Tout propriétaire de chat a un jour ou l’autre été confronté à ces hurlements qui surviennent le plus souvent la nuit, à ces échauffourées violentes entre félins qui peuvent évidemment avoir un côté angoissant.
Pourquoi les chats se battent-ils ? Comment savoir s'ils jouent ou s'ils se bagarrent vraiment ? Comment prendre soin d'un chat blessé ou traumatisé après une bagarre ? Deux chats peuvent-ils se battre à mort ?
Il existe diverses raisons pouvant amener deux chats à se bagarrer.
Le plus souvent, ils se disputent un territoire. Mais le conflit peut aussi avoir pour origine une femelle (lorsqu'il s'agit de deux mâles) ou une jalousie (notamment au sein d'un même foyer). En revanche, les conflits pour la nourriture sont rares, contrairement à ce qu'on observe par exemple chez les chiens.
L'essentiel des bagarres entre chats sont en fait des conflits de territoire.
En effet, ce sont des animaux par nature solitaires et territoriaux, qui n'apprécient pas beaucoup de devoir partager leur domaine. Ils consentent généralement à le faire entre congénères au sein d'un même foyer (a fortiori s'ils ont tous grandi ensemble), mais les autres petits félins (notamment ceux du voisinage) sont plus difficilement acceptés.
Un conflit de territoire commence généralement par des feulements, des crachements, des courses-poursuites voire carrément des bagarres : chacun essaie de faire fuir l'autre de ce qu'il estime être son chez-lui. La situation ne dure généralement pas, car les deux félins réussissent à trouver un compromis : les agressions diminuent alors progressivement et finissent par s’arrêter au bout de quelques jours à quelques semaines.
Ce type de conflits concerne à la fois les mâles et les femelles. Cela étant, les mâles ont généralement un territoire plus grand et le défendent plus ardemment : les bagarres sont donc plus fréquentes et plus violentes.
Pendant la saison des amours, de février à septembre, il est courant de voir des mâles qui se battent entre eux pour une femelle. Cette période est donc le théâtre de rixes violentes entre chats, au cours desquelles on peut voir les protagonistes effectuer des roulés-boulés, griffes sorties et dents prêtes à mordre.
Les mâles sont d’ailleurs particulièrement irritables et agressifs lorsqu’ils sont en présence d’une chatte en ovulation.
Dans le cas d'une cohabitation entre chats au sein d'une même maison, un problème de jalousie peut apparaître et être source de conflits si le maître ne traite pas tous ses compagnons de la même façon. Le chat jaloux peut alors attaquer celui ou ceux à qui le maître accorde le plus d’attention.
Cette jalousie peut d’ailleurs se manifester aussi à l’encontre de représentants d’une autre espèce, par exemple un chien ou un humain. Mais dans ce cas, elle se traduit généralement par des symptômes autres que de l’agressivité : l’animal a plutôt tendance à miauler plus souvent ou uriner hors de sa litière.
Plus rarement, les chats peuvent également se battre pour d'autres raisons : un stress, une maladie comme la rage qui cause une agressivité, etc.
Même s'il arrive à des chats de se battre, ils préfèrent généralement tout faire pour éviter d'en arriver là. En effet, qui dit bagarre dit temps et énergie perdus pour d'autres activités comme la chasse, et dit aussi risque de blessures potentiellement graves. Pour cette raison, il existe tout un « rituel » avant une bagarre, pour tenter de trouver une solution avant d'en arriver à l'agression physique.
Pour cette raison, deux chats en conflit commencent d'abord par échanger des regards de loin, scrutant les mouvements de l'autre et analysant la situation pour savoir comment réagir. Selon les cas, ils peuvent choisir de se cacher, rester à distance, s'éviter, repartir chacun de son côté...
Si aucun ne renonce, ils entament une phase d'intimidation visant à faire fuir l'autre. Pour ce faire, ils agitent leur queue, rabattent leurs oreilles en arrière, se regardent fixement, montrent les dents, hérissent leurs poils, feulent, grondent ou miaulent, avancent d'un air menaçant... Généralement, un des deux se montre plus confiant et agressif que l'autre.
Dans un grand nombre de cas, la phase d'intimidation suffit : un des deux protagonistes - voire les deux - choisit d'en rester là, retournant vaquer à ses occupations en évitant soigneusement l'autre.
Si cela ne suffit pas à désamorcer le conflit, la confrontation devient inévitable : elle prend habituellement la forme de coups de patte, de morsures, de roulés-boulés, de courses-poursuites, de crachats... Elle peut se dérouler en une seule fois, ou être entrecoupée de pauses pendant lesquelles les chats recommencent à s'intimider. Dans tous les cas, elle est généralement de courte durée, l'un des deux montrant qu'il renonce au combat en s'éloignant, voire en s'enfuyant.
