Star incontournable du cinéma muet née en 1919, Felix le chat n’est pas loin d’avoir connu neuf vies différentes. En effet, le grand public retient surtout les dessins animés, les courts métrages ou encore les nombreuses bandes dessinées qui le mettent en scène, mais le personnage créé par les Américains Pat Sullivan (1885-1933) et Otto Messmer (1892-1983) s’est aussi illustré dans un jeu vidéo relativement méconnu.
Développé par le studio japonais Shimada Kikaku et sorti en 1992 sur NES et Gameboy, Felix the Cat est un jeu de plates-formes dans lequel le célèbre petit félin se lance aux trousses de son ennemi juré, le professeur. Ce dernier a kidnappé Kitty Kat, la petite amie de Felix, et n’accepte de la libérer qu’à condition que le chat tuxedo noir et blanc lui livre son fameux sac magique qui peut prendre n’importe quelle forme.
Pour la délivrer, ce dernier doit traverser pas moins de 25 niveaux remplis d’ennemis. Toutefois, à la différence de nombreux jeux du même genre, il n’est pas question ici de sauter dessus pour les éliminer : à la place, Felix doit collecter des items lui permettant de transformer son sac magique en divers objets de plus en plus puissants. Ce dernier peut ainsi devenir entre autres un gant de boxe, une voiture et même un char d’assaut.
En dehors de cet aspect, Felix the Cat ne réinvente pas la roue, mais les nombreux gadgets susceptibles d’être employés aident à renouveler le gameplay. En outre, il sort à la toute fin du cycle de production de la NES, et profite ainsi de jolis graphismes colorés fidèles à l’esprit de la licence.
Il convient toutefois de souligner que la version Gameboy, bien que développée par le même studio que celle destinée à la NES, souffre d’une durée de vie sensiblement plus courte, puisqu'elle ne comporte que 11 des 25 niveaux de cette dernière.
Quoi qu’il en soit, il est possible aujourd’hui de découvrir ces deux titres sans avoir à posséder une de ces consoles et arpenter les vide-greniers à la recherche d’une copie en bon état. En effet, l’éditeur japonais Konami a sorti en 2024 une compilation des deux titres disponibles sur Nintendo Switch, PlayStation 4 et PlayStation 5.
