Donner des crevettes à un chat : bienfaits, cuisson, quantité...

La crevette n'est pas toxique pour un chat : ce dernier peut donc en manger sans risquer de tomber gravement malade. Il est d'ailleurs probable qu'il en soit friand.

Cela peut paraître surprenant, car dans la nature, les chats n'ont pas souvent l'occasion d'en manger : il faut dire qu'ils n'aiment pas beaucoup aller dans l'eau ni être mouillés. Malgré tout, comme ce sont des carnivores, ils sont très attirés par les aliments d'origine animale, notamment ceux qui sont riches en protéines et/ou en lipides.

C'est ce qui explique que de nombreux chats adorent les produits de la mer en général, et les crevettes en particulier. Ils peuvent éventuellement être un peu méfiants la première fois qu'ils en goûtent, mais il y a de grandes chances qu'ils apprécient leur saveur si particulière et en deviennent rapidement friands par la suite.

Cela n'implique pas pour autant que ce soit forcément un aliment bénéfique pour leur santé. Dans les faits, est-ce une bonne chose de donner de la crevette à un chat, que ce soit occasionnellement ou plus régulièrement ?

À l'instar du poisson et des autres fruits de mer, la crevette ne manque pas d'atouts pour la santé d'un chat - comme d'ailleurs pour celle d'un humain.

En effet, elle contient aux alentours de 20% de protéines : c'est un peu moins que la viande ou le poisson, mais cela reste très honorable - d'autant qu'il s'agit de protéines très digestes. Dans le même temps, elle est peu calorique (environ 100 kcal pour 100 grammes), du fait de sa faible teneur en lipides. Enfin, elle est riche en minéraux (cuivre, phosphore, iode...) et vitamines (notamment du groupe B) bénéfiques pour sa santé.

Le principal inconvénient des crevettes est qu'elles sont généralement très salées, en tout cas lorsqu'elles sont vendues dans le commerce : entre 1 et 2 grammes de sel pour 100 grammes. C'est beaucoup pour un chat, qui peut s'intoxiquer gravement en mangeant seulement quelques grammes de sel en une seule fois. Les crevettes fraîches (c'est-à-dire qui viennent d'être pêchées) en contiennent quant à elles très peu et posent donc nettement moins problème.

En résumé, la crevette est un bon aliment pour un chat, à condition d'être donnée avec modération pour éviter tout excès de sel.

Comme un humain, un chat peut techniquement manger une crevette aussi bien cuite que crue. En effet, elle est comestible pour lui dans un cas comme dans l'autre.

Toutefois, une crevette peut être porteuse de microbes (notamment de bactéries) et/ou de vers parasites dangereux pour sa santé. Le cas échéant, elle risque de le rendre malade si elle est ingérée crue. Au contraire, la cuisson détruit les germes dangereux.

Par conséquent, mieux vaut privilégier les crevettes cuites, car elles présentent moins de risques sanitaires - cela vaut d'ailleurs pour un chat comme pour un humain.

Les crevettes crues restent toutefois envisageables dans le cas où elles ont été conservées au congélateur pendant plusieurs jours d'affilée dans de bonnes conditions, sans rupture de la chaîne du froid. En effet, des températures suffisamment basses pendant une certaine durée neutralisent les germes problématiques. Cela étant, si l'on n'est pas sûr des conditions dans lesquelles elles ont été conservées, mieux vaut par précaution les cuire après les avoir décongelées.

Que ce soit pour un humain ou pour un chat, toute la crevette est comestible. Cela vaut bien sûr pour la chair, mais aussi les pattes, la tête, la queue, et même la carapace. Autrement dit, aucune partie du corps de ce crustacé n'est toxique.

Pour autant, certains morceaux sont moins digestes que d'autres.

C'est le cas en particulier de la carapace de la crevette, assez rigide par définition, et d'ailleurs peu agréable à mâcher. On peut donner la carapace à un chat si elle est suffisamment frite pour devenir croustillante ; dans le cas contraire, mieux vaut décortiquer la crevette, c'est-à-dire retirer la carapace pour ne conserver que la chair.

Les pattes et la tête de la crevette sont quant à elles mangeables pour un chat, à condition de retirer la carapace qui les protège et de ne conserver que la chair à l'intérieur, tendre et digeste.

Enfin, la queue de crevette ne contient quasiment pas de chair : mieux vaut ne pas la donner à un chat, sauf si là encore elle est suffisamment frite pour être croustillante et donc mangeable.

Si les crevettes du commerce n'étaient pas aussi salées, il serait possible d'en donner souvent à un chat, car elles contiennent beaucoup de protéines et peu de lipides. Toutefois, la dose de sel utilisée pour les conserver plus longtemps est telle qu'il est vivement recommandé de limiter les quantités qu'on en donne à son compagnon, pour éviter qu'il ne tombe malade en mangeant trop de sel.

Les crevettes fraîches, c'est-à-dire qui viennent d'être pêchées, ne présentent pas cet inconvénient. Elles contiennent nettement moins de sel, et peuvent donc être consommées plus volontiers. Toutefois, il est généralement difficile de s'en procurer.

Pour celles qu'on achète dans le commerce en revanche, les quantités doivent être contrôlées de manière plus stricte. Dans l'ensemble, on peut donner à un chat entre une demi-crevette et une crevette dans une journée (c'est-à-dire environ 10 grammes) sans trop de problème. Il faut toutefois veiller à ne pas le faire tous les jours, et bien penser à déduire l'apport calorique correspondant de sa ration habituelle.

Ce propos ne vaut toutefois que dans le cas d'un chat adulte et bonne santé. S'il est très jeune, très âgé et/ou s'il n'est pas en bonne santé (en particulier s'il souffre d'une maladie cardiovasculaire telle que l'hypertension), mieux vaut ne pas lui donner de crevettes du tout, car tout excès de sel est susceptible d'être nettement problématique pour lui.

Même si c'est assez rare, un chat peut être allergique aux crevettes - comme c'est d'ailleurs le cas de certains humains.

Le cas échéant, même une petite quantité peut causer divers symptômes plus ou moins marqués, parmi lesquels des troubles digestifs et/ou des problèmes de peau : éruption cutanée, démangeaisons, gonflement... Dans les cas graves, un choc anaphylactique (c'est-à-dire une réaction allergique brutale et sévère) peut même survenir : il s'agit alors d'une urgence vitale, car l'animal risque de décéder si rien n'est fait.

Par conséquent, un chat qui souffre d'une allergie à la crevette ne doit jamais en manger, même en petite quantité. Il ne doit pas non plus consommer d'aliments qui en contiennent : qu'il s'agisse de croquettes, de pâtées, de friandises...

Cette règle vaut généralement aussi pour les autres crustacés (crabe, écrevisse, homard...), car il est fréquent qu'une allergie à l'un se traduise également par une allergie à d'autres - voire à tous les autres. Par conséquent, mieux vaut ne donner aucun crustacé à un chat allergique à la crevette, par précaution.