Quelle quantité de nourriture donner à un chat ?

La quantité de nourriture à donner à un chat dépend essentiellement de deux données primordiales : ses besoins en calories, et l'apport énergétique de son alimentation.

Les besoins caloriques d'un chat adulte se calculent en multipliant son poids corporel par 50. Ainsi, un chat de 5 kg doit recevoir environ 5 x 50 = 250 kcal / jour pour être en bonne santé. S'il est entier et/ou très actif, il a besoin de manger plus pour compenser son effort physique : on peut alors plutôt multiplier son poids par 60 au lieu de 50, ce qui donne environ 5 x 60 = 300 kcal / jour avec le même exemple que précédemment.

L'apport énergétique de l'alimentation dépend quant à lui essentiellement du type de nourriture ainsi que des ingrédients utilisés. Il se situe aux alentours de 300 kcal / 100 grammes pour les croquettes, et de 100 kcal / 100 grammes pour les pâtées. Cet écart est dû au fait que ces dernières contiennent beaucoup plus d'eau et sont donc moins concentrées en nutriments. Pour le fait maison, l'apport énergétique dépend fortement de la recette suivie, mais il est censé se situer à peu près au même niveau que la pâtée, donc aux alentours de 100 kcal / 100 grammes de nourriture.

Une fois que l'on connaît ces deux informations, il ne reste plus qu'à calculer la quantité de nourriture à donner à son chat de la façon suivante : quantité = besoins en calories / apport énergétique x 100. Par exemple, un chat qui a besoin de 250 kcal par jour et qui est nourri avec des croquettes apportant 300 kcal / 100 grammes doit manger 250 / 300 x 100 = 80 grammes de croquettes chaque jour pour être en bonne santé. Si par contre ce même chat est nourri avec de la pâtée apportant 100 kcal / 100 grammes, il doit alors en manger 250 / 100 x 100 = 250 grammes chaque jour - soit 3 fois plus.

Bien entendu, il s'agit là de valeurs moyennes : dans la pratique, chaque individu a un métabolisme différent. Il faut donc ajuster la quantité à son animal, et lui en donner un peu plus ou un peu moins en fonction de son appétit. Cet ajustement doit toutefois être marginal. Si le chat a tout le temps faim, ou si à l'inverse il laisse souvent une large part de sa gamelle, c'est peut-être le signe qu'il souffre d'un problème de santé : dans ce cas, une visite chez le vétérinaire s'impose.

Les croquettes possèdent la particularité de contenir très peu d'eau (seulement 5 à 10% en moyenne) : ce sont donc des aliments très condensés en nutriments. Cela explique que leur apport énergétique est globalement assez élevé : pour un chat, il se situe aux alentours de 300 kcal / 100 grammes de croquettes (ou bien 3000 kcal / 1 kg).

Cette valeur dépend toutefois des ingrédients sélectionnés. En particulier, les croquettes premium sont généralement un peu plus riches que les croquettes bas prix, car elles contiennent davantage de nutriments intéressants pour la santé. Pour savoir ce qu'il en est, le mieux est de regarder la valeur sur l'emballage. Cela étant, l'écart reste normalement assez faible.

Cette information permet de calculer la quantité de croquettes pour un chat, en fonction de son poids. Cela donne les estimations suivantes, pour des croquettes classiques apportant environ 300 kcal / 100 grammes :

Si l'on ne connaît pas l'apport calorique des croquettes que l'on achète, il est toujours possible de se baser sur le tableau de rationnement indiqué sur l'emballage : il donne une fourchette de la quantité à donner à un chat, en fonction de son poids et parfois aussi de son niveau d'activité. Ce n'est pas d'une fiabilité absolue, car les quantités sont souvent un peu exagérées, mais à défaut de mieux, cela peut tout de même être d'une certaine utilité.

Il faut aussi ajuster en fonction des individus, car tous n'ont pas exactement le même métabolisme. Par exemple, un chat très actif a généralement besoin de quelques dizaines de grammes de plus, pour bien récupérer de son effort physique. À l'inverse, un chat stérilisé a des besoins généralement moindres.

En cas de doute sur les quantités, il convient de demander conseil à son vétérinaire.

