C'est bien connu : les chats font souvent leurs griffes. C'est d'ailleurs susceptible d'être une source de désagrément au quotidien, notamment s'ils s'en prennent aux rideaux ou au mobilier : le canapé, le fauteuil, le rembourrage de la chaise...
La question se pose toutefois : pourquoi se comportent-ils ainsi ? Pour quelles raisons un chat fait-il ses griffes, a fortiori aussi souvent ?
Un chat est doté de crocs solides. Cependant, en cas d'agression, ce sont ses griffes qui constituent ses meilleures alliées pour se défendre.
De ce fait, il veille à ce qu'elles soient affûtées en permanence. Il griffe donc avant tout par instinct de préservation, pour éliminer les parties cassées ou émoussées de ses griffes.
Les griffures du chat ont une autre fonction importante : elles lui permettent de marquer son territoire. Il imprime des griffures profondes, situées bien en vue.
Ce marquage visuel se double d'un marquage olfactif : grâce aux glandes situées entre ses coussinets, il dépose des phéromones afin de faire savoir aux autres chats qu'il est ici chez lui.
L'acte de griffer est une démonstration de force. On observe en effet que lorsqu'il a du public - félin ou humain -, le chat profite de l'occasion pour faire étalage de sa puissance et de sa stature : une manière supplémentaire d'indiquer qu'il entend bien régner sur les lieux.
Les griffes du chat contribuent à son bien-être général. En effet, lorsqu’un chat fait ses griffes, il adopte une posture spécifique, en s'allongeant de tout son long. Cela lui permet de détendre les muscles qui contrôlent la rétractation de ses griffes et d'étirer correctement sa colonne vertébrale.
