Pourquoi et comment laver son chat ?

Dans l'ensemble, les chats n'ont pas besoin d'être lavés. En effet, non seulement ils se salissent globalement peu, mais en plus ils font leur toilette plusieurs fois par jour à l'aide de leur langue râpeuse. Ainsi, la plupart d'entre eux n'ont normalement pas du tout besoin d'être lavés au cours de toute leur vie.

Cela étant, il peut tout de même arriver dans quelques cas bien précis qu'un chat ait besoin d'un bon bain. C’est le cas en particulier si :

• ses poils sont tout emmêlés et/ou collés, au point que la toilette habituelle ou un simple brossage ne suffisent plus pour remettre le pelage en bon état ;

• son poil est imprégné de substances toxiques (huile de moteur, peinture, liquide vaisselle, produits de nettoyage...), car il risquerait de s'empoisonner en faisant sa toilette ou que sa peau ne soit endommagée à la suite de cette exposition ;

• il doit participer d'ici peu à une exposition féline, afin qu'il soit tout beau ;

• il a du mal à faire sa toilette lui-même, notamment s'il est âgé, a des problèmes articulaires et/ou est en gros surpoids ;
• il fait partie d’une race particulière dont la peau et le pelage ont besoin de soins particuliers ;

• l'on souhaite créer de la cohésion entre les différents chats du foyer, notamment s'ils s'entendent mal. Ils auront tous la même odeur, ce qui remet leur « compteur olfactif » à zéro. Dès lors, les choses devraient mieux se passer entre eux.

On le voit, il existe bel et bien de nombreuses raisons pouvant pousser à laver son chat.

Le lavage du chat ne doit être réalisé qu’exceptionnellement. En effet, c’est un animal qui a naturellement une très bonne hygiène ; il n’est donc pas utile de lui faire des shampoings répétés, car cela pourrait au contraire abîmer sa peau et ses poils.

Certains chats nécessitent toutefois des soins plus particuliers. En particulier, les chats aux poils longs ont souvent les poils emmêlés et sales. Dans ce cas, le brossage est indispensable quasiment tous les jours, et il convient d’opter pour un shampoing pour chat à effet démêlant. Par ailleurs, la fréquence du bain doit être plus élevée.

En règle générale, brosser le poil de son chat à intervalle régulier permet d’espacer les shampoings. N’hésitez donc pas à brosser souvent votre compagnon, qu'il ait ou non des poils longs. Cela permettra de le débarrasser des différentes saletés qui peuvent se loger au niveau de se poils : son pelage sera plus doux et plus propre plus longtemps. Profitez-en pour faire du brossage du chat un moment tendre passé ensemble, un moment de détente pour vous comme pour lui.

En amont, prenez soin de préparer tout ce dont vous aurez besoin pour le bain du chat :

• le shampoing avec le bouchon ouvert, pour ne pas avoir trop de manipulations à effectuer si votre chat s’agite ;
  
  
• des serviettes et une brosse ;
  
  
• un gant de toilette ;
  
  
• le récipient dans lequel vous le laverez. Cela peut-être une bassine ou un évier si c’est un petit chat, ou bien votre bac de douche ou une baignoire. Quoi qu’il en soit, ne plongez pas votre chat dans l’eau : le robinet suffira pour le mouiller.

Après avoir trouvé le bon shampoing pour chat, vient l’heure de l’appliquer sur votre animal de compagnie. Un moment qui peut être source de stress pour vous, mais aussi pour votre matou. Voici donc quelques conseils qui vous aideront à aborder tout cela plus sereinement.

En premier lieu, il est important de choisir le bon moment pour donner un bain à son chat. L’animal doit être calme et détendu. Oubliez par exemple le bain lorsqu’il sort d’une bagarre ou qu’il est occupé à jouer, car il serait trop excité. Ne le tirez pas non plus de son sommeil, car il risquerait alors d’être de fort mauvaise humeur. Trouvez donc le meilleur moment et assurez-vous d’avoir préalablement chauffé la pièce où aura lieu le bain, afin que votre chat n’attrape pas froid.

Avant le shampoing, il est important d'inspecter la surface cutanée à la recherche de lésions dermatologiques. Les bourres doivent êtres coupées et un peignage soigneux effectué. Certains chats supportent sans problème le fait d'être mouillés, surtout s'ils y ont été habitués jeunes et qu'on évite d'ouvrir brutalement le robinet. Pour d'autres, une anesthésie est nécessaire.

Avant de commencer, vérifiez la température de l’eau, qui ne doit être ni trop chaude ni trop froide.

Lors du shampoing, il n’est pas impossible que votre chat se débatte, griffe ou morde, surtout s’il n’est pas habitué. Optez pour des vêtements à manches longues afin de vous protéger de toute griffure, et n’hésitez pas à demander l’aide d’une autre personne pour vous aider à le maintenir.

Installez alors votre chat dans le récipient et faites couler l’eau doucement le long de son corps, en évitant de lui mouiller les yeux, l’intérieur des oreilles ou encore le nez. Pour que l’eau s’écoule encore plus doucement, une petite astuce consiste à mettre un gant sur le pommeau de douche.

Si vous êtes seul, le mieux est de le tenir fermement par la peau du cou. En même temps, pensez à rassurer votre chat avec votre voix et à le calmer, pour éviter qu’il ne soit trop stressé.

Lorsque votre chat est bien mouillé, vous pouvez appliquer le shampoing pour chat en commençant vers le haut puis en terminant vers la queue, non sans passer par le dessous de son ventre. Pour les races à poils longs, le shampoing doit être appliqué uniformément d'un mouvement régulier, et uniquement dans la direction du poil. Pour plus de facilité, vous pouvez le sortir de son récipient lors de cette étape. Attention là encore à ne pas lui appliquer de produit dans les yeux ou à l’intérieur des oreilles.

Frottez doucement et, si possible, laissez reposer le shampoing en respectant scrupuleusement ce qui est indiqué sur la notice d’utilisation ou sur l’ordonnance prescrite par votre vétérinaire. Le rinçage à l'eau tiède doit être soigné et durer plusieurs minutes pour éliminer totalement le produit de la peau et des poils, afin d'éviter une ingestion future par l'animal. L'utilisation de démêlants est souvent nécessaire pour les chats à poil long.

Lorsque votre matou est bien rincé, enveloppez-le directement dans une serviette de toilette pour éviter qu’il n'attrape froid, et afin d’éponger le maximum d’eau. Frictionnez ensuite énergiquement le corps. Voilà, vous avez terminé !

Votre animal peut choisir de se laisser sécher et terminer sa toilette tout seul.

S’il n’est pas effrayé, vous pouvez également le sécher à l’aide d’un sèche-cheveux, en adaptant bien sûr la température pour ne pas le brûler. Une autre solution est d’utiliser plusieurs serviettes chaudes, tout en le brossant. Dans tous les cas, évitez-lui les courants d’air et les endroits trop froids tant qu’il n’est pas totalement séché.