De manière générale, les chats aiment beaucoup jouer à la bagarre entre eux. C'est d'ailleurs un jeu qu'ils font naturellement entre frères et soeurs lorsqu'ils sont encore petits, pour développer leurs muscles et leurs réflexes. C'est en quelque sorte un entraînement à chasser et à se défendre en cas de besoin.
Par conséquent, lorsqu'on voit deux chats en train de chahuter, il est légitime de se poser la question : sont-ils en train de jouer, ou s'agit-il d'une véritable bagarre ?
Il arrive bien souvent que ce que l’on prend pour une bagarre entre chats n’en soit pas vraiment une. Il peut par exemple s’agir d’un simple jeu permettant aux protagonistes de tester et de perfectionner leurs capacités d’attaque. C’est d’ailleurs ainsi qu’un chat apprend à chasser dès la 7ème semaine de sa vie et qu’il continue ensuite à s’entraîner une fois adulte. On peut alors observer des courses-poursuites et des coups de pattes, mais les griffes du chat ne sont pas sorties : l’intention n’est pas de blesser l’autre, de l’effrayer ou de le faire fuir.
En revanche, en cas de véritable bagarre, les deux félins sont toutes griffes dehors et crachent beaucoup, tout en poussant des cris sourds caractéristiques que l'on appelle feulements.
Certaines postures du langage non verbal du chat permettent également de deviner ses intentions et de savoir s’il est en train de jouer ou s’il est dans une posture de combat :
Lorsqu’un chat se bat avec un congénère, il encourt divers risques pour sa santé, aussi bien physique que mentale.
Les principaux risques lors d'une bagarre entre chats sont les suivants :
Il existe aussi des risques indirects, dans la mesure où les chats qui se battent sont alors moins attentifs à leur environnement et sont susceptibles de se mettre en danger. Par exemple, ils peuvent faire une mauvaise chute, marcher sur un objet coupant et se blesser, se retrouver sur une route et se faire renverser par un véhicule, etc.
Enfin, un chat est susceptible d'être stressé voire terrorisé après une bagarre, a fortiori si ce n'est pas lui qui l'a initiée. Dans des cas extrêmes, cela peut se traduire par une agressivité anormale et injustifiée à l'égard de son entourage.
Fort heureusement, l'essentiel des bagarres se finissent sans en arriver à de telles extrémités. Malgré tout, il est évident que plus un chat se bat, plus les chances que les choses tournent mal sont importantes. Pour cette raison, il est important de ne pas laisser deux chats se battre, voire de tout faire pour limiter le risque de bagarre autant que faire se peut.
Quiconque a déjà assisté à une bagarre entre chats sait que les choses peuvent aller assez loin. Il est en effet courant que l'un des deux protagonistes (voire les deux) soit blessé plus ou moins sérieusement : coupure, morsure, griffure, oreille coupée... voire oeil crevé dans les cas graves. Toutefois, le conflit peut-il dégénérer jusqu'à la mort ?
Si ce cas n'est théoriquement pas totalement impossible, il reste tout de même très rare : les chats ne se battent presque jamais à mort. En effet, dans la pratique, l'un des deux participants finit généralement par s'avouer vaincu et s'enfuir avant que l'irréparable ne soit commis - même s'il peut tout de même être déjà sérieusement blessé à ce moment-là. D'ailleurs, le but du vainqueur de la bagarre n'est normalement pas de tuer l'autre, mais de le faire fuir : il n'a donc pas besoin d'aller « au-delà ».
Il peut toutefois arriver qu'une bagarre dégénère et conduise à la mort d'un des deux protagonistes, même si c'est très rare. Cela se produit en particulier s'il fait une mauvaise chute, ou si ses blessures entraînent une hémorragie importante (par exemple une coupure profonde au niveau d'une patte ou du cou a de fortes chances de saigner beaucoup). Le décès peut alors rapidement survenir en l'absence de soins appropriés.
Lorsqu’on surprend deux chats en pleine bagarre, il est déconseillé de s’interposer : non seulement il y a peu de chances que cela réfrène leurs velléités agressives, mais on risque au contraire d’en être soi-même victime directement ou indirectement, et d’être blessé dans l’affaire.
Mieux vaut tenter de distraire leur attention par la voix ou un son fort, ou les séparer en les mouillant avec de l’eau, par exemple.
Pour autant, il faut être conscient du fait que même si cette méthode est efficace à court terme, elle a de grandes chances de ne faire que retarder le moment de l'affrontement en empêchant le règlement du conflit dans l’immédiat.
Même si ce n'est pas le cas général, une bagarre entre petits félins est susceptible de se traduire par des blessures ou un traumatisme. La première chose à faire si son chat s'est battu est donc de commencer par l'examiner avant de détecter d'éventuelles plaies ou blessures quelles qu'elles soient.
