De nos jours, les objets connectés font partie de la vie quotidienne : ils envahissent les maisons, les voitures, et on les trouve même accrochés aux poignets.
Mais ces objets high-tech ne sont plus uniquement réservés à l’Homme. En effet, la technologie révolutionne aussi la vie de vos compagnons à quatre pattes, qui peuvent désormais être connectés grâce à un collier. Qu’est-ce qu’un collier connecté pour chat, et comment fonctionne-t-il ? Quels en sont les avantages et les inconvénients ?
La technologie fait des miracles et devient un indispensable du quotidien, allant même jusqu’à chambouler la relation des humains avec leur animal de compagnie. En effet, elle permet désormais aux propriétaires de chats les plus anxieux de rester connectés en permanence avec leur compagnon.
Disponible en France depuis 2014, le collier connecté pour chat est l’équivalent des bracelets connectés sortis il y a quelques années, et qui séduisent un large public. Equipé d’un GPS relié à une application sur votre smartphone, ordinateur ou tablette, il permet de connaître à tout moment la position géographique de l’animal depuis n’importe lequel de ces appareils. Cerise sur le gâteau, ce petit bijou de technologie est capable d‘envoyer une notification lorsque le chat s’éloigne de sa zone de promenade habituelle - ou d’un périmètre défini par le maître. La géolocalisation permet ainsi de suivre les actions de son chat en temps réel, et potentiellement d’intervenir avant qu’il ne soit trop tard. Certains modèles disposent même d’une fonctionnalité que le propriétaire peut utiliser afin de faire revenir son chat à ses côtés.
Comme si cela ne suffisait pas, au-delà de ces fonctionnalités de surveillance des déplacements, le collier connecté permet également de contrôler la santé du chat. En effet, il est équipé de plusieurs capteurs qui autorisent à suivre le déroulement de ses journées : on peut notamment savoir quand et combien de temps il dort ou au contraire est actif. D’autres modèles de colliers connectés pour chat vont même plus loin, permettant de surveiller les signes vitaux et l’équilibre alimentaire du chat, de façon à pouvoir adapter les rations en fonction de son activité physique..
En outre, un chat étant souvent amené à passer une bonne partie de son temps dehors, les colliers connectés pour chat sont conçus pour résister aux intempéries, et parfaitement waterproof.
En général, les objets électroniques et les chats ne font pas bon ménage. Pour pouvoir se mettre à suivre les activités de son chat, il faudra donc d’abord lui laisser le temps de s’habituer à son nouveau collier connecté.
S’il porte déjà un collier classique, il sera plus facile de lui faire porter le collier connecté. En revanche, s’il n’a pas l’habitude de sentir un contact autour de son cou, il est nécessaire de passer par une période d’adaptation. D’autant plus que ce collier est un peu particulier : malgré les efforts de miniaturisation des fabricants, il possède un boitier électronique qui peut se révéler lourd eu égard au gabarit de l'animal.
En tout état de cause, plus tôt on fait porter un collier à son chat, plus vite il l’oubliera. Dès l’âge de 6 mois, quand il devient adulte, on peut commencer à le familiariser en douceur avec le collier. Au départ, mieux vaut se contenter de lui faire porter seulement quelques minutes par jour et de renouveler l’expérience chaque jour, jusqu’à ce qu’il s’en accommode et l’accepte sans broncher.
Toutefois, il convient de toujours veiller à ce que le collier soit bien ajusté à son cou : il ne doit être ni trop serré (pour éviter l’étranglement), ni trop lâche, car il risquerait alors de s’accrocher en se déplaçant. Pour qu’il se sente à l’aise, on doit pouvoir passer un doigt entre le cou du chaton et le collier.
Le premier avantage d’un collier connecté, c’est évidemment sa fonction de géolocalisation, qui permet de retrouver facilement un chat perdu ou fugueur. Connaître la position GPS du chat permet au propriétaire de localiser son compagnon et de savoir tout de suite s’il y a un problème. Equiper son chat de ce type d’appareil est un bon moyen d’assurer sa sécurité lors de ses sorties, et peut éviter des drames.
