Comme le public américain a globalement une préférence pour les chiens, il n’est pas rare que les films d’Hollywood dépeignent les chats comme hautains, arrogants voir manipulateurs. Nombreux sont aussi ceux qui présentent leurs relations comme conflictuelles.
Réalisé en 2001 par Lawrence Guterman (né en 1966), Comme chiens et chats (Cats & Dogs) pousse même le bouchon beaucoup plus loin. En effet, les chats y sont des créatures maléfiques désireuses de conquérir le monde, tandis que les chiens sont des agents secrets faisant tout ce qu’ils peuvent pour les en empêcher.
Autant dire que dans cette œuvre comique centrée sur l’agent Lou, un Beagle mâle au pelage marron blanc, les représentants de la gent féline n’ont pas le beau rôle. Ils sont dirigés par Mr. Tinkles, un Persan blanc aussi impitoyable qu’hilarant ; véritable parodie des méchants hauts en couleur de la saga James Bond, il vole bien souvent la vedette aux héros canins du film.
Néanmoins, donner vie à ce personnage n’est pas une mince affaire. Parmi les 33 chats utilisés lors du tournage pour jouer les différents personnages et provenant en majorité de refuges, les producteurs du film sélectionnent deux Persans au pelage blanc, Foster et Fritz, pour l’incarner lors des prises de vue réelles. En parallèle, ils utilisent également une marionnette à taille réelle en animatronique, actionnée par pas moins de six marionnettistes.
Ces efforts s’avèrent payants, puisque Comme chiens et chats connaît un grand succès. Il génère ainsi plus de 200 millions de dollars de recettes et donne naissance en 2010 et 2020 à deux suites baptisées respectivement Comme chiens et chats : La Revanche de Kitty Galore (Cats and Dogs: The Revenge of Kitty Galore) et Comme chiens et chats : Patte dans la patte (Cats and Dogs 3: Paws Unite). Le troisième opus repose sur une toute nouvelle histoire et voit l’ensemble du casting renouvelé, mais La Revanche de Kitty Galore quant à lui est une suite directe dans laquelle Mr. Tinkles fait quelques apparitions, emprisonné à Alcatraz. Il n’est néanmoins pas l’antagoniste du film, mais intervient pour aider les héros canins de l’histoire à mettre la main sur Kitty Galore. Cette dernière est une chatte cherchant à anéantir la race humaine après être tombée par accident dans une bassine de crème anti-poils qui lui a fait perdre tout son pelage, au point de ressembler à un Sphynx.
