Le fenouil est une plante herbacée originaire du bassin méditerranéen. On en consomme le bulbe ainsi que les feuilles, qui sont imbriquées les unes dans les autres. Il se caractérise notamment par son goût à mi-chemin entre l'anis et la réglisse.
Si le fenouil ne fait pas l'unanimité sur le plan gustatif, il ne manque pourtant pas d'atouts pour la santé - en tout cas pour les humains. Il est également comestible pour les chats : la question qui se pose toutefois est de savoir s'il s'agit d'une bonne chose de leur en donner, et si oui, dans quelles conditions.
Le fenouil est probablement l'un des aliments les moins caloriques qui soient.
Il faut dire qu'il est particulièrement riche en eau : il en contient en moyenne entre 90 et 95%. Les autres nutriments, à savoir les glucides, les protéines et les fibres, sont en revanche peu présents : il faut compter moins de 3% pour chacun d'entre eux.
Par ailleurs, il renferme des minéraux tels que du potassium, des vitamines (notamment du groupe B), et même des antioxydants (des molécules qui protègent les cellules de l'organisme pour les garder en bon état).
Tout ceci fait que le fenouil est intéressant pour un humain. Il l'est toutefois moins pour un chat : ce dernier étant un carnivore, il digère globalement mal les végétaux, et ne peut profiter de tous leurs bienfaits pour la santé.
Le fenouil n'est pas toxique pour un chat : ce dernier peut donc tout à fait en manger sans risquer de tomber gravement malade. Il est certes peu probable qu'il ait envie de le faire, car son goût particulier a de fortes chances de lui déplaire. Mais il n'y a pas lieu de s'inquiéter s'il le fait. Cela vaut pour les feuilles, le bulbe et les graines de fenouil.
Ce n'est toutefois pas spécialement une raison de lui en donner. En effet, non seulement un chat n'en a pas besoin pour être en bonne santé et avoir une diète équilibrée, mais en plus il pourrait développer des troubles digestifs s'il consomme des végétaux en trop grande quantité. Après tout, son système digestif est conçu pour digérer les produits d'origine animale, notamment la viande, le poisson et les oeufs : des végétaux en excès pourraient perturber leur transit.
En résumé, il n'est pas impossible de donner du fenouil à son chat, mais ce n'est pas conseillé non plus - d'autant que ce n'est absolument pas indispensable pour sa santé.
Le mieux à faire est de ne pas donner du tout de fenouil à un chat : il n'en a pas besoin et pourrait mal le digérer. De toute façon, il a des chances de ne pas aimer son goût.
Si malgré tout on souhaite lui en offrir, notamment parce qu'il apprécie son goût (ce qui est peu probable mais pas impossible), l'idéal est de ne pas dépasser un ou deux petits morceaux de temps en temps, de préférence toutes les quelques semaines. On peut par exemple s'en servir en guise de friandise. Si toutefois il semble mal le digérer, mieux vaut ne pas lui en donner du tout.
