Il en va d’un chat acteur comme d’un humain : ce n’est pas toujours nécessaire d’avoir le premier rôle pour marquer les esprits. Présent dans une seule scène du Parrain (The Godfather), le film culte de Francis Ford Coppola (né en 1939) réalisé en 1972, le chat assis sur les genoux de Vito Corleone est un personnage presque aussi culte que ce mafieux incarné par Marlon Brando (1924-2004).
Dans une scène mémorable du film où Amerigo Bonasera, un ami des Corleone, vient demander à Don Corleone de venger le viol de sa fille, celui-ci s’assoit à son bureau et commence à jouer avec un chat gris posé sur ses genoux tout en réprimandant son visiteur pour son manque de respect envers sa personne.
Comme de nombreuses scènes de ce chef d’œuvre du 7ème art, la présence du petit félin à l’écran ne manque pas d’être analysée par les spécialistes. Faut-il y voir un symbole de la fourberie de Don Corleone, ou plutôt au contraire l’expression de son humanité et de sa compassion ? Ni l’un ni l’autre selon le réalisateur, qui explique un jour au magazine Time que la présence de cet animal à l’écran n’était en fait pas du tout prévue : il l’a simplement vu se balader sur le plateau et a eu l’idée de le prendre pour le mettre entre les mains de Brando. Son identité reste un mystère, mais il fort probable qu’il appartenait à un membre de la production.
