Le brocoli est une variété de chou originaire de Sicile, en Italie. Il se reconnaît aisément à la forme étrange de ses tiges, qui n'est pas sans rappeler celle de petites branches d'arbre. Il doit d'ailleurs son nom à sa forme particulière : le mot « brocoli » vient de « bracchium », qui en latin signifie « branche ».
Il est consommé depuis longtemps sur le pourtour méditerranéen, mais est désormais cultivé et apprécié un peu partout dans le monde. Il faut dire que sa culture n'est pas difficile, et qu'il ne manque pas de bienfaits.
Le brocoli est comestible pour un chat : ce dernier peut en consommer sans risquer de s'intoxiquer. Pour autant, est-il judicieux de lui en donner, ou bien cela pourrait-il nuire à sa santé ?
Comme beaucoup d'autres légumes, le brocoli est essentiellement composé d'eau : autour de 90% en moyenne.
En dehors de cela, il contient surtout des glucides, des protéines et des fibres, mais les teneurs sont réduites : entre 2 et 3% seulement pour chacun d'entre eux.
Enfin, il est riche en vitamines (notamment B, C et K), en minéraux (en particulier le potassium et le phosphore) et en antioxydants (des molécules luttant contre les radicaux libres, et de ce fait ayant notamment une action de prévention contre les cellules cancéreuses).
Ainsi, le brocoli est par bien des aspects un légume intéressant pour la santé d'un humain. C'est moins le cas pour celle d'un chat : dans la mesure où ce dernier est un carnivore, son système digestif ne lui permet pas de tirer pleinement profit des nutriments contenus dans les végétaux. Les bienfaits du brocoli sont donc moins prononcés pour lui.
Le brocoli n'est pas toxique pour un chat : ce dernier peut en manger sans risquer de tomber gravement malade. D'ailleurs, compte tenu de sa teneur réduite en glucides et en fibres, c'est loin d'être le légume le plus inapproprié pour les représentants de la gent félin.
Cela étant, il présente la particularité de libérer une grande quantité de gaz lorsqu'il est digéré - une caractéristique que l'on retrouve d'ailleurs chez tous les crucifères : le chou, le chou-fleur... Cela entraîne non seulement des flatulences, mais aussi potentiellement des maux de ventre et/ou des ballonnements. Cuire le brocoli permet de réduire ce phénomène mais pas de l'empêcher totalement, a fortiori dans le cas d'un individu sensible.
Pour cette raison, et bien qu'ils renferment indéniablement des nutriments intéressants pour sa santé, mieux vaut éviter de donner des brocolis à son chat. Ce n'est pas très grave si on le fait une fois de temps en temps, car il n'y a aucun risque d'intoxication ; néanmoins, son appareil digestif risque d'être mis à mal, ce qui évidemment n'est pas souhaitable.
Compte tenu des problèmes digestifs que les brocolis sont susceptibles de causer à ce carnivore strict qu'est le chat, mieux vaut éviter d'en faire manger à son animal de compagnie. De toute façon, il n'en a absolument pas besoin pour être en bonne santé.
Néanmoins, s'il en raffole et que de ce fait on souhaite malgré tout lui en donner de temps en temps, ce n'est pas impossible non plus. Cela suppose toutefois de rester raisonnable sur les quantités : il faut se limiter à une petite branche par semaine, de sorte que le risque de problèmes digestifs reste faible.
Par ailleurs, l'idéal est alors de bien cuire les brocolis qu'on lui donne, de façon à ce qu'ils soient le plus digestes possible. La cuisson doit être de préférence à la vapeur, pour qu'ils conservent un maximum de nutriments. Il convient aussi de les couper en petits morceaux, afin de faciliter la prise et la digestion.
Si malgré ces précautions l'animal semble mal les digérer, s'il a un appareil digestif fragile et/ou s'il est très jeune, mieux vaut ne pas du tout lui donner de brocoli : on risquerait de le rendre malade. De toute façon, il s'en passe très bien pour être en bonne santé.
