Produit laitier bien connu, le beurre s'obtient en battant la crème du lait à toute vitesse, puis éventuellement en y ajoutant du sel. Il ne reste plus qu'à le presser pour lui donner sa forme définitive (le plus souvent une plaquette rectangulaire), puis à le réfrigérer pour le conserver, car il a tendance à fondre à température ambiante.
On peut techniquement produire du beurre avec tout type de lait d'origine animale : de chèvre, de brebis... Toutefois, pour des raisons de prix et de praticité, il est le plus souvent fabriqué avec du lait de vache, comme d'ailleurs l'essentiel des produits laitiers.
Est-ce qu'un chat peut manger du beurre, ou bien est-ce mauvais pour sa santé ? Quelle quantité vaut-il mieux éviter de dépasser ? Qu'en est-il par ailleurs de la margarine ?
Le beurre n'est pas toxique pour un chat, ce qui n'est pas surprenant dans la mesure où il ne contient que du lait et parfois une petite quantité de sel. Un petit félin peut donc en manger sans risquer une intoxication potentiellement grave.
En outre, contrairement au lait et aux autres produits laitiers, le beurre ne contient pratiquement pas de lactose : il ne provoque donc pas de troubles digestifs même chez un animal déjà sevré, et par conséquent intolérant au lactose.
Tout ceci explique qu'un chat peut techniquement manger du beurre : il est possible de lui en donner sans risquer de nuire gravement à sa santé - en tout cas tant que l'on n'abuse pas sur les quantités.
Les chats sont des carnivores stricts : même s'ils sont capables de manger des végétaux, ils trouvent tout ce dont ils ont besoin dans les aliments carnés, en particulier la viande, les petits os et éventuellement les oeufs.
Naturellement, à l'état sauvage, ils n'ont plus l'occasion de boire du lait une fois qu'ils sont sevrés et qu'ils cessent de téter leur mère (vers l'âge de deux ou trois mois). Ils n'ont évidemment pas non plus accès à des produits laitiers. Malgré tout, ils gardent une appétence naturelle pour les aliments qui sont riches en protéines et/ou en lipides d'origine animale. C'est ce qui explique que même si ces produits ne font pas partie de leur régime alimentaire originel, ils restent attirés par le lait, le beurre et les produits laitiers en général.
Cela étant, ce n'est pas parce qu'un chat aime le beurre que c'est une bonne chose de lui en donner. En effet, même si les représentants de la gent féline sont globalement plus prudents que par exemple les chiens, ils sont parfois attirés par des aliments qui en fait sont mauvais pour leur santé.
Le beurre est un aliment très calorique, puisqu'une portion de 100 grammes apporte plus de 700 kcal : ceci s'explique par le fait qu'il est généralement constitué de plus de 80% de lipides. Le beurre allégé est un peu moins mauvais pour la santé, car une partie des matières grasses sont remplacées par de l'eau : il reste tout de même très gras, avec en moyenne 40 à 60% de lipides.
Cet inconvénient serait un peu atténué s'il avait aussi une teneur intéressante dans d'autres nutriments, mais ce n'est pas vraiment le cas. En effet, le beurre contient peu de protéines, de glucides, de fibres et de minéraux. Même son apport en calcium est très faible, bien qu'il soit fabriqué à partir de lait. Seules les vitamines A et E sont présentes en quantité non négligeable.
Tous ces éléments font que le beurre est vivement déconseillé pour un chat : il ne s'agit pas d'un aliment toxique et il n'est pas totalement dépourvu de bienfaits, mais son apport calorique et en matières grasses reste incompatible avec une alimentation équilibrée. Ce n'est pas très grave si un petit félin en mange une fois de temps en temps, mais il ne faut surtout pas lui en donner beaucoup ou de manière régulière, sous peine de nuire à sa santé.
Le beurre salé est même carrément à bannir, car un chat est plus sensible au sel qu'un humain, et peut être malade même en en mangeant une petite quantité.
Le beurre a beau être un aliment comestible pour un chat, il s'avère très gras et peut facilement conduire à un surpoids s'il est consommé en trop grande quantité. Pour cette raison, il est vivement conseillé de ne pas lui en donner du tout, même en petite portion. De toute façon, il n'en a pas besoin pour être en bonne santé.
Cela étant, s'il en est très friand et qu'on ne souhaite pas l'en priver totalement, il reste possible de lui en offrir de temps à autre, sous réserve toutefois de restreindre très fortement les quantités. Ainsi, mieux vaut ne pas dépasser plus de 10 grammes de beurre toutes les quelques semaines.
