Halte aux idées reçues : il est tout à fait possible de voyager avec son chat, y compris en camping-car. Il suffit de l’habituer en douceur à cette nouvelle deuxième maison. Si l'on respecte quelques règles de sécurité et de bon sens, on peut profiter sereinement de vos vacances avec son animal de compagnie préféré.
Voici quelques astuces et des conseils pratiques pour emmener un chat en camping-car dans les meilleures conditions.
Un camping-car désigne un véhicule automobile habitable, donc pouvant servir de logement temporaire ou saisonnier. Il porte également d'autres appellations, parmi lesquelles autocaravane, motorhome, mobilhome ou RV (pour « recreational vehicle »).
Il prend le plus souvent la forme d'un véhicule assez compact, faisant habituellement 5 à 6 mètres de longueur et 2 à 3 mètres de hauteur.
Pour pouvoir être habitable, il doit contenir un certain nombre d'équipements que l'on retrouve également dans un logement classique. Les plus communs sont les suivants :
Par ailleurs, il est normalement doté de plusieurs fenêtres, d'un système de chauffage et/ou de climatisation, ainsi que d'une batterie pour faire fonctionner les équipements électriques.
Comme pour une voiture, il est tout à fait possible légalement parlant de voyager en camping-car avec un chat, en tout cas en France, en Belgique, en Suisse ou au Canada.
La seule contrainte légale dans ces pays est qu'il doit être attaché, comme n'importe quel autre passager : cela permet à la fois d'éviter qu'il ne gêne la conduite et de limiter le risque qu'il soit projeté en cas d'accident. Pour cela, le mieux est de le mettre dans une caisse de transport que l'on attache à un siège (de préférence à l'arrière) avec une ceinture de sécurité. Mieux vaut en revanche éviter de l'attacher uniquement avec un harnais de sécurité, car cette option est à la fois moins rassurante et moins sécurisante pour lui.
Toutefois, si l'on n'est pas propriétaire de son camping-car et qu'on a recours à la location pour l'occasion, il convient de s'assurer d'en choisir un dans lequel les chats sont acceptés. En effet, certains loueurs de camping-cars n'acceptent pas les animaux de compagnie à bord de leurs véhicules, généralement pour éviter les salissures et les dégradations.
Lorsqu'on est amené à emmener son chat en camping-car, il convient de prévoir toutes sortes d'accessoires pour que les choses se passent au mieux.
Cela comprend en particulier :
Pour transporter son chat en camping-car, divers aménagements sont vivement conseillés pour qu'il s'y sente à l'aise et que tout se passe bien.
La première chose est de lui confectionner un coin repos, qui comprend en particulier son panier (ou tout autre couchage). Ainsi, il a un endroit bien à lui pour pouvoir se reposer, dormir ou même s'isoler lorsqu'il veut être seul.
Il faut aussi prévoir un coin repas avec ses gamelles d'eau et de nourriture, que l'on peut placer sur un tapis de gamelle pour limiter les salissures (en particulier s'il est nourri avec de la pâtée). L'idéal pour cela est d'opter pour un emplacement stable pour limiter le risque qu'elles se renversent sur la route. Il est préférable de ne pas les placer juste à côté du coin repos, pour bien séparer les lieux de vie : un écart d'au moins quelques mètres entre les deux est à privilégier, si bien sûr c'est possible compte tenu de la superficie du camping-car.
Il convient également de prévoir un coin toilettes avec son bac à litière, pour qu'il puisse se soulager pendant les trajets ainsi que lorsqu'il est enfermé dans l'habitacle (notamment la nuit). Là encore, mieux vaut le placer à au moins quelques mètres des coins repas et repos, si le véhicule est suffisamment grand pour cela.
Enfin, on peut lui prévoir un coin jeux, avec par exemple un griffoir, un petit arbre à chat, des jouets qu'il apprécie, quelques boîtes en carton, des petites étagères... de façon à ce qu'il ait de quoi s'occuper, notamment sur la route.
Une fois que l'on a aménagé le camping-car, il est préférable d'éviter de déplacer les différents accessoires, pour ne pas perturber davantage le chat pendant le séjour.
Lorsqu'on décide d'emmener son chat en vacances, différentes formalités préalables sont nécessaires, qu'on voyage en camping-car ou avec un autre moyen de transport.
Les principales sont les suivantes :
Enfin, il est vivement conseillé de noter le numéro de téléphone d'un vétérinaire basé près du lieu où l'on prévoit de séjourner, au cas où on aurait besoin de faire soigner son animal pendant les vacances.
Un trajet dans un véhicule quel qu'il soit a toutes les chances d'être particulièrement stressant pour un chat, a fortiori s'il s'agit d'un long déplacement. Si en plus il doit voyager dans un véhicule qu'il ne connaît pas, cela risque fortement de l'angoisser, et donc d'augmenter les risques qu'il se sente mal à bord. Il est donc important de l'y habituer avant le départ, si bien sûr c'est possible.
Pour cela, le mieux est de le laisser découvrir le camping-car quelques jours avant le départ. Le plus souvent, il suffit de laisser la porte ouverte : sa curiosité naturelle devrait le conduire à monter à bord et à visiter ce nouvel environnement. Si toutefois il ne le fait pas de lui-même, on peut l'inciter à le faire en l'appelant doucement, voire en l'attirant avec des croquettes ou des friandises.
Une fois qu'il est à l'intérieur, on peut là encore l'inciter à bien explorer chaque recoin s'il ne le fait pas tout seul, en l'appelant ou en l'attirant avec de la nourriture. Il ne faut pas hésiter à le caresser et/ou à jouer avec lui pendant quelques minutes s'il n'est pas trop stressé : de cette façon, il associe le véhicule à quelque chose d'agréable et de positif. Diffuser des phéromones d'apaisement est également utile s'il semble inquiet : cela l'aide à se sentir chez lui.
On peut lui donner ses repas dans le camping-car un ou deux jours avant le départ, pour réaliser la transition en douceur.
Enfin, s'il semble à son aise dans le véhicule, on peut tenter de mettre le moteur en marche, voire même faire des courtes distances avec lui à bord, pour qu'il ne soit pas trop inquiet le jour du départ.
Dans l'ensemble, les chats ne supportent pas aussi bien les trajets en voiture que les chiens, et il en va de même en camping-car. Il est donc important de prendre diverses précautions pour limiter au maximum le risque que le voyage se passe mal.
Ainsi, il est vivement conseillé de :
Une fois que l'on est arrivé à destination, il est possible d'enfin profiter du séjour avec son chat, à condition toutefois de prendre quelques précautions.
Il faut en particulier se garer à l'ombre (notamment pendant la saison estivale), de préférence à l'écart des éventuelles autres personnes présentes (en particulier si elles-mêmes ont des animaux de compagnie).
Dans l'idéal, il convient de le promener avec une laisse et un harnais : cela permet notamment de contrôler ses mouvements et de s'assurer qu'il ne s'enfuit pas.
S'il ne s'accommode pas du fait d'être tenu en laisse mais est plutôt casanier, on peut éventuellement le laisser sortir sans l'attacher, à condition de l'équiper d'un collier GPS et/ou d'une médaille avec ses coordonnées pour pouvoir le retrouver au cas où. En revanche, s'il est plutôt de tempérament explorateur ou fugueur, mieux vaut alors éviter de le laisser sortir du tout : à défaut, il risquerait de s'enfuir ou de se perdre - d'autant qu'il s'agit d'un environnement inconnu pour lui.
Par ailleurs, mieux vaut le nourrir aux mêmes heures que d'habitude, dans la mesure du possible.
Enfin, il est conseillé de brosser son chat tous les jours ou presque à l'extérieur du véhicule, afin d'éliminer un maximum de poils morts. De cette façon, cela limite la quantité qu'il en répand dans le camping-car, et réduit donc le nettoyage à réaliser pour garder l'habitacle aussi propre que possible.
Si l'on séjourne dans un camping, il n'est pas forcément possible de laisser son chat seul, même dans un camping-car, essentiellement pour des questions de sécurité. Il est donc important de lire le règlement de l'endroit où l'on séjourne, pour savoir ce qu'il en est : si ce n'est pas autorisé, il n'y a alors pas d'autre option que de l'emmener avec soi ou de le confier à quelqu'un d'autre jusqu'à ce qu'on revienne.
Cela dit, même si le règlement est plus permissif, il ne faut pas s'absenter trop longtemps : dans l'idéal, mieux vaut ne pas laisser son chat seul dans un camping-car plus de 4 à 6 heures d'affilée - voire moins s'il est vieux, fragile et/ou souffre d'anxiété de séparation.
De plus, il faut prendre toutes les précautions pour éviter les problèmes de santé. Cela suppose notamment de :
Si l'on est inquiet à l'idée de le laisser seul pendant plusieurs heures, une option pour se rassurer consiste à installer une caméra de surveillance dans le véhicule : de cette façon, on peut s'assurer qu'il se porte bien et ne fait pas trop de bêtises.
Voyager avec un chat en camping-car n’est pas aussi compliqué que ce que l'on pourrait croire de prime abord : il suffit d'emporter avec soi les bons accessoires, d'aménager l'intérieur de façon à ce qu'il s'y sente bien, et de l'habituer au véhicule un peu en amont du trajet si c'est possible pour qu'il soit moins stressé. Une fois sur place, il convient de le garder sous surveillance autant que possible, et notamment d'éviter de le laisser seul longtemps dans le véhicule.
Il convient de souligner qu'on peut tout à fait faire du camping avec un chat sans pour autant s'embarrasser d'un camping-car. Il faut alors simplement lui prévoir une tente (ou tout autre abri) faisant office de lieu de couchage.
