Les chats sans poil : races, prix, entretien, santé...

Un chat sans poil avec un regard effrayant

Les chats sans poil figurent souvent en bonne place parmi les races de chats au look original. De fait, leur aspect physique ne laisse personne indifférent, et suscite souvent une certaine curiosité parfois mêlée de peur.


Victimes de préjugés liés à leur peau nue et ridée, ces félins sont pourtant en général de formidables compagnons qui débordent d’affection pour leur maître, et se distinguent par leur intelligence.


Nombreux sont ceux qui l'ignorent, mais parmi toutes les races de chat, soit environ une centaine, pas moins d'une dizaine sont dépourvues de poils.

Les races de chat sans poil

On compte à ce jour une dizaine de race de chats sans poils. La moitié d'entre elles en sont totalement dépourvues, tandis que l'autre moitié peuvent selon les cas arborer tout de même un pelage plus ou moins fourni.

Les races de chats entièrement sans poil

Parmi l'ensemble des races de chats qualifiées de nues, il n'y en a en réalité qu'une poignée qui le sont réellement, c'est-à-dire qu'aucun de leurs représentants n'est pourvu d'un pelage digne de ce nom.

Le Sphynx

Un Sphinx assis sur ses pattes arrière

Le Sphynx est le plus connu des chats à peau nue, et son apparence ne laisse personne indifférent. Apparu puis développé au Canada dans les années 60, il est aujourd’hui très populaire en Europe et en Amérique du Nord.


Il est reconnaissable à ses oreilles surdimensionnées, sa tête triangulaire, sa longue queue de rat, ses yeux en forme de citron ainsi que sa peau très plissée. Cette dernière prend la couleur des poils qu’il aurait normalement dû avoir.


Non content d’être intelligent et affectueux, il est également très sociable avec ses congénères et les autres animaux domestiques.

L'Elf Cat

Trois Elf Cat blanc et gris

Créé en 2007 aux Etats-Unis, l’Elf Cat est issu de croisements entre le Sphynx et l’American Curl. Il a hérité du premier sa peau nue et ridée ainsi que sa queue de rat, du second ses petites oreilles recourbées. Ces dernières correspondent à une mutation génétique naturelle.


Très affectueux avec les humains, il adore se coller contre eux et déteste rester seul. Sa sociabilité s’étend également aux autres animaux avec qui il serait amené à partager son foyer.


Même s’il n’a pas tardé à faire parler de lui, ce chat demeure très récent et très rare.

Le Bambino

Un Bambino marchant sur le sol

Le Bambino fut créé en 2005 aux Etats-Unis à partir du Munchkin et du Sphynx, dans le but de combiner le gène du nanisme et celui de la peau nue. Il a aussi hérité du deuxième ses grandes oreilles pointues et sa queue très longue et fine.


Cette race miniature ne dépasse pas les vingt centimètres, et se distingue par le fait que ses petites pattes sont plus longues sur le devant. Cette particularité entraîne un dandinement caractéristique lorsqu’il se déplace.


Sa petite taille ne l’empêche néanmoins pas de grimper sur les meubles, et d’être très joueur.

Le Dwelf

Un Dwelf se tenant debout sur une pierre

Créé en 2008 aux Etats-Unis, le Dwelf est issu de croisements entre le Sphynx, le Munchkin et l’American Curl. Il est dépourvu de poils comme le premier, de petite taille comme le second et possède des oreilles arrondies et courbées comme le troisième.

 

La combinaison entre sa peau nue, son corps de petite taille, sa tête de proportion normale, ses courtes pattes ridées ainsi que son ventre arrondi lui donne un look unique.


Le fait d’être une race de chat naine ne l’empêche pas d’être énergique, puisqu’il grimpe et saute autant que ses congénères.

Le Kohana

Un Kohana assis sur un divan

Le Kohana ou Chat Nu Hawaïen est probablement la race de chats sans poil la moins connue et la plus rare. Ses origines sont très floues : certains affirment qu’il a été créé dans les îles hawaïennes en 2002 en croisant le Sphynx et le Donskoy, tandis que d’autres sont convaincus qu’il est le fruit d’une mutation génétique unique.


En effet, à la différence des autres races nues, sa peau caoutchouteuse et ridée est dépourvue de follicule pileux et ne possède aucun duvet ou moustache. Cela en fait d’ailleurs une bonne option pour les personnes allergiques aux poils de chat.


