Comme la pomme de terre, la patate douce est un tubercule (c'est-à-dire globalement une grosse racine) apprécié pour sa texture farineuse et son goût légèrement sucré.
La plante correspondante est originaire d'Amérique du Sud, en tout cas de ce que l'on en sait aujourd'hui : toutefois, elle est désormais consommée un peu partout à travers le monde, notamment en Asie. Elle constitue d'ailleurs un aliment de base dans nombre de cultures. Il faut dire qu'elle est très nourrissante et se cultive facilement.
La patate douce fait partie des légumes comestibles pour un chat : lui en donner ne présente donc pas de risque pour sa santé - à condition de respecter certaines règles.
La patate douce est un légume très nourrissant, notamment en raison de sa teneur importante en glucides : de l'ordre de 20%, dont les deux-tiers sont de l'amidon.
Elle contient tout de même une part non négligeable d'eau : environ 75%. Les protéines, les lipides et les fibres sont quant à eux présents en petite quantité (moins de 3%).
En plus de cela, elle renferme des vitamines (notamment A), des minéraux (surtout du potassium) ainsi que des caroténoïdes, une famille d'antioxydants qu'on retrouve notamment dans la carotte et qui participant à maintenir l'organisme en bonne santé.
Tout ceci explique que la patate douce est un bon légume pour les humains. Pour les chats en revanche, les choses sont plus mitigés, ces derniers n'ayant pas la même capacité à digérer les végétaux et à profiter de leurs bienfaits. Cela étant, la patate douce n'est pas non plus toxique pour eux.
La patate douce est tout à fait comestible pour un chat : ce dernier peut donc en manger sans risquer une intoxication.
Ce n'est toutefois pas spécialement une bonne chose de lui en donner, en tout cas souvent. En effet, la patate douce contient une grande part de glucides, dont beaucoup d'amidon : elle peut donc être assez indigeste pour nos compagnons félins, dont l'appareil digestif est surtout conçu pour digérer les aliments d'origine animale, comme la viande ou le poisson. Une petite quantité n'est pas problématique, mais une consommation régulière ou importante pour être mauvaise pour leur santé - et même leur régime alimentaire.
En résumé, la patate douce n'est pas interdite pour un chat, mais elle n'est pas conseillée non plus. Ce n'est pas très grave si jamais il en mange un morceau de temps en temps, mais cela ne doit pas aller au-delà.
Dans l'idéal, il est préférable de ne pas donner de patate douce du tout à son chat : sans être toxique, ce n'est pas spécialement bon pour son régime, et il n'en a de toute façon pas besoin pour être en bonne santé.
Si toutefois il insiste pour en avoir (notamment parce qu'il aime son goût) et qu'on ne souhaite pas l'en priver totalement, il ne faut pas dépasser un petit morceau de 10 ou 20 grammes une fois de temps en temps, par exemple toutes les quelques semaines. Mieux vaut privilégier la patate douce cuite, car elle est assez indigeste lorsqu'elle est crue - même si elle n'est pas toxique ou dangereuse pour la santé.
Si toutefois il a du mal à la digérer ou s'il est déjà en surpoids, mieux vaut même ne pas lui en donner du tout, en tout cas sans l'accord préalable d'un vétérinaire pour s'assurer de ne pas lui nuire.
