Dans des pays comme la France, la Belgique ou le Luxembourg, à chaque année correspond une lettre à laquelle on se réfère pour choisir un nom de chat - en tout cas lorsqu'on possède un chat de race. Il est en effet impératif que son prénom commence par la lettre correspondant à son année de naissance pour qu’il puisse être inscrit dans un livre des origines tel que le LOOF (Livre Officiel des Origines Félines) en France.
Ce système présente également l’avantage de permettre de connaître facilement son âge. Et même s'ils n'y sont pas obligés, bon nombre de maîtres choisissent par tradition de nommer leur chat selon cette règle, même s'il n’a pas de pedigree.
Dans des pays comme la France, la Belgique ou le Luxembourg, un chat de race dit avoir un nom qui commence par une lettre donnée. Dans le cas contraire, il n'est pas possible de le faire enregistrer dans le livre des origines officiel du pays en question : par conséquent, il n'est pas possible de le faire reconnaître comme étant réellement de pure race.
La lettre par laquelle le nom du chat doit commencer dépend en fait de l'année de sa naissance, ainsi que du pays en question. Par exemple, la lettre pour 2023 en France était le U : tous les petits félins de race qui sont nés cette année doivent donc avoir un nom en U pour être enregistré au LOOF (Livre Officiel des Origines Félines). Il en allait de même au Luxembourg. En Belgique par contre, c'était l'année du W, et non du U.
La lettre change chaque année, en suivant l'ordre alphabétique : une fois arrivé au Z, on retourne au A, et ainsi de suite.
Voici ci-dessous la liste des différentes lettres correspondant à chaque année en Belgique, en France et au Luxembourg :
| