Suisse - Plus d'un million d'oiseaux croqués par les chats

05/06/2012


Les oisillons sont des proies faciles. Avec plus de 50 chats au kilomètre carré, leur chances de survie en plaine sont nettement affaiblies. A moins de garder minet quelques jours à l'intérieur.

Propriétaires de chats, ce message est pour vous! Même bien nourri, votre animal préféré, si doux et affectueux, adore aussi chasser. Si possible sans trop se fatiguer. Si vous ne faites rien, vous pourriez le voir vous présenter fièrement son dernier butin: un oisillon qui n'était qu'une proie trop facile.

Une clochette sur le collier est souvent présentée comme étant une mesure de prévention valable. «C'est une alerte, mais les chats sont malins: lorsque la clochette sonne, c'est qu'ils sont déjà en train de sauter sur l'oiseau», explique François Turrian, directeur de BirdLife pour la Suisse romande.

La chasse est ouverte

Cet avertisseur ne sert pas du tout en outre, lorsque les oisillons piaillent dans le nid ou tombent bec contre terre dans une première tentative de vol avortée. Ce début juin marque justement la période de nidification où les oisillons doivent s'endurcir avant de pouvoir voler de leurs propres ailes.

Durant ces quelques jours où ils crient famine ou ratent leur vol inaugural, le mieux est de maintenir matous et mistigris à l'intérieur, note François Turrian. Et comme minet a besoin d'air, «il pourra sortir la nuit, où il trouvera suffisamment de rongeurs» pour exercer ses talents de chasseur.

1,2 million de chats et autant d'oiseaux tués

Pris isolément, les chats ne semblent pas être une menace pour la reproduction des oiseaux. Mais avec 50 à 60 minets au kilomètre carré dans les zone habitées de basse altitude, on dépasse en Suisse les normes de la sélection naturelle.

Il n'y a pas de chiffres sur les dégâts dus à cette forte densité de prédateurs. Mais il est possible de faire une estimation. Selon François Turrian, un chat attrape en tout cas, en moyenne, un oiseau par année, jeune ou adulte.

Comme la Suisse compte 1,2 million de chats, on peut admettre qu'autant d'oiseaux sont tués chaque année par nos félins de compagnie. Les oisillons, qui ne sont encore guère habiles, paient le plus lourd tribu.

D'aucuns pensent qu'un oisillon sur cinq est tué par un chat. Pour qui souhaite participer à la sauvegarde des oiseaux, la Station ornithologique de Sempach, livre sur son site toute une série de petites mesures simples. L'un d'elle consiste, par exemple, à placer les nichoirs hors de portée des chats.
(Newsnet)