Bien qu'il soit un carnivore, le chat aime bien grignoter ou mâchouiller des herbes ou des plantes de temps en temps : cela lui permet notamment de faciliter la digestion, de se purger et éventuellement d'absorber quelques nutriments qui ne sont pas présents dans les produits d'origine animale.
Comme pour le reste, le chat se montre prudent lorsqu'il choisit vers quels végétaux se tourner : il commence par mâchonner un tout petit morceau pour goûter, et se dépêche de recracher s'il détecte une substance amère ou suspecte. Malgré tout, il peut lui arriver de se tromper et d'avaler des plantes toxiques pour les chats, comme du lierre, du gui ou de l'hortensia : il risque alors de s'empoisonner gravement.
Pour limiter les risques d'intoxication, il est préférable d'éviter de cultiver des plantes problématiques chez soi, ou d'en tout cas les placer dans des endroits inaccessibles. En parallèle, il faut penser à mettre de l'herbe à chats à disposition de son animal : cela permet d'éviter qu'il soit tenté de se tourner vers des plantes dangereuses faute de mieux. Et si jamais il est promené en laisse, mieux vaut le surveiller pour être prêt à réagir au cas où il serait tenté de grignoter une plante problématique.