Ces dernières ont toutefois très peu de chances d’en trouver, car de nombreux problèmes de santé menacent la viabilité de cette race et expliquent pour partie que sa diffusion demeure très confidentielle.

Les races de chats parfois sans poil

Certaines races habituellement rangées dans la catégorie des "chats sans poil" ne le sont en fait pas totalement. En effet, soit elles se déclinent en fait en plusieurs variétés, dont certaines dotées d'un pelage, soit leurs représentants ne sont en fait nus que sur certaines zones du corps.

 

Ces races présentent toutefois certains points communs avec celles entièrement dégarnies.

Le Peterbald

Un Peterbald roux assis sur un fond blanc

Le Peterbald est une race russe développée dans les années 90 et issue d’un croisement entre le Donskoy et l'Oriental. Il a hérité du premier l'absence de poils, et du second la tête triangulaire et les grandes oreilles typiques des chats asiatiques.


Il se décline en trois variétés : sa peau peut être totalement nue, recouverte d’un léger duvet ou de poils courts et frisés.


Dans tous les cas, son corps musclé et athlétique lui permet d’être très actif et énergique. C’est aussi un chat affectueux, voire pot de colle avec son maître, au point de parfois mal supporter l’absence de ce dernier.


Cette race s’est aujourd’hui diffusée dans le monde entier, mais demeure très rare et coûteuse.

Le Donskoy

Une famille de Donskoy

Apparu en 1987 en Russie, le Donskoy est une des races les plus rares, puisqu’on ne compte qu’une cinquantaine d’éleveurs dans le monde.


Tout comme le Sphynx, il est dépourvu de poils, possède un visage triangulaire ainsi que des oreilles surdimensionnées. Son corps et son visage sont dotés de nombreux plis, dus à l’élasticité de sa peau.


Les ressemblances entre les deux races expliquent qu’il soit également connu sous le nom de Sphynx du Don, même si leurs origines divergent totalement.


Il existe 4 variétés de Donskoy : la première naît totalement nue et le reste, tandis que les trois autres arborent à la naissance un pelage plus ou moins fourni. Parmi ces dernières, deux finissent par le perdre totalement au fil des semaines.

L’Ukrainian Levkoy

Un Ukrainian Levkoy entouré de pelotes de laine

L’Ukrainian Levkoy est comme son nom l’indique originaire d’Ukraine. Il fut développé au début des années 2000 en croisant des Scottish Folds et des Donskoys.


Il possède les oreilles repliées des premiers, et la peau dépourvue de poil des seconds. Le tout lui donne une allure impressionnante, voire effrayante qui lui vaut de figurer souvent en bonne place parmi les classements des races de chats les plus moches du monde.


Elle explique aussi potentiellement qu’il soit très peu populaire : il n’existe qu’environ 200 individus dans le monde. Il n’est d’ailleurs pas reconnu à ce jour par les principaux organismes félins, et il y a peu de chances que cela change dans un futur proche.

Le Minskin

Un adorable Minskin sur un trottoir

Le Minskin est une race très rare, créée aux Etats-Unis à la fin des années 90 en croisant un Munchkin et un Sphynx. Cette combinaison est à l’origine d’un look particulièrement original : dépourvu presque entièrement de poils, il possède des pattes très courtes et compactes ainsi que de grands yeux ronds.


Il existe trois variétés de Minskin : la plus connue est à peau nue, la seconde dotée de poils courts, et la dernière recouverte d’un duvet sur certaines extrémités du corps.


Ce chat s’adapte parfaitement à la vie en appartement, d’autant plus que sa taille à l’âge adulte est comparable à celle d’un chaton d’une autre race.

Le Lykoï

Un Lykoï avec son pelage dégarni

Le Lykoï est une création récente, puisqu'il est apparu aux Etats-Unis en 2011.


Contrairement à d’autres races, il n’est pas entièrement nu. Il est même totalement poilu à la naissance, mais son pelage se dégarnit ensuite très fortement, au point de disparaître sur certaines parties de son corps. Sa peau nue au niveau du visage, des oreilles et de la queue lui vaut d’ailleurs le surnom de chat loup-garou, et en fait en tout cas une race de chats au look extraordinaire.


