« Comment savoir si mon chat est intelligent ? » Voilà une question que tout propriétaire s’est sans doute déjà posé. Car, tout comme il existe des humains plus intelligents que d’autres, il existe des chats plus ingénieux que d’autres.
Mais alors, comment évaluer le Q.I. (Quotient Intellectuel) d’un chat, et savoir s'il fait partie des chats les plus intelligents ?
Disons-le clairement : il n'existe pas de test scientifique de référence pour mesurer le Q.I félin. Toutefois, en observant son comportement, vous pouvez vous faire une bonne idée de l'intelligence de votre compagnon.
Les chats sont incontestablement des animaux intelligents. Toutefois, contrairement par exemple à l’Homme, l'intelligence féline n'est pas liée à la résolution de problèmes complexes demandant mûre réflexion.
On évalue plutôt l’intelligence du chat selon sa capacité à utiliser ses compétences de survie naturelle, comme les moyens d’obtenir de la nourriture, de solliciter de l'attention, ou encore la coordination des mouvements durant les temps des jeux. Voilà pourquoi il est difficile de faire passer des tests d’intelligence à un chat.
Il faut en tout cas éviter de juger l’ingéniosité d’un petit félin uniquement par sa capacité à faire des tours (et donc à apprendre des ordres), ce qu’on appelle l’intelligence pratique et qui n'est en réalité qu'une des facettes des capacités intellectuelles des animaux. Il existe en effet également des intelligences émotionnelle, sociale, spatiale, etc. Chacune d'entre elles doit être prise en compte pour évaluer tous les aspects de l'intelligence de l’animal, en tenant bien sûr compte de l'éducation du chat.
Il n'existe donc pas (encore ?) de test scientifique permettant de mesurer avec précision l'intelligence féline. Cependant, vous pouvez faire ce petit test amusant afin de vous aider à évaluer l'intelligence de votre chat :
Lorsque vous agitez son paquet de croquettes ou ouvrez une boite de nourriture :
a) Il ne réagit pas.
b) Il vous regarde brièvement, puis reprend son activité.
c) Il accourt immédiatement vers sa gamelle, même s’il était au fond du jardin.
Lorsque vous sortez sa cage de transport :
a) Il y jette un rapide coup d’œil.
b) Il part se cacher, mais revient si vous lui proposez des friandises pour chat.
c) Il part se cacher, et ne sort pas de sa cachette.
Arrive-t-il à votre chat de venir vous réveiller le matin car sa gamelle est vide ?
a) Jamais.
b) De temps en temps.
c) Tout le temps.
Votre chat a-t-il appris à faire une action en vous regardant, comme par exemple ouvrir un placard ou allumer un interrupteur ?
a) Non, jamais.
b) Oui, il a appris une ou deux choses.
c) Oui, il a appris beaucoup de choses en observant les humains.
Si vous rentrez tous les jours chez vous à la même heure, votre chat est-il là pour vous accueillir ?
a) Non, jamais.
b) Oui, il est généralement à la porte.
c) Oui, dès que je rentre, il est là pour m’accueillir, et me suit jusqu’à la cuisine pour que je lui donne à manger.
Si une de ses friandises ou un de ses jouets préférés est coincé hors de sa portée, que fait votre chat ?
a) Il essaye de l’atteindre une ou deux fois avec sa patte, puis se décourage et passe à autre chose.
b) Il essaye de l’atteindre avec sa patte et sa gueule, et se décourage seulement après plusieurs essais infructueux.
c) Il met tout en œuvre pour déloger l’objet, et ne se décourage pas tant qu’il n’a pas réussi.
Votre chat aime-t-il jouer avec vous ?
a) Pas du tout.
b) De temps en temps.
c) Il adore !
Si votre chat voit un oiseau derrière la vitre, que fait-il ?
a) Il cogne sa tête à la fenêtre en essayant d’atteindre le volatile.
b) Il gratte à la fenêtre et miaule jusqu’à ce que vous fermiez les rideaux.
c) Il court vers la porte et miaule jusqu’à ce que vous le laissiez sortir.
Si vous déplacez la litière ou le bol de croquettes de votre chat dans votre maison, combien de temps faut-il pour qu’il s’adapte à ce nouvel endroit?
a) Plusieurs semaines.
b) Quelques jours.
c) Un jour ou moins.
Lorsque vous appelez votre chat par son nom, que fait-il ?
a) Rien.
b) Il vous regarde ou tourne les oreilles dans votre direction.
c) Il arrive en courant.
