Mon chat a eu un accident : que faire, et comment l'empêcher ?

Si le cas est conscient mais qu'il ne semble pas en mesure de bouger, ne le déplacez surtout pas : il pourrait avoir été touché à la colonne vertébrale, et vous risquez alors de l’achever. Appelez les secours.

Si néanmoins vous êtes obligé(e) de le déplacer, tâchez de conserver sa colonne bien droite en le déplaçant latéralement sur une surface plane (par exemple une planche de bois).

Comme pour un Homme, si un chat accidenté est conscient et en mesure de bouger, cela ne veut pas pour autant dire qu'il n'a rien ! Il pourrait en effet souffrir d’une lésion interne. Installez-le au calme et au chaud, en lui donnant à boire sans le forcer. Ne lui donnez pas de médicament avant qu’il ait été vu par le vétérinaire. 

En cas de déplacement, installez-le dans sa boîte de transport en veillant à limiter les chocs qui peuvent être douloureux. Il est important de fermer la cage de transport du chat : un animal choqué ou souffrant peut avoir des réactions inattendues, et être la cause d'un accident de voiture sur le chemin vers la clinique.

Si, après un choc ou une chute, votre chat ne peut plus marcher ou boîte en gardant l'une de ses pattes levée, il y a lieu de craindre une fracture, surtout si le membre concerné est enflé ou dans une position anormale.

Les autres fractures (du crâne ou du bassin par exemple) ne sont pas évidentes à définir. Ne forcez donc pas le chat à se relever, mais posez-le délicatement sur une couverture, idéalement dans la position du sphinx, avec la tête étendue vers l'avant pour faciliter sa respiration.

S'il doit être déplacé, servez-vous d'une planche comme indiqué plus haut.

En cas de plaie avec saignement (hémorragie externe), vous pouvez comprimer la plaie avec un chiffon propre, pendant environ 5 minutes. Cela devrait faire cesser l'hémorragie.

Si le saignement est important, comprimez en amont de la plaie au moyen d’un bandage serré, et ce jusqu’à la visite chez le vétérinaire. Surveillez la respiration du chat, qui doit être régulière, et empêchez-le de s’énerver.

En cas de saignement d’un orifice naturel (saignement du nez du chat, de sa bouche, de ses oreilles, de son anus, de son vagin, etc.), on parle d'hémorragie extériorisée. Il faut alors consulter le vétérinaire le plus rapidement possible, afin de définir l’origine des écoulements.

Même en l'absence de saignements visibles, une grande vigilance s'impose, car les hémorragies internes, dues à un choc violent, ne se diagnostiquent pas à l’œil nu. Les signes visibles (pâleur des muqueuses, fatigue, difficultés respiratoires) ne se constatent que lorsque la perte de sang est déjà importante. Une hémorragie interne peut donc passer inaperçue pendant plusieurs heures et être fatale. C'est pourquoi, lorsqu'un chat est victime d'un accident, il est essentiel de le présenter à un vétérinaire dans les meilleurs délais, même si en apparence il ne semble pas y avoir de problème.

Quelles que soient les circonstances, il ne faut jamais donner d’antalgiques humains tels que l'aspirine (acide acétylsalicylique), le doliprane (paracétamol), l'advil (ibuprofène) et leurs dérivés à un chat. Leur ingestion pourrait en effet provoquer de très sérieuses intoxications, avec risque de décès. Seul votre vétérinaire est habilité à en faire usage.

Enfin, comme chez l'Homme, un état de choc peut n'apparaître que plusieurs heures après la chute ou l’accident, même chez un sujet qui ne semblait pas en avoir souffert. Seul le vétérinaire saura détecter les symptômes révélateurs d’éventuels problèmes. Restez donc attentif à la santé du chat dans les heures qui suivent l'accident.