L'âge du chat : équivalence en âge humain

Contrairement aux idées reçues, il n'y a pas réellement de formule mathématique pour calculer l'âge d'un chat en âge humain. La maturité et le vieillissement de l'animal ne suivent pas une courbe linéaire par rapport à l'âge humain. C'est en étudiant la psychologie du chat, sa santé ainsi que son évolution physique que les vétérinaires ont établi un tableau de correspondance.

Comparé à une vie humaine, celle du chat se déroule en accéléré, surtout les premiers mois de sa vie : l'enfance et l'adolescence durent à peine quelques mois chez les chats, alors que chez l'être humain, on considère légalement, dans la plupart des pays du monde, que ces deux périodes durent jusqu'aux dix-huit à vingt-et-un ans de la personne.

De plus, par rapport à un être humain, le chat vit moins longtemps. On estime généralement que l'espérance de vie d'un chat se situe entre quinze et vingt ans. 

Voici donc un tableau d'équivalence entre l'âge du chat et son âge humain. Même s'il revêt une dimension approximative, il permet de se faire une idée de l'âge qu'un chat aurait s'il était humain. 

Lorsqu'un chat a atteint son seuil de sénescence - variable d'un animal à un autre -, représenté en gris dans le tableau, cela signifie qu'il entre dans un stade où il peut être considéré comme étant un chat âgé. Le vieillissement du chat s'accompagne de problème de santé, mais aussi de difficultés locomotrices et d'une résistance diminuée face aux agressions extérieures : parasites, maladies, bagarres, etc. 

Pour aider l'animal à bien vieillir, il est conseillé d'enrichir son alimentation avec des compléments alimentaires du chat, mais aussi de poursuivre les vaccinations. Il est également important de faire réaliser par un vétérinaire un bilan de santé dès le seuil de sénescence atteint.