L’histoire véridique de James Bowen et de son chat Bob a ému des millions de personnes un peu partout dans le monde. Un chat des rues nommé Bob (paru initialement en anglais sous le titre A street cat named Bob: and how he saved my life) a d’ailleurs été traduit dans plus de 30 langues.
Né en 1979, le Britannique James Anthony Bowen est une personne sans domicile fixe au passé difficile, qui tente d’oublier sa misère au moyen de la drogue et de l’alcool. Après une enfance solitaire à suivre ses parents de déménagement en déménagement, il arrive à Londres la tête remplie d’espoir et de projets dans le monde de la musique. Toutefois, les choses ne se passent pas du tout comme prévu, et il finit à la rue. La drogue lui sert d’échappatoire à sa désillusion, et l’avenir se dresse sombrement devant lui.
Un soir de 2007, il rencontre un chat errant mal en point qui s’est réfugié dans le corridor d’un immeuble. Après avoir compris qu’il n’appartient à personne, James Bowen décide de le prendre avec lui. Il utilise le peu d’économies qu’il a pour faire soigner celui qu’il a baptisé Bob, allant jusqu’à lui donner la priorité par rapport à l’achat de drogue. Ainsi commence la sortie de l’enfer pour Bowen, mais aussi pour Bob, dont les besoins sont enfin comblés.
Reconnaissant envers son sauveur, le félin se met à l’accompagner partout dans la ville. Il le suit même dans les transports publics, ce qui oblige Bowen à lui faire porter un harnais pour sa sécurité. Un nombre croissant de personnes finissent par remarquer l’étrange duo et, rapidement, leur célébrité gagne les médias britanniques et américains. Elle incite James Bowen à écrire plusieurs livres pour raconter leur histoire aussi touchante qu’inspirante ; paru en 2013, Un chat des rues nommé Bob est le tout premier d’entre eux.
Les deux protagonistes étaient condamnés à une mort certaine lorsqu’ils étaient seuls chacun de leur côté. Mais ensemble, ils ont réussi à se sauver mutuellement et à inspirer des millions de personnes. Même si Bob a connu une fin tragique en 2020, sa mémoire continue d’aider la cause des plus démunis. En effet, James Bowen est très engagé auprès d’organisations caritatives qui s’occupent des sans-abris et du bien-être des animaux. En outre, lui qui rêvait de jouer dans un groupe de musique à son arrivée à Londres a fini par constituer sa propre équipe et compose des chansons en l’honneur de son fidèle ami, Bob, le chat de la rue…
