Fatso, plus connu sous le nom de Keyboard Cat, fait partie des premières figures virales d’Internet. Ce chat de gouttière né en 1978 fut initialement filmé en 1984 par son maître, Charlie Schmidt, un artiste originaire de Washington DC (États-Unis). En effet, un jour qu’il s’ennuyait, il se mit en tête de filmer son chat en train de jouer du synthétiseur. Pour faire illusion, il l’habilla d’un tee-shirt sous lequel il glissa sa main pour jouer et donner l’impression que le félin était aux commandes.
20 ans plus tard, en 2004, Charlie ressortit la cassette sur laquelle était enregistrée cette courte vidéo, exporta le fichier et mit en ligne le clip sur son site personnel. En juin 2007, il uploada la vidéo de 54 secondes sur YouTube. À ce moment-là, le félin, décédé depuis 1987, n’était pas encore devenu le phénomène Internet que l’on connait aujourd’hui.
Ce n’est que deux ans plus tard, en 2009, qu’un internaute nommé Brad O’Farrell demanda l’autorisation à Charlie d’utiliser le clip de son chat pour le mixer avec d’autres vidéos de personnes en situation d’échec, afin d’en tirer un ressort comique.
Le concept fut repris par d’autres créateurs, et devint rapidement viral. La vidéo originale ainsi que ses dérivés furent massivement partagés en masse, et Keyboard Cat devint une référence de la culture populaire – il fut ainsi mentionné entre autres par l’acteur américain Andy Samberg lors de la cérémonie d’ouverture des MTV Movie Awards de 2009.
Fatso n’a jamais eu de compte sur les réseaux sociaux, et sa seule présence sur Internet se résume à une vidéo de 54 secondes qui compte aujourd’hui plus de 60 millions de vues. Il n’a participé à aucun placement de produit, n’a fait aucune apparition dans les médias. Pourtant, il a une place de choix dans le panthéon des premiers phénomènes viraux d’Internet et a grandement participé à leur popularisation. Il fut, sans nul doute, le véritable premier chat célèbre d’Internet.
