Chat et dipladnia : toxicité, symptômes, comment réagir...

Faiblement toxique

Aussi appelé mandévilla ou mandévilléa, le dipladénia est une plante tropicale grimpante, qui se reconnaît notamment à ses feuilles coriaces et à ses fleurs colorées en forme de petites trompettes. Il en existe entre 100 et 200 espèces différentes à ce jour, ainsi qu'un grand nombre de variétés. Selon les cas, les fleurs peuvent prendre différentes couleurs, en particulier le rouge, le rose, le jaune et le blanc, qui sont les plus courantes.

Comme beaucoup de plantes originaires d'Amérique du Sud, il est apprécié en appartement dans les régions tempérées (Europe et Amérique du Nord notamment), en raison de sa belle floraison qui dure de longs mois. Dans les régions où l'hiver reste doux, il peut même être laissé en extérieur - soit en pot, soit carrément en pleine terre.

Le dipladénia est malheureusement toxique pour les chats, comme beaucoup d'autres plantes tropicales.

Si le dipladénia est considéré comme une plante toxique, c'est en raison notamment de sa sève laiteuse, qui contient des substances problématiques.

En effet, lorsqu'elle entre en contact avec une muqueuse (notamment la peau, les lèvres ou les gencives), elle est susceptible de provoquer une irritation locale plus ou moins importante et douloureuse. Lorsqu'elle est ingérée, elle peut provoquer notamment des maux d'estomac. Heureusement, il est rare que les choses soient graves.

La sève étant présente dans tout le dipladénia, toutes les parties de la plante sont toxiques : les feuilles, les tiges... Le chat peut aussi s'intoxiquer en se léchant à un endroit où il aurait reçu de la sève.

En cas de contact de la sève de dipladénia avec la peau ou une muqueuse, le chat a toutes les chances de souffrir de divers symptômes cutanés, en particulier une rougeur, une irritation et/ou un gonflement plus ou moins sévère. Ces symptômes apparaissent généralement dans les minutes qui suivent l'exposition.

Si la sève est carrément avalée, l'intoxication au dipladénia se manifeste alors par des problèmes digestifs, notamment des maux d'estomac ainsi qu'éventuellement une diarrhée. Si la quantité ingérée est importante et/ou si le chat est particulièrement sensible à cette plante, des symptômes neurologiques sont également susceptibles d'apparaître, en particulier des tremblements voire des convulsions.

Heureusement, il est rare que les choses aillent aussi loin : dans la plupart des cas, le chat souffre simplement d'une indigestion temporaire et sans grande gravité. Quant au risque de décès, il est vraiment faible avec le dipladénia.

Si jamais un chat est surpris en train de manger du dipladénia, ou si on le soupçonne d'en avoir avalé, il n'est pas nécessaire de paniquer, car une telle intoxication est le plus souvent bénigne. Néanmoins, les symptômes peuvent être impressionnants, notamment si la bouche et/ou les lèvres se mettent à enfler.

Le mieux à faire est de commencer par rincer la bouche du chat avec de l'eau, pour la débarrasser des restes de plante et de sève. Il faut simplement faire attention à ce qu'il n'avale pas d'eau accidentellement, car il pourrait alors s'étouffer avec. Pour effectuer ces manipulations, il est préférable de porter des gants si possible, car la peau humaine est elle aussi sensible à la sève du dipladénia et peut souffrir de symptômes cutanés en cas de contact.

En général, il n'est pas nécessaire d'aller plus loin que cela dans la prise en charge : si malgré tout la quantité de dipladénia avalée est importante, si le chat est fragile et/ou si les symptômes ne semblent pas vouloir s'arrêter, une visite sans attendre chez un vétérinaire peut être préférable pour éviter tout risque de complication. En cas de doute, le mieux est de contacter un vétérinaire ou à défaut un centre antipoison pour animaux, pour attendre leurs recommandations éventuelles.