Partir en vacances avec son chat est parfois compliqué : le voyage peut être long, il n'y a pas forcément de place pour l'accueillir sur le lieu des vacances... voyager avec son chat n'est pas possible pour tous !
Une solution consiste à le laisser dans une pension féline, aux bons soins d'un pensionneur.
Mais justement, quel est le métier de pensionneur ? Quelles qualités sont requises ? Comment le devenir ?
Un pensionneur félin est la personne qui s'occupe de gérer une pension pour chats, autrement appelée chatterie. Il s'occupe des animaux présents en leur procurant une bonne alimentation et en leur offrant caresses et jeux.
Pour ouvrir une pension féline, aimer les animaux est évidemment important, mais cela ne suffit pas. C'est un métier qui requiert bon nombre de qualités.
Un pensionneur se doit d'être quelqu'un d'organisé. Il gère plusieurs animaux, voire plusieurs espèces, en même temps. Il faut donc pouvoir s'occuper de tous les pensionnaires et de leurs besoins individuels. En effet, certains chats peuvent, par exemple, avoir un régime médical spécifique (c'est le cas par exemple pour un chat atteint d'une insuffisance rénale ou pour un chat obèse...). Se tromper d'alimentation est totalement exclu, d'autant plus que cela peut avoir des répercussions importantes.
Dans le même registre, le gérant d'une pension de chats aura souvent à administrer des médicaments, voire à faire des piqûres pour les animaux diabétiques. Si on ne sait pas comment soigner un chat diabétique, il est bon de demander à un vétérinaire de montrer les les gestes à effectuer.
Il doit également faire preuve de courage, de psychologie et de finesse. Il arrive en effet que les chats présents dans la pension au même moment ne s'entendent pas. Le pensionneur devra alors les séparer et les calmer. Le risque d'être mordu et griffé est bien présent. D'autant plus que tous les chats ne sont pas forcément calmes et gentils : certains sont sauvages, craintifs ou caractériels, et d'autres sont des chats dépressifs... Il faut pouvoir gérer tous les caractères, notamment au moment du départ, lorsqu'il faudra remettre l'animal dans sa cage de transport. Il est donc important d'être passionné pour ne pas être découragé et vouloir tout arrêter.
Le logement des pensionnaires peut se faire en box individuel plus ou moins spacieux, ou en petite collectivité. Les chats partagent alors un grand espace, suffisant pour que chacun puisse vivre sa vie sans affrontement. Le gestionnaire de la pension féline doit donc savoir comprendre le caractère du chat pour décider avec qui le faire cohabiter. L'âge est souvent un critère sûr, les jeunes étant plus joueurs et les vieux, plus tranquilles.
L'hygiène doit évidemment être irréprochable, d'autant plus que la propreté du chat est très importante pour lui. Cela demande un travail considérable, car les box et les cages doivent être nettoyées régulièrement. L'utilisation de produits spécifiques est alors essentielle pour ne pas risquer d'intoxiquer les résidents de la pension féline. L'odeur qui règne dans la pension, bonne ou mauvaise, sera l'une des premières choses que les clients remarqueront. Il vaut donc mieux refuser de prendre en pension un chat adulte non castré, pour éviter que s'incruste une odeur forte.
Enfin, la relation avec les maîtres est également primordiale. Il faut savoir les écouter et les rassurer, souvent bien plus que leur compagnon ! Tact et diplomatie sont aussi de rigueur lorsqu'il faut refuser un animal.
Il n'existe aucune formation officielle donnant accès à un diplôme de pensionneur. Cependant, certaines formations aux métiers du chat offrent des notions utiles pour gérer des animaux.
C'est le cas des BPA, des BP ou des bacs pros spécialisés dans les métiers de l'élevage. On y enseigne le soin, l'éducation, mais également la relation clientèle et la gestion d'une entreprise. Ces formations complètes préparent à devenir éleveur félin, mais rien n'empêche le diplômé d'ouvrir une pension pour chats par la suite.
Si les BPA et les bacs pros sont destinés aux jeunes à partir de la seconde, les brevets professionnels sont, quant à eux, ouverts aux adultes par le biais de la formation continue.
Les maisons familiales rurales et certains lycées agricoles proposent ces formations. Il est également possible de se former à distance avec des organismes comme Educatel. Le Syndicat National des Professions du Chien et du Chat (SNPCC) peut offrir des renseignements supplémentaires.
Une pension féline est une activité encadrée par les articles L.216-4 à L216-8 du code rural et de la pêche maritime. Il y est indiqué que les pensionneurs doivent déclarer leur activité auprès du préfet et qu'ils doivent utiliser des installations conformes aux règles sanitaires et de protection animale.
Le gérant d'une pension pour chats doit également pouvoir justifier, au choix :
La Direction Départementale des Services Vétérinaires (DDSV) effectue, à l'improviste, des contrôles permettant de vérifier l'hygiène des lieux et le confort des animaux.
En outre, le gestionnaire d'une pension féline est tenu de tenir rigoureusement deux registres officiels : le livre des entrées et sorties et le livre de santé. Il note dans le premier l'identité des animaux gardés avec les dates d'arrivées et de départ, tandis que le second consigne tous les soins réalisés sur les animaux en pension.
Les chats n'étant pas bruyants, il n'existe pas, pour les chatteries, d'obligation d'éloignement de maisons d'habitation. Mais, pour plus d'informations légales sur le sujet, l'idéal est de se rapprocher de la mairie de la ville concernée.
Ouvrir une pension pour chats ne s'improvise donc pas. De nombreuses qualités sont requises pour diriger une chatterie et, même sans formation spécifique, ce métier est bien encadré légalement.
Il est donc important de bien se renseigner auparavant (auprès du Syndicat National des Professions du Chat et du Chien par exemple) et de se poser les bonnes questions. Cela permettra de se lancer et d'offrir aux chats (et à leurs maîtres) un havre de paix pendant leurs vacances.
Si vous êtes vous-même à la tête d'une pension féline, n'hésitez pas à enregistrer votre activité dans notre annuaire de pensions pour chats.