La présence d’un très léger poil de couverture explique que sa peau ne graisse pas et ne nécessite pas de nettoyage hebdomadaire, contrairement à ses congénères totalement nus.


En revanche, il est dépourvu de cils, ce qui rend ses yeux vulnérables aux infections provoquées par la poussière et la saleté. Il est donc nécessaire de lui nettoyer les yeux toutes les semaines.

Pourquoi certains chats n’ont-ils pas de poils ?

Un chat sans poil assis sur le rebord d'une fenêtre

Les races de chats sans poil doivent leur état à une mutation génétique qui cause une absence totale ou partielle de pelage.

 

Le gène impliqué n'est pas toujours le même selon les races : par exemple, chez le Sphynx et les races qui en descendent, il s'agit d'une mutation génétique du gène KRT71, comme le souligne une étude américaine intitulée «The naked truth: Sphynx and Devon Rex cat breed mutations in KRT71» et parue en 2010 dans la revue Mammalian Genome.

 

Le mode de transmission de cette particularité dépend aussi des races. Chez le Sphynx et les races qui en sont issues, l'allèle à l'origine de la nudité est récessif : un chaton doit alors en hériter une copie de chacun de ses parents pour être dépourvu de poils. En revanche, chez d'autres races comme le Donskoy, il est dominant : il suffit qu'un seul des deux parents en soit porteur pour que tout ou partie des petits présentent cette particularité.

 

Cela dit, parler de chat nu est un abus de langage : dans bien des cas, l'animal arbore en fait un petit duvet à peine visible. Celui-ci recouvre une peau le plus souvent rose ou grise, qui peut arborer ou non des taches. Il existe ainsi des combinaisons diverses et variées.

Les chats sans poil dans l'Histoire

Deux statuettes de chat égyptienne
Les chats sans poil étaient très appréciés dans l'Egypte ancienne

S'il est vrai qu'on parle beaucoup d'eux depuis quelques dizaines d’années, l'existence des chats à peau nue est loin d'être récente. Elle est avérée dès l’Égypte antique, où la possession de félins sans poil ressemblant fort à l'actuel Sphynx était l'apanage des pharaons. 

 

On retrouve également leur trace dans de nombreuses gravures murales chez les Aztèques, qui peuplaient une partie du Mexique actuel entre le 13ème et le 16ème siècle. Il semble que leurs chats leur survécurent : en 1903, un Américain amoureux de la gent féline se vit offrir par des Indiens du Nouveau-Mexique deux spécimens sans poil présentés comme les derniers descendants de la race élevée par les Aztèques.


Cette particularité morphologique réapparut en 1966 à Toronto (Canada), lorsqu'un couple de chats domestiques à poil court donna naissance à un petit mâle glabre nommé Prune. Un couple d'éleveurs se lança alors dans la création d'une race à part entière, et donna ainsi naissance au Sphynx.

 

Un peu plus d'un demi-siècle plus tard, force est de constater qu'en dépit de son apparence si particulière, le succès est au rendez-vous. En effet, cette race a largement essaimé tant en Amérique du Nord qu'en Europe, et fait désormais partie des plus populaires dans de nombreux pays. Elle a d'ailleurs elle-même donné naissance à plusieurs autres races de chats sans poil à partir de la fin des années 90.

Un chat sans poil est-il hypoallergénique ?

Une maitresse allergique à son chat blanc

Il est courant de présenter les félins à peau nue comme une solution pour les personnes souffrant d'allergie. Ce n’est toutefois pas aussi simple : en effet, la réaction allergique n'est pas directement provoquée par les poils de l'animal, mais par plusieurs protéines que l'on retrouve dans la salive, l’urine, le sébum ou encore certaines cellules de la peau.


Les chats dépourvus de pelage produisent également ces protéines, mais leur absence de poils fait qu’ils répandent moins d’allergènes autour d'eux. Chez une personne faiblement sensible, cela suffit parfois à éviter les réactions allergiques ou à en limiter l'étendue.

 

Il n'existe néanmoins aucune garantie en la matière : tout dépend à la fois de l'individu et de l'animal. Il convient donc de se méfier d'un éleveur qui présenterait avec aplomb ses petits comme des chats hypoallergéniques : s'il est vrai que les individus dépourvus de poils le sont davantage que les autres, aucun ne l'est jamais totalement, car tous produisent des particules potentiellement allergisantes.


Par conséquent, une personne allergique qui envisage d’adopter doit prendre le temps d’effectuer un essai en conditions réelles, en passant plusieurs heures aux côtés de l’animal concerné. C'est le seul moyen de s’assurer que son organisme ne réagit pas négativement à la présence de ce dernier.

L'entretien d'un chat sans poil

Une maitresse donnant un bain à son chat sans poil

Les chats qui possèdent des poils en perdent tout au long de l'année, et plus particulièrement lors de leur mues saisonnières. Cela implique des efforts de nettoyage qui peuvent s'avérer assez chronophages, surtout pour une personne très à cheval sur la propreté de son intérieur. En outre, les individus à poils longs nécessitent généralement d'être brossés régulièrement, parfois plusieurs fois par semaine. 

 

Si un chat sans poil ne présente pas ces inconvénients, il ne faut pas croire qu'il ne nécessite pas d'entretien pour autant. Ce serait plutôt le contraire, puisque le sébum produit par sa peau, qui sert notamment à la protéger de la déshydratation, ne peut être absorbé par le pelage : il s'accumule donc sur l'épiderme, dont il finit par boucher les pores et qu'il rend anormalement graisseux. L'animal devient salissant et laisse des traces partout sur son passage : meubles, vêtements, vitres... De plus, son corps collant est propice à l'accumulation de poussières et bactéries, ce qui augmente à terme le risque de maladies de peau.

 
Afin d'éliminer le surplus de sébum et d’éviter une accumulation de saletés, susceptibles l'un comme l'autre d'être à l'origine d'une mauvaise odeur corporelle, il peut donc s'avérer nécessaire de faire prendre un bain à son chat à intervalle régulier (jusqu'à une fois par semaine pour les chats les plus sensibles), en utilisant à cette occasion un shampoing pour chat spécialement conçu pour les races nues. 


Les yeux et oreilles de ces félins imberbes sont également à surveiller, puisqu’ils ne sont pas protégés des impuretés par les poils. Une vérification hebdomadaire de ces zones, assortie éventuellement d'un nettoyage à l’aide d’un tissu humide, est donc nécessaire afin de réduire le risque d'infections.

La santé d'un chat sans poil

Un chat sans poil sous une couverture

Contrairement à leurs congénères pourvus d'un pelage long et dense, les chats sans poil ne disposent pas de cette protection naturelle contre le froid.

 

Toutefois, cela ne les rend pas forcément incompatibles avec des climats froids : plusieurs d'entre elles sont d'ailleurs originaires de pays aux hivers rigoureux, comme la Russie et l'Ukraine. Il semble même que le Sphynx ait développé avec les années une peau plus épaisse assortie d'une couche de graisse sous-cutanée ; l'une comme l'autre lui permettent de compenser en partie l'absence de poils.

 

Malgré tout, il est recommandé de prendre quelques précautions pour leur éviter de tomber malade ou de souffrir du froid. Par exemple, lorsque les températures sont basses, ils doivent à tout moment avoir accès à un endroit chauffé, pouvoir se lover dans des couvertures, et éventuellement être équipés de vêtements pour chat, si bien sûr ils acceptent d'en porter. Ils adorent aussi se blottir contre une source de chaleur, qu'il s'agisse d'un radiateur, d'une personne ou d'un autre animal.

 

Toutefois, le pelage ne sert pas qu'à lui tenir chaud en hiver : il le garde également au frais en été, puisqu'il fait office de barrière isotherme entre l'organisme et l'extérieur. Il agit également comme bouclier protecteur contre le soleil, en empêchant les rayons nocifs d'atteindre la peau. Le risque de coup de soleil est ainsi plus élevé si le chat ne possède pas de poils. Lorsque le temps l'exige, il faut donc prévoir systématiquement l'application d'une crème solaire en cas d’accès à l’extérieur, et en tout état de cause éviter des expositions trop prolongées au soleil et à la chaleur.

 

La plus grande sensibilité des chats nus au froid et au soleil ne les empêche toutefois pas d'être très robustes, ce qui se confirme d'ailleurs par leur espérance de vie supérieure à la moyenne.

Le caractère d'un chat sans poil

<a href="https://depositphotos.com/fr/photos/chat-sans-poil.html" target="_blank">Photo d’un chat sans poil</a><br>(source : Deposit Photos)
Photo d’un chat sans poil
(source : Deposit Photos)

Si les chat sans poil sont souvent moqués du fait de leur physique atypique et rebutent certaines personnes, force est de constater qu'ils déçoivent rarement leurs maîtres.

