Californian Spangled

Il existe une variété du California Spangled dotée d'un pelage blanc moucheté de noir, qui se distingue également par ses yeux bleus : on l'appelle la version Snow Leopard ("Léopard des neiges").

Le nom de cette race est une juxtaposition de California, l'État américain où il a vu le jour, et de Spangled, terme utilisé pour décrire les taches rondes et foncées du plumage de certains oiseaux.

Dans les années 70, un scénariste hollywoodien, Paul Casey, lors d'un voyage en Tanzanie, apprit que le dernier léopard mâle de la région avait été abattu, notamment pour sa fourrure. Très attristé d'apprendre l'extinction locale de cette espèce, il entreprit à son retour de créer un chat domestique semblable aux chats sauvages tachetés d'Afrique, rappelant justement le léopard, dans le but de couper l'envie aux populations de les exterminer pour leur fourrure.

Pour ce faire, il débuta un long programme d'élevage et de sélection. Le Californian Spangled fut ainsi créé à partir de croisements entre des Siamois (pour leur morphologie), des British Shorthair et American Shorthair (pour leur robe), et quelques chats errants venus d'Égypte et d'Asie du Sud-Est. 

Il fallut au total quinze ans et onze générations de chats avant de fixer la race telle que Paul Casey l'imaginait et telle qu'on la connaît encore aujourd'hui : ce n'est donc qu'en 1986 qu'elle fut présentée pour la première fois au public.

Si elle est reconnue par certains organismes félins, à l'image de TICA (The International Cat Association, un des plus gros organismes mondiaux en charge notamment d'établir les standards de races et les pedigree des chats), elle n'en reste pas moins une des races de chat les plus rares, voire même une race en disparition. En effet, même si quelques passionnés continuent de la faire vivre, on estime en qu'il n'y a actuellement guère plus d'environ 200 California Spangled dans le monde.

Malgré son apparence sauvage, le California Spangled est parfaitement domestiqué. Intelligent, affectueux et sensible, il sait d'ailleurs venir chercher les caresses, et est capable d'anticiper certains souhaits de son maître.

ll n'en reste pas moins un chat vif, énergique, très actif sans être agressif, qui a besoin de beaucoup d'activité.

Le Californian Spangled est une race rare, et encore très peu connue à l'heure actuelle. Des recherches sont toujours en cours concernant d'éventuelles maladies héréditaires.

En tout état de cause, faire vacciner son chat est indispensable pour le prémunir de certaines maladies potentiellement mortelles.

Le magnifique pelage du Californian Splangled ne nécessite qu'un entretien minime : un brossage hebdomadaire suffit.

Le California Spangled ne requiert pas de régime alimentaire particulier, et s'adapte parfaitement à son environnement.

C'est un très bon chasseur en tant que chat d'extérieur, et cela lui permet le cas échéant de subvenir lui-même à ses besoins. Mais il peut tout autant s'adapter à une vie en intérieur et recevoir une nourriture provenant exclusivement du commerce.

Ce qui est rare est cher, dit l'adage. Le Californian Spangled est une race de chat rare, et ne déroge pas à la règle, puisque le prix d'un chaton Californian Spangled se situe dans une fourchette allant de 600 à 2.000 euros.

Le California Spangled est doté d'une grande agilité : ses bonds peuvent atteindre des records en terme de hauteur.

Par ailleurs, il a la faculté d'être une race de chat hypoallergénique.