Le collier connecté apporte aussi des avantages au quotidien pour le suivi de son compagnon. En effet, les modèles qui informent sur sa courbe de poids, son activité et sa santé en général offrent des informations utiles non seulement au propriétaire du chat, mais aussi au vétérinaire.
Toutefois, le collier connecté pour chat a aussi des côtés négatifs. A commencer par son prix, car cet appareil coûte 50 euros minimum pour les modèles les plus simples. En outre, certaines offres nécessitent la souscription d’un abonnement mensuel.
Par ailleurs, le poids (de 5 à 50 grammes) et la dimension du boîtier d’un collier varient en fonction de la taille de votre chat et doivent être adaptés afin de ne pas le gêner. Ainsi, les modèles de la taille d’une clé USB sont adaptés aux chats les plus petits, tandis qu’un chat de grande taille pourra porter un collier connecté avec un boîtier plus imposant. En revanche, le collier connecté n’est pas recommandé pour les chatons. De façon générale, un appareil trop lourd ou surdimensionné par rapport à la taille de votre compagnon peut être très désagréable pour lui et l’empêcher de bouger naturellement : c'est un point à surveiller attentivement.
L’autonomie peut aussi être un inconvénient, la batterie de certains modèles ne dépassant pas 2 jours d’utilisation, même si les modèles les plus performants en la matière atteignent les 10 jours. Or, si la batterie est épuisée, le collier n’est plus connecté, et la recherche du chat perdu n'en sera que plus difficile.
Enfin, chez certains modèles de colliers connectés, le rayon d’action est limité à seulement 135 mètres. Ce n’est pas le cas toutefois d’un collier avec GPS pour chat, qui par définition fonctionne partout dans le monde et sans limite de distance. C’est le cas par exemple du Pet Tracker d’Invoxia, du Weenect Cats 2 ou encore du traceur GPS Tractive.
Les inventeurs des colliers connectés pour chats ont pensé à tout : en plus de leur côté pratique, ces appareils se trouvent le plus souvent dans divers coloris, tailles et formes. Chacun d’entre eux présente aussi des fonctions diverses :
Cette sorte de GoPro (mini caméra portable) version féline permet d’analyser les actions et déplacements du chat. Fixée sur son collier, la caméra filme automatiquement le moindre de ses faits et gestes. Il est même possible de la configurer pour prendre des photos depuis le point de vue de votre boule de poil.
Pour une caméra de qualité, il faut compter 60 euros minimum.
Fixé au collier du chat, ce petit boîtier contient une puce GPS. L’application propose généralement trois modes de localisation : via Google Maps, par boussole ou encore par radar.
Un collier connecté pour chat avec fonction GPS coûte environ 50 euros. A ce montant initial, il faut ajouter un abonnement mensuel dont le prix commence à 3,50 euros.
Il se fixe au collier classique et permet de suivre les mouvements et l’activité physique du chat. Synchronisé avec une application, le boîtier envoie les informations en temps réel.
Les colliers traqueur d’activité pour chat sont disponibles à partir de 80 euros.
Après avoir renseigné les caractéristiques de son chat (race, âge, poids, etc...) et accroché ce boîtier à son collier, celui-ci calcule précisément les efforts physiques réalisés dans la journée, et en déduit la ration alimentaire adaptée aux besoins énergétiques du chat, pour le maintenir en forme et en bonne santé. Il mesure aussi le rythme cardiaque, la température corporelle et la fréquence respiratoire de l’animal.
Ces colliers bien-être pour chat sont disponibles à partir de 160 euros.
Si les colliers connectés pour chat rendent déjà d’incroyables services, nous n’en sommes peut-être qu’au début de l’Histoire. En effet, les ingénieurs continuent de faire évoluer la technologie, avec pour objectif d’améliorer sans cesse les capacités et fonctionnalités de ces appareils.
Ainsi, des colliers intelligents capables de détecter les besoins et l’humeur du chat feront bientôt leur apparition sur le marché. Dans un futur proche, il sera aussi possible d’évaluer le sommeil du chat, son niveau de stress, sa consommation de nourriture et d’eau, et même de détecter un problème de santé du chat. L’avenir est plein de promesses !