Le butternut est un légume orange aisément reconnaissable à sa forme atypique, le faisant ressembler à une grosse poire allongée. Il appartient à la même famille que le concombre, le potiron, la courgette et bien d'autres.
Il doit son nom à la texture de sa chair, tendre comme celle du beurre : d'ailleurs, en français, on l'appelle parfois doubeurre, même si le terme butternut est plus utilisé.
Les humains apprécient d'en manger, notamment pour son goût sucré ainsi que son apport nutritionnel intéressant. Toutefois, la question se pose pour un chat : peut-il en manger, ou bien est-ce toxique pour lui ?
Le butternut n'est pas un légume toxique pour un chat. Ce dernier peut donc en manger sans risquer une intoxication.
Toutefois, il est peu probable qu'il en soit très friand. En effet, contrairement aux chiens, les chats sont des carnivores stricts : dans la nature, ils ne consomment que de la viande et d'autres produits d'origine animale pour être en bonne santé. Certes, certains acceptent parfois de manger des végétaux, mais c'est loin d'être une généralité, et ils préfèrent bien souvent des fruits comme le melon ou la pastèque. À l'inverse, le potimarron a lui une texture farineuse susceptible de leur déplaire.
Cela étant, même lorsqu'un chat apprécie le potimarron, ce n'est pas forcément une bonne chose de lui en donner.
Comme les autres légumes de la même famille, le butternut a une composition nutritionnelle intéressante.
Tout d'abord, il contient essentiellement de l'eau : entre 85 et 90%. À l'inverse, les autres nutriments sont présents en petites quantités : de l'ordre de 10% pour les glucides, et moins de 2% pour les autres (protéines, lipides, fibres).
Par ailleurs, il est riche en vitamines (essentiellement A et B) ainsi qu'en antioxydants (notamment des caroténoïdes, qui sont responsables de sa belle couleur orange, comme pour la carotte). Sa teneur en sels minéraux n'est pas négligeable non plus : potassium, magnésium, fer...
Tout ceci explique que le butternut est plutôt un bon légume pour un chat. Certes, il ne faut pas abuser sur les quantités, notamment à cause de sa teneur en glucides, mais en dehors de cela, il fait plutôt un bon choix.
Le butternut est parfaitement comestible pour un chat : il n'y a donc pas de danger particulier à ce que ce dernier en mange. Cela peut même être bénéfique pour lui car il ne manque pas d'atouts sur le plan nutritionnel.
Toutefois, il faut garder en tête que les chats sont des carnivores stricts : ils n'ont pas besoin de manger des fruits ou des légumes pour être en bonne santé, et peuvent d'ailleurs avoir un peu de mal à les digérer - en particulier lorsqu'ils sont crus.
Tout ceci explique que ce n'est pas un gros problème si un chat mange du butternut de temps en temps, mais ce n'est pas spécialement conseillé de lui en donner pour autant. De toute façon, il y a de grandes chances qu'il en soit peu friand : il ne devrait donc pas se sentir privé ou frustré si on ne lui en donne pas.
Dans l'ensemble, il est préférable de ne pas donner de butternut du tout à un chat : il a peu de chances d'apprécier son goût, et peut même avoir du mal à le digérer. De toute façon, il n'en a pas besoin pour être en bonne santé.
Si malgré tout on veut absolument lui en donner, par exemple parce qu'il en est friand et qu'on est réticent à l'idée de l'en priver totalement, il faut alors limiter fortement les quantités, pour ne pas risquer de déséquilibrer son régime alimentaire. Ainsi, le mieux est de ne pas dépasser un ou deux morceaux de temps à autre, de préférence pas plus d'une fois toutes les quelques semaines pour éviter de nuire à sa santé.
Cela ne vaut toutefois que si le chat est en bonne santé et le digère bien. Dans le cas contraire, mieux vaut même ne pas lui en donner du tout sans l'accord préalable d'un vétérinaire : c'est plus prudent.
