orchidées est qu'elles ont le plus souvent des feuilles épaisses mais de taille réduite, ainsi que de grandes fleurs qui persistent pendant plusieurs semaines à plusieurs mois, avant de finalement fâner.
L'orchidée est une plante non toxique pour les chats : il n'y a donc aucun problème à en avoir une chez soi, même si l'on possède un animal de compagnie.
L'orchidée est aussi belle et élégante que difficile à faire pousser.
En effet, ses origines tropicales font qu'elle craint beaucoup le froid : mieux vaut donc la garder uniquement en intérieur, pour éviter qu'elle meure à l'approche de la saison hivernale.
De plus, elle a besoin d'un bon ensoleillement (en évitant toutefois le soleil direct) ainsi qu'un taux d'humidité plutôt élevé : or, il n'est pas rare que les appartements soient souvent trop sombres et/ou trop trop secs pour elle. Une solution pour y remédier peut être par exemple de la placer dans une pièce comme la salle de bains, à condition que celle-ci dispose d'une fenêtre bien éclairée. Si ce n'est pas possible, il faut plutôt la mettre dans une pièce lumineuse et brumiser ses feuilles une fois par semaine, pour que ces dernières restent suffisamment humides et hydratées.
En termes d'arrosage, l'idéal est de laisser ses racines tremper dans l'eau une fois tous les 7 à 10 jours pendant environ 15 minutes, puis de les égoutter et les replacer dans le pot. Une autre option peut être d'arroser abondamment avec de l'eau non calcaire, tout en laissant bien sécher entre deux apports d'eau pour éviter que les racines pourrissent.
Une orchidée dont on s'occupe bien peut vivre 20 ans, voire même davantage. Il est toutefois courant que les premiers essais se soldent par la mort prématurée de la plante, à cause notamment d'un arrosage et/ou d'une luminosité inadaptés.
