La Pantherette est une race de chat hybride très récente, puisque sa création eut lieu à l’aube du 21ème siècle. Elle doit sa naissance à Mark et Marie Bloodgood, éleveurs de Bengal dans le Kentucky (États-Unis), qui eurent un jour la surprise d’avoir, dans une portée, un chaton qui ressemblait à une panthère noire miniature. Ils le prénommèrent Mika.
Cette ressemblance leur donna l’idée de créer une nouvelle race qui aurait l’apparence d’une panthère noire, mais la taille d’un chat. Ils voulaient donc obtenir une race assez grande, musclée, au poil court, brillant et noir d’ébène. Ils s’investirent corps et âme pendant plusieurs années pour mettre sur pied un programme d’élevage en organisant des accouplements de Bengals noirs avec des Maine Coon et des Pixie-Bobs, tout en veillant à autant que possible les maladies génétiques héréditaires. Toutefois, les résultats ne furent pas à la hauteur de leurs attentes.
Leur persévérance leur permit néanmoins de parvenir à leur fin et de commencer à développer la race souhaitée, à travers un nouveau travail rigoureux de sélection et de croisements entre des Bengals noirs et des Mojaves Spotted. Ces derniers sont des chats sauvages endémiques du désert de Mojave, dans le sud-ouest des États-Unis.
Ils choisirent de baptiser Pantherette la nouvelle race ainsi créée, en référence à sa ressemblance avec la panthère noire.
La Pantherette est encore à un stade précoce de son développement, et un long chemin reste à parcourir avant qu’elle soit accessible au grand public.
En dehors des créateurs de la race, Mark et Marie Bloodgood, seuls une poignée d’éleveurs s’attellent à la développer. Du reste, elle n’est pas encore commercialisée : pour l’heure, aucun chaton Pantherette n’est et n’a jamais été proposé à l’adoption.
Même dans son pays d’origine, les États-Unis, la diffusion de la race n’est pas encore d’actualité.
Pour le moment, la diffusion internationale de la Pantherette n’est pas d’avantage à l’ordre du jour que celle dans son propre pays. Ses créateurs attendent d’avoir suffisamment développé la race pour la rendre disponible.
Comme la Pantherette n’en est qu’au tout début de son développement, elle n’est pas encore reconnue par les organismes félins d’envergure.
Seul un organisme de second plan, l’International Progressive Cat Breeders Alliance (IPCBA), l’a reconnue avec un statut de race expérimentale.
