Towser était une chatte écaille de tortue à poils longs née en 1963 et qui vivait au sein de la distillerie de whisky Glenturret, située dans le village de Crieff, dans le Pertshire. Celle-ci serait l’une des plus anciennes distilleries d’Écosse encore en activité : tout en ayant été officiellement fondée en 1775, il semblerait qu’en réalité elle ait débuté ses activités de façon clandestine dès 1717.
Towser y vécut jusqu’à sa mort en 1987, au glorieux âge de 24 ans. Toutefois, ce n’est pas seulement pour sa longévité impressionnante qu’elle devint célèbre. En effet, elle détient aussi officiellement dans le Guinness Book le record du plus grand nombre de souris attrapées, avec un total estimé à 28899.
Bien qu’il ait été calculé par les employés de la distillerie en extrapolant des statistiques à la fiabilité incertaine (en moyenne trois souris par jour, multiplié par 24 années de vie), ce record attribué à titre posthume reflète le rôle crucial que joua Towser dans la protection des stocks d’orge contre les rongeurs, à cette époque où la distillerie maltait encore son orge sur place – ce qui n’est plus le cas de nos jours.
Après sa mort en 1987, une statue de bronze grandeur nature à son effigie fut érigée dans l’espace réservé à l’accueil des visiteurs de la distillerie pour célébrer sa mémoire et ses remarquables talents de chasseresse.
Son entrée dans le Livre Guinness des records après sa mort permit aussi à Towser de faire l’objet d’une certaine attention médiatique : son histoire fut notamment racontée dans un reportage qui lui fut consacré dans l’émission Blue Peter, diffusée par la BBC. Surfant sur sa notoriété, la distillerie Glenturrett décida même d’en faire une sorte de mascotte. Par exemple, les empreintes de pattes de Towser figurent sur l’étiquette de la liqueur de whisky Fairlie’s Light Highland, un des produits phares de l’entreprise.
La domestication des chats remonte à environ 9000 ans, et ils n’ont cessé depuis lors de rendre service aux humains en protégeant les réserves de grains - et plus généralement les denrées alimentaires – contre les nuisibles en tout genre. Il existe d’ailleurs à Saint-Pétersbourg (Russie) deux statues dédiées aux chats du siège de Leningrad (1941-1944), rendant hommage au rôle décisif que ces derniers eurent alors pour la préservation des stocks de nourriture.
Cet usage des petits félins est certes moins crucial de nos jours qu’il ne le fut par le passé, mais la statue de Towser aide à s’en rappeler à travers un exemple loin d’être ancien. Elle est au demeurant très populaire tant auprès des amateurs de whisky que des amoureux des chats.
Bonjour tout le monde, Comme on a un chat qui aime chasser les souris, parfois il les mange. Il y a-t-il un...