Votre chat se crée-t-il ses propres moyens de distraction pour s’amuser (jouer avec une chaussette ou un lacet de chaussures, se cacher sous les draps, etc) ?
a) Non, il n’aime pas trop jouer.
b) Oui, de temps en temps.
c) Oui, presque tous les jours.
Si une personne a taquiné ou embêté votre chat dans le passé, l’identifie-t-il comme un problème - par exemple, en évitant cette personne, tout en permettant à d'autres gens de s'occuper de lui ?
a) Non, il agit pareillement avec tout le monde.
b) Non, il préfère certaines personnes à d’autres, mais pas pour des raisons précises.
c) Bien sûr ! Il se souvient parfaitement de qui a été gentil ou non avec lui.
Lorsque vous rentrez à la maison, combien de fois vous arrive-t-il de découvrir que votre chat a fait des bêtises pendant votre absence ?
a) Jamais.
b) De temps en temps.
c) Très souvent.
Pendant que vous caressez votre chat, vous fait-il comprendre où il veut être caressé et pour combien de temps ?
a) Non, il se détend sans se soucier à quel endroit ni combien de temps il est caressé.
b) Il ronronne s’il aime ce que je fais, et grogne ou souffle si je le caresse là où il ne veut pas être touché.
c) Oui, au point qu’il se déplace pour me permettre de caresser plus facilement certaines parties de son corps.
Que se passe-t-il en général lorsque vous essayez d'enseigner un tour à votre chat ?
a) Il ne comprend jamais ce que j'essaie de lui apprendre.
b) Après plusieurs séances d'entraînement, il est plutôt bon.
c) Il maîtrise le tour après seulement une courte séance d'entraînement.
Après avoir enseigné un tour à votre chat, pensez-vous que, sans le pratiquer dans l’intervalle, il s’en souvient encore un mois après ?
a) C’est peu probable.
b) Probablement.
c) Certainement.
Quand votre chat veut vous demander quelque chose, que fait-il ?
a) Il ronronne.
b) Il miaule un peu plus fort que d'habitude.
c) Il a un miaulement diffèrent selon ce qu'il veut.
À quelle fréquence votre chat sollicite-t-il votre attention pour jouer avec lui ?
a) Rarement.
b) De temps en temps.
c) Fréquemment.
Comment votre chat vous fait-il comprendre que sa litière a besoin d’être changée ?
a) Il fait ses besoins toujours au même endroit jusqu’à ce que vous remarquiez le monticule.
b) Il commence à utiliser les pots de fleurs ou fait en dehors de sa litière.
c) Il se met en dehors de son bac et miaule jusqu’à ce que vous compreniez son problème.
Lorsque sa gamelle est vide et que votre chat a faim, que fait-il ?
a) Il s’assoit gentiment sur son coussin préféré et attend que vous le nourrissiez.
b) Il vient sur vos genoux et miaule jusqu’à ce que vous réalisiez qu’il a faim.
c) Il ouvre le placard où se situe sa nourriture et essaye de déchirer le sachet.
À partir des réponses obtenues au test ci-dessus :
- Enlevez 1 point pour chaque réponse A ;
- Comptez 0 point pour chaque réponse B ;
- Ajoutez 1 point pour chaque réponse C.
Puis faites simplement la somme des points de votre chat au test :
S’il permet de se faire une idée de l’intelligence d’un chat, ce test de QI pour chat n’a aucune prétention scientifique. Il permet toutefois de s’amuser en analysant le comportement du chat face à certaines situations.
Par ailleurs, tous les chats peuvent apprendre et progresser tout au long de leur vie, dès lors qu’ils sont sollicités intellectuellement. N’hésitez donc pas à tenter d‘apprendre des tours au chat, en sachant qu'il apprend beaucoup plus rapidement par des expériences positives, comme la récompense, que par des expériences négatives, comme la punition, qui ne fonctionne pas vraiment.
Dans tous les cas, que vous essayiez de lui apprendre des tours ou de le solliciter pour développer son intelligence, le principal est de passer d’agréables moments complices avec lui.
Rappelons pour finir que les scientifiques se sont souvent demandé qui est le plus intelligent entre chien et chat, et ont longtemps cru que c’était le chien. Or, aujourd'hui, il est avéré que les deux ont sensiblement le même niveau d’intelligence, ou du moins la même capacité en la matière. La principale différence entre les deux espèces réside dans la difficulté à motiver un chat à apprendre.