S'il est déjà en surpoids, mieux vaut même ne pas lui en donner du tout, en tout cas sans avoir d'abord demandé son avis à un vétérinaire. Cela vaut également s'il est très jeune, car un écart important avec ses besoins nutritionnels peut avoir des répercussions potentiellement graves sur sa santé : qu'il soit nourri avec de la pâtée ou des croquettes pour chaton, il ne faut pas prendre le risque de déséquilibrer son régime en lui donnant régulièrement un aliment très calorique, que ce soit du beurre ou autre chose.
Comme un chat aime généralement beaucoup le beurre, il a de grandes chances d'être tenté d'en manger, voire d'en voler s'il en a l'occasion. Il pourrait par exemple en subtiliser un morceau pendant que l'on cuisine ou que l'on est à table, voire carrément essayer d'ouvrir la porte du réfrigérateur pour se servir.
Même si ce n'est pas un aliment conseillé pour lui, ce n'est normalement pas un problème s'il mange une petite quantité de beurre (par exemple une portion de 10 ou 20 grammes) ou s'il se contente de lécher une plaquette. Mieux vaut tout de même surveiller son état pendant quelques jours, afin de vérifier qu'il ne développe pas de troubles digestifs particuliers. Il y a peu de chances que cela se produise, mais le cas échéant il est préférable de contacter un vétérinaire au cas où, a fortiori s'il a un transit difficile et/ou est par ailleurs de santé fragile.
En revanche, s'il en avale beaucoup à la fois, le risque de problèmes digestifs est plus élevé. Certes, contrairement à un chien, il est peu probable qu'il ingère une plaquette entière, mais il peut tout de même en ingérer une quantité tout à fait inadaptée. Il risque alors de souffrir de maux de ventre, de diarrhée et/ou de vomissements à cause de l'excès de matières grasses que cela représente. Par conséquent, il est conseillé de contacter un vétérinaire si un chat mange une grande quantité de beurre, même si on ne constate pas (encore) de symptômes. S'il l'estime nécessaire, le professionnel peut alors mettre en place un traitement pour éviter l'apparition de troubles digestifs, ou les atténuer s'ils sont déjà présents.
La margarine est un aliment ressemblant beaucoup au beurre, visuellement parlant. Elle est conçue à partir d'eau, d'huiles végétales (souvent de colza, de tournesol, de maïs et/ou de palme) et d'émulsifiants destinés à stabiliser le tout. Elle représente ainsi un substitut végétal au beurre : elle est d'ailleurs souvent bien plus économique que lui, et a la réputation d'être meilleure pour la santé.
La margarine n'est pas toxique pour un chat : il peut donc en manger sans risquer de s'intoxiquer potentiellement gravement.
Toutefois, contrairement à ce que l'on croit parfois, elle n'est pas forcément meilleure pour la santé que le beurre : elle contient également beaucoup de lipides (généralement entre 50 et 90%), et les émulsifiants qu'elle contient sont soupçonnés d'être néfastes à long terme - notamment pour le système digestif.
Tout ceci explique qu'il ne vaut mieux pas donner de la margarine à un chat, même en petite quantité. Ce n'est pas un problème s'il en avale un peu de manière exceptionnelle, mais il est préférable de ne pas lui en proposer volontairement.
En outre, comme pour le beurre, il convient de contacter un vétérinaire sans trop attendre s'il en avale une grande quantité d'un coup, afin de savoir comment réagir.
Cela dit, il est peu probable que cela se produise, car il y a peu de chances qu'il en soit spécialement friand. En effet, comme elle ne contient aucun produit d'origine animale (le type d'aliments qui intéressent le plus un petit félin), elle a nettement moins de chances de lui plaire que le beurre.
Le beurre est un produit laitier obtenu à partir de crème de lait que l'on bat pour la solidifier. Il est tout à fait comestible pour un chat, mais s'avère bien trop gras pour lui et n'est donc pas conseillé pour sa santé.
S'il en mange une petite portion de manière occasionnelle, ce n'est normalement pas grave pour lui. En revanche, s'il en ingère souvent et/ou en quantité importante, il risque de souffrir de troubles digestifs et/ou d'un déséquilibre alimentaire.
Donner du beurre à un petit félin est d'autant moins justifié qu'il existe de nombreuses autres options plus saines pour le nourrir ou pour lui faire plaisir. Par exemple, du blanc de poulet, du filet de cabillaud ainsi que d'autres sortes de viandes ou poissons maigres sont bien plus compatibles avec ses besoins nutritionnels, et sont même encore plus alléchants pour lui. Donner des oeufs à son chat est également une bonne option. En revanche, le lait et les produits laitiers ont les mêmes inconvénients que le beurre, en plus de contenir souvent beaucoup de lactose : même s'ils ne sont pas toxiques, ils sont donc eux aussi déconseillés.
