Il n’est pas rare de voir des propriétaires offrir des petits bouts de nourriture à leur chat pendant un repas ou en cuisinant. Or, si certains aliments sont très bien tolérés et même fortement appréciés par les petits félins, comme la viande cuite, le thon ou encore les carottes, d’autres au contraire peuvent les mettre en danger.
C’est le cas notamment de certains fruits qui, du fait de leur toxicité, peuvent nuire à leur santé - voire carrément entraîner le décès.
Il convient donc d’être très prudent dans le choix des fruits auxquels le chat peut goûter, de connaître les fruits dangereux pour les chats, et de savoir comment réagir en cas d’intoxication.
À ce jour, on recense une dizaine de fruits toxiques pour les chats. Selon les cas, ils sont plus ou moins dangereux : certains comme le raisin sont susceptibles d'être mortels, tandis que d'autres comme la mandarine causent une simple intoxication passagère. Il faut donc apprendre le niveau de dangerosité de chacun, pour connaître les risques et la bonne méthode à adopter en cas d'ingestion.
Voici la liste des principaux fruits toxiques pour le chat, ainsi que la toxicité estimée de chacun d'entre eux.
Fruit | Danger |
---|---|
Agrume | Modéré |
Avocat | Élevé |
Cassis | Très élevé |
Citron | Élevé |
Clémentine | Faible |
Groseille | Très élevé |
Mandarine | Faible |
Marron | Modéré |
Muscade | Élevé |
Noyau / pépin | Modéré |
Raisin | Très élevé |
Tomate | Élevé |
La connaissance exacte de la liste des fruits toxiques pour le chat évolue dans le temps. En effet, certains fruits considérés comme sans danger peuvent soudainement attirer l'attention des vétérinaires quant à leur toxicité, si un ou plusieurs cas de chats ayant été malades après en avoir mangé sont recensés. Par exemple, la noix de macadamia est toxique pour les chiens, mais à ce jour aucune intoxication de chat n'a été répertoriée : elle n'est donc pas considérée comme toxique pour lui pour l'instant, mais il est possible que cela change un jour, si des cas d'empoisonnement sont recensés.
Tous les fruits toxiques ne le sont pas forcément pour les mêmes raisons.
En effet, il existe une multitude de substances végétales pouvant occasionner des problèmes de santé chez un animal, notamment chez un chat : certaines s'attaquent au coeur, d'autres aux reins, d'autres encore au foie... En fonction du fruit consommé, les effets sur la santé peuvent ainsi être très variables. D'ailleurs, pour certains comme le raisin, la ou les substance(s) impliquée(s) ne sont même pas encore connues à ce jour.
De plus, les substances problématiques peuvent être présentes dans différentes parties du fruit en question : sa chair bien sûr, ou alors sa peau, ses graines (noyau ou pépins), sa tige, les feuilles qui y sont attachées... voire plusieurs d'entre elles à la fois.
Enfin, la dose toxique, c'est-à-dire la quantité qu'il faut ingérer pour qu'un chat commence à développer des symptômes, est elle aussi très variable d'un fruit à l'autre : elle est assez importante chez certains, et au contraire faible pour d'autres. Pour certains fruits comme l'avocat, elle n'est même pas connue avec exactitude.
Même si les chats ne sont pas trop amateurs de fruits, ils peuvent tout de même se laisser tenter, par exemple pour satisfaire leur curiosité. C'est le cas en particulier des chatons, qui sont naturellement plus curieux que leurs congénères.
Si jamais cela se produit et qu'on surprend son compagnon en train de croquer dans un fruit toxique, mieux vaut ne pas perdre de temps et contacter aussitôt un vétérinaire ou un centre antipoison pour animaux. En effet, plus la prise en charge se fait rapidement, plus les chances de guérison sont importantes ; à l'inverse, plus elle est tardive et plus les conséquences sur la santé peuvent être graves. Avec certains fruits comme le raisin ou la groseille, c'est même une question de vie ou de mort.
Pour aider le vétérinaire à établir un diagnostic, le mieux est de lui décrire le type de fruit concerné, la quantité ingérée, le délai qu'il s'est écoulé depuis l'ingestion, et les éventuels symptômes déjà présents. La marche à suivre dépend en effet de ces différentes données. Le vétérinaire se charge alors d'indiquer les premiers soins à apporter, et si la situation le requiert, se rend disponible pour une visite en clinique voire une hospitalisation d'urgence.
Les chats mangent très rarement des fruits de leur propre initiative. Certains comme les agrumes ont en effet une odeur qu'ils n'aiment pas et qui les repousse, et d’autres comme l’avocat ont une texture qu’ils n’apprécient guère. De toute façon, n’étant pas en mesure d’apprécier le sucre et ne tirant dans la plupart des cas aucun avantage nutritionnel des fruits, ils ne sont pas attirés par eux de manière générale.
Le plus grand danger vient donc des humains, qui ne savent pas forcément quels aliments sont nocifs pour la santé de leur chat, et peuvent donc se retrouver à lui donner sans le savoir un aliment qui est en fait toxique pour lui. C'est le cas en particulier de certains fruits, qui sont parfaitement comestibles pour l'être humain mais pas forcément pour les animaux.
Afin de réduire le risque d’intoxication, il faut donc bien sûr éviter de donner à son chat des restes qui contiendraient des fruits toxiques - et même des restes tout court. De toute façon, à moins d’être rigoureusement sélectionnée à cette fin, il y a peu de chances que la nourriture destinée aux humains soit adaptée à ses besoins nutritionnels.
Mieux vaut aussi éviter de laisser traîner des fruits dangereux à sa portée, et de le laisser fouiller dans les poubelles ou dans la cuisine. Bien entendu, si le chat dispose d'un accès à l'extérieur, il n'est pas possible de contrôler tous ses faits et gestes ni de s'assurer qu'il se tient à distance des fruits pouvant poser problème. Pour ce qui est de l'intérieur en revanche, il n'est pas très difficile de le tenir éloigné des fruits problématiques.
En plus de leur éventuelle toxicité, les fruits présentent bien souvent d'autres risques pour la santé du chat. Ce n'est d'ailleurs pas pour rien s'ils ne font pas partie de son régime alimentaire habituel.
Les principaux risques des fruits pour le chat sont ainsi :
Pour toutes ces raisons, les fruits ne sont globalement pas recommandés pour le chat - même ceux qui ne sont pas toxiques pour lui. De toute façon, comme il est essentiellement carnivore, il n'en a pas besoin pour être en bonne santé.
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