Devenir éleveur de chats est une envie partagée par bon nombre de gens, d'autant plus que c'est une activité qui semble à la portée de tous.
Mais que signifie vraiment être éleveur félin ? Qui peut le devenir, et comment ?
Un éleveur félin est avant tout un passionné et un amoureux des chats. Il doit être constamment à l'écoute de ses animaux et fournir le meilleur de lui-même pour le bien-être de ses pensionnaires.
Cela passe par une attention quotidienne afin de vérifier que tous ses protégés sont en bonne santé. Il doit donc être attentif au comportement de ses chats pour détecter tout problème et organiser des visites chez le vétérinaire lorsqu'elles sont nécessaires.
Il doit également nettoyer les litières des chats et leurs box chaque jour afin d'offrir un espace propre, critère important pour les félins. Les chats aiment jouer, c'est important pour qu'ils s'épanouissent. L'éleveur doit donc avoir un environnement adapté qui laissera aux petits comme aux adultes un espace de liberté suffisant.
Son rôle, c'est aussi de gérer la reproduction et donc les saillies de ses femelles avec ses mâles ou ceux d'autres élevages, mais aussi la mise bas au terme de la gestation. À nouveau, une grande attention est requise afin de vérifier que tout se passe bien, autant pour la chatte que pour ses petits.
Au-delà de toutes ces fonctions, être éleveur c'est également gérer une entreprise : c'est être à la fois gestionnaire, comptable, commercial et éducateur. Tous ces postes demandent de l'investissement, qu'il soit personnel, financier ou matériel. De la vente des chatons et des chats dépend la prospérité de l'affaire : l'entretien des locaux, les frais de nourriture ou de soins. Il est donc important de ne pas négliger le côté relationnel de l'élevage : l'accueil et l'information aux clients, la promotion de la chatterie, la mise en ligne de petites annonces de vente de chats...
Plusieurs raisons peuvent motiver la création d'un élevage de chats.
L'aspect financier est souvent invoqué. Cela n'a rien de critiquable, et la plupart des éleveurs aiment les chats et leur offrent de très bonnes conditions de vie. Cependant, l'opération n'est pas toujours aussi lucrative qu'on le croit. Entre l'élevage, les soins des chatons, la nourriture ou la publicité, les dépenses grimpent vite !
Certaines personnes décident de démarrer un élevage de félins suite à la naissance d'une portée. Attention cependant : la mise bas d'une chatte signifie plusieurs chatons dont il faudra s'occuper ! On ne trouve pas toujours de famille d'accueil, même en donnant les chatons. Il est donc important de ne pas se lancer sans avoir ni la patience pour élever des petits, ni les moyens financiers d'assumer une telle situation.
Il existe plusieurs formations au métier d'éleveur de chat :
Ces formations sont en général ouvertes aux jeunes et permettent d'obtenir un statut professionnel d'éleveur félin. Les formations peuvent être effectuées par apprentissage ou en alternance.
Il existe également des formations pour devenir éleveur destinées aux adultes s'étalant sur plusieurs mois.
Toutes ces formations permettent d'obtenir le certificat de capacité pour les personnes exerçant des activités liées aux animaux de compagnie d'espèces domestiques (CCAD) option chat, obligatoire pour les professionnels.
En France, les articles L214-6 à L214-8 du code rural et de la pêche maritime encadrent cette activité et indique qu'un éleveur de chats est considéré comme étant professionnel au-delà d'une portée vendue par an.
Il est alors obligatoire de déclarer son activité auprès de sa préfecture et d'utiliser des installations conformes aux règles sanitaires et de protection animale. Il faut également pouvoir justifier au choix :
Élever des chats demande donc un certain nombre de qualités et ne se décide pas sur un coup de tête. Le côté financier de l'élevage ne doit en aucun cas primer sur le bien-être des êtres vivants dont on s'occupe.
Au final, on ne s'improvise pas éleveur de chats, on le devient par passion.