Il faut consulter un vétérinaire sans tarder si certains signes se manifestent immédiatement ou apparaissent dans les heures qui suivent une bagarre entre chats :
Les griffures lors des bagarres sont la principale cause de blessures à l’œil chez le chat. Toutefois, les paupières ou la cornée sont souvent touchées de façon involontaire, c’est-à-dire sans que l’agresseur ne cherche spécifiquement à atteindre cet organe.
Quoi qu’il en soit, il faut alors consulter rapidement un vétérinaire, et éventuellement humidifier l’œil avec du sérum physiologique en attendant la visite. En fonction de l’importance de la blessure, le chat peut être soigné grâce à des collyres (liquides destinés à être instillés dans l’œil) et traité avec des antibiotiques pour éviter les infections. Dans certaines situations plus graves, c’est un ophtalmologiste animalier qui est chargé de le traiter.
Dans de très rares cas, l’inflammation ou l’infection ne peut être contrôlée, ou bien les dommages sont trop importants pour retrouver l’usage de la vue : une énucléation est alors nécessaire. L’œil est enlevé sous anesthésie générale, et la peau des paupières est suturée. L’animal sort rapidement de la clinique : on lui prescrit des anti-inflammatoires et des antibiotiques, et les fils peuvent être retirés au bout d’une quinzaine de jours. Par la suite, il retrouve une vie quasiment normale, d’autant que leurs autres sens très développés permettent aux chats de compenser la perte d’un œil plus facilement que les humains.
En dehors de l’œil, le chat bagarreur peut être blessé à n’importe quel endroit du corps, et revenir avec une ou plusieurs plaies.
Or, en cas de blessure ouverte, il existe toujours un risque d’infection. Si elle n’est pas traitée ou mal soignée, elle peut aboutir à des maladies parfois graves, comme une arthrite septique, une ostéomyélite, une infection des articulations ou encore un prothorax, c’est-à-dire une accumulation de pus dans la plèvre, autour des poumons. Le cœur peut être également atteint par une cardiopathie à cause d’une infection ou d’une inflammation.
Pour limiter le risque d’infections et de complications, il faut donc agir vite. La première chose à faire quand son chat s’est bagarré est de chercher d’éventuelles blessures ouvertes sur la peau. Si le pelage est mouillé ou emmêlé, il faut veiller à bien séparer les poils afin de vérifier rigoureusement, notamment au niveau de la tête, des membres postérieurs et de la base de la queue.
Les plaies superficielles peuvent être désinfectées par le maître avec du Dakin ou de la Bétadine, puis pansées pour éviter que l’animal ne les lèche ou les gratte. La plaie doit rester propre et ne pas se nécroser ni dégager d’odeur. À défaut, une visite chez le vétérinaire s’impose.
Dès lors que les blessures causées par une bagarre entre chats sont traitées sous 24 heures, les complications sont généralement évitées. En revanche, si le délai de réaction est plus long, un abcès (c'est-à-dire une accumulation de pus sous la peau) risque de se former : le vétérinaire doit alors l'ouvrir afin de désinfecter.
En cas d’infection, ce dernier est parfois conduit à faire une étude du germe sous forme de culture, afin de la traiter au mieux en choisissant l’antibiotique le plus adapté.
Par ailleurs, si la plaie infectée est large ou profonde, il peut être nécessaire d’enlever les tissus infectés et de mettre en place un drain pendant quelques jours pour limiter le risque d’extension de l’infection.
Grâce aux antibiotiques et aux désinfectants, la plupart des plaies cicatrisent en moins de deux semaines, sans complication supplémentaire.
Nul ne peut espérer empêcher complètement son chat de se bagarrer avec des congénères, à moins bien sûr de lui faire passer l’intégralité de son existence en intérieur. Néanmoins, il est possible de limiter le risque que cela se produise avec quelques mesures assez simples à mettre en place.
Cela comprend notamment le fait de :
Les bagarres de chat, même si elles sont souvent impressionnantes, font partie intégrante de la vie du petit félin, animal territorial par excellence. Elles peuvent survenir aussi bien entre deux individus qui ne se connaissent pas qu’entre deux qui se connaissent, et se produire n’importe où, n’importe quand.
Il est important d’en connaître les causes - surtout si de tels conflits se produisent fréquemment (que ce soit avec des adversaires différents ou le même à chaque fois) - afin de parvenir à les prévenir et à réduire leur récurrence. En effet, au-delà du fait qu’elles sont sources d’angoisse tant pour l’animal que pour son propriétaire, elles représentent à chaque fois différents risques pour les protagonistes. Il est ainsi primordial d’être attentif aux éventuelles blessures survenues lors de ces affrontements, pour éviter des complications potentiellement dangereuses.
Bonjour, j'ai 3 petits chatons de 3 mois et demi et depuis 4 jours j'ai intégré un chaton de 2 mois et demi. Tout...
