« Femme avec chat », de Kees von Dongen (1908)

Femme avec chat (Woman with Cat) est un tableau de Kees von Dongen (1877-1968), peintre franco-néerlandais connu pour ses portraits féminins sensuels. Il faisait partie du mouvement fauviste, qui se caractérisait par diverses expérimentations concernant l’utilisation de couleurs vives et complémentaires sur le cercle chromatique.  Les fauves jouaient ainsi avec les couleurs complémentaires pour susciter l’intérêt et attirer le regard du spectateur, interpellé par la modernité de la composition. L’œuvre est exposée au Milwaukee Art Museum dans la ville éponyme, aux États-Unis.

Certains tableaux de Kees von Dongen incluent un chat ou un chien, et c’est le cas notamment de celui-ci. Il représente en effet une femme tenant tendrement un chat noir dans ses bras. Von Dongen utilise des couleurs complémentaires ainsi qu’un aplat de peinture vert vif qui crée un lien entre les deux personnages. La couleur et la forme du chapeau de la femme rappellent les courbes du félin, et renforcent la connexion entre elle et l’animal.

Le chat était à cette époque assimilé à la féminité en raison de sa manière feutrée de se déplacer, et associé à des traits qualifiés de féminins : la douceur, la tendresse et la sensualité.