 

En effet, même s'il faut se méfier des généralisations (a fortiori quand elles portent sur plusieurs races à la fois), il sont connus pour être extrêmement affectueux envers leur maître. Comme ils n’hésitent pas à suivre ce dernier partout, à dormir à ses côtés et à s’installer sur ses genoux dès qu’une occasion se présente, ils sont même souvent présentés comme un peu « pot de colle ». Il s'agit probablement d'une conséquence du fait qu'ils sont souvent gardés en intérieur, puisque leur pelage les rend naturellement plus sensibles au froid et à la chaleur.


Néanmoins, au-delà du fait que certaines personnes peuvent ne pas apprécier un tel attachement, ce trait de caractère fait que ces chats supportent généralement mal la solitude. Ils ne sont donc pas adaptés pour des propriétaires souvent absents, car ils auraient toutes les chances de souffrir d’anxiété de séparation et de développer notamment des comportements destructeurs. En outre, même si leurs maîtres sont le reste du temps suffisamment présents pour eux, se retrouver seuls le temps d’un week-end peut être vécu comme un réel traumatisme.

 

La sociabilité des chats sans poil ne se limite pas à leurs humains. En effet, ils sont aussi connus pour se montrer bien disposés et dépourvus d’agressivité envers leurs congénères ainsi qu'envers les chiens. Leur faire partager leur foyer avec un autre compagnon est d'ailleurs une excellente manière de rendre l'absence des maîtres plus supportable.


Enfin, un autre point commun des races de chats sans poil est leur intelligence et leur niveau d'activité élevé. Ils raffolent en particulier des jeux, qui sont pour eux un excellent moyen d’être stimulés.

Le prix d'un chat sans poil

Quel que soit le pays, le prix d'un chat nu est conséquent : il faut en général débourser plus de 1000 euros pour en acquérir un. Ceci s'explique notamment par leur rareté : nombre d'entre eux font partie des races les plus rares du monde

 

Voici ci-dessous un tableau récapitulatif du prix d'achat d'un chaton, pour quelques-unes de ces races :

 

Race Prix d'achat
Donskoy 1200 - 1500 €
Levkoy Ukrainien 600 - 900 €
Lykoï 1500 - 1800 €
Minskin 1200 - 2000 €
Peterbald 1100 - 1250 €
Sphynx 1000 - 2000 €

 

Par ailleurs, il faut aussi prévoir un budget alimentation plus élevé tout au long de leur vie. En effet, les chats sans poils ont généralement un plus gros appétit que leurs congénères poilus. Cela est lié au fait qu'ils dépensent plus d'énergie et brûlent davantage de calories pour maintenir leur température corporelle, en particulier en hiver. Il convient donc d'en tenir compte dans la détermination de leur ration quotidienne, qui à gabarit égal est dans l'ensemble un peu plus conséquente.

 

En revanche, le budget santé d'un chat est généralement plus réduit si celui-ci est nu. En effet, les individus qui présentent cette particularité semblent en meilleure forme, sont prédisposés à moins de maladies et passent le plus clair de leur vie en bonne santé. Mais il faut dire que la plupart de ces races sont récentes : les spécialistes manquent peut-être juste de recul pour savoir ce qu'il en est réellement.

 

Enfin, le fait qu'elles fassent souvent partie des races de chats qui vivent le plus longtemps signifie qu'elles nécessitent un engagement personnel et financier plus durable dans le temps, certains spécimens atteignant même les vingt ans.

Conclusion

Si la plupart des races de chat sans poil ont été développées assez récemment, cela ne les empêche pas de bénéficier déjà d'une certaine notoriété auprès des amoureux des félins, et d'être reconnues par de nombreux organismes officiels. Ancêtre de plusieurs d'entre elles, le Sphynx est à la fois un précurseur et un porte-étendard ; il fait désormais partie dans plusieurs pays des 10 races les plus répandues. 

 

De nombreuses qualités rendent ce succès largement justifié. Néanmoins, il ne faut pas perdre de vue les contraintes et risques que cette particularité physique implique, ainsi que les besoins que ces chats partagent.

Dernière modification : 11/06/2023.

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