Les pâtées pour chat renferment en moyenne entre 70 et 80% d'eau : c'est d'ailleurs ce qui explique qu'elles sont couramment qualifiées d'aliments humides. En conséquence, leur teneur en nutriments et en calories est fortement réduite : elles en contiennent globalement 3 fois moins que les croquettes. L'apport énergétique de la pâtée pour chat se situe autour de 100 kcal pour 100 g (ce qui correspond à 1000 kcal pour 1 kg).

Évidemment, cette valeur dépend du produit en question, et en particulier des ingrédients utilisés pour le confectionner. Ainsi, les pâtées premium sont généralement plus riches que les autres : elles peuvent donc normalement être données en quantité moindre.

Une fois que l'on a cette information, on peut facilement calculer la quantité de pâtée pour un chat, selon son poids. Cela donne les estimations suivantes, pour une pâtée classique d'environ 100 kcal / 100 grammes :

Si l'on ne connaît pas l'apport énergétique des pâtées que l'on achète, il es toujours possible de se référer aux indications sur l'emballage. En effet, la notice inclut généralement un tableau indiquant combien de pâtée à donner à son chat, en fonction notamment de son poids et de son niveau d'activité. Les valeurs indiquées sont souvent un peu surestimées, mais elles permettent tout de même d'avoir un ordre de grandeur de la quantité à servir chaque jour.

Par ailleurs, il convient aussi d'ajuster le volume de la portion à l'appétit de son animal. Après tout, tous n'ont pas le même métabolisme : à gabarit et niveau d'activité équivalents, certains ont besoin de manger davantage que d'autres.

En cas de doute sur les quantités à servir chaque jour, le mieux est de demander conseil à son vétérinaire.

Les pâtées pour chat renferment en moyenne entre 70 et 80% d'eau : c'est d'ailleurs ce qui explique qu'elles sont couramment qualifiées d'aliments humides. En conséquence, leur teneur en nutriments et en calories est fortement réduite : elles en contiennent globalement 3 fois moins que les croquettes. L'apport énergétique de la pâtée pour chat se situe autour de 100 kcal pour 100 g (ce qui correspond à 1000 kcal pour 1 kg).

Évidemment, cette valeur dépend du produit en question, et notamment des ingrédients utilisés pour le confectionner. Ainsi, les pâtées premium sont généralement plus riches que les autres : elles peuvent donc normalement être données en quantité moindre.

Une fois que l'on a cette information, on peut facilement calculer la quantité de pâtée pour un chat, selon son poids. Cela donne les estimations suivantes, pour une pâtée classique d'environ 100 kcal / 100 grammes :

Si l'on ne connaît pas l'apport énergétique des pâtées que l'on achète, il es toujours possible de se référer aux indications sur l'emballage. En effet, la notice inclut généralement un tableau indiquant combien de pâtée à donner à son chat, en fonction notamment de son poids et de son niveau d'activité. Les valeurs indiquées sont souvent un peu surestimées, mais elles permettent tout de même d'avoir un ordre de grandeur de la quantité à servir chaque jour.

Par ailleurs, il convient aussi d'ajuster le volume de la portion à l'appétit de son animal. Après tout, tous n'ont pas le même métabolisme : à gabarit et niveau d'activité équivalents, certains ont besoin de manger davantage que d'autres.

En cas de doute sur les quantités à servir chaque jour, le mieux est de demander conseil à son vétérinaire.

Les quantités précédentes sont valables surtout pour un chat adulte. Pour un chaton en revanche, il faut adapter les portions de façon à bien prendre en compte ses besoins nutritionnels particuliers, qui varient en fonction de son âge et de son poids.

En effet, plus il grandit, plus il a besoin de manger. Plus exactement, ses besoins alimentaires sont plus élevés lorsqu'il arrive en fin de croissance que lorsqu'il est au milieu - ou encore pire, lorsqu'il est au tout début.

Dans l'ensemble, un chaton a globalement besoin des quantités suivantes :

Il s'agit toutefois là de quantités approximatives : dans la pratique, tous les chatons ne grandissent pas à la même vitesse, même si l'écart est moins que pour les chiots. Par ailleurs, il existe des différences d'un produit à l'autre, en fonction des ingrédients utilisés. Pour ces raisons, le mieux est de demander conseil à son vétérinaire en cas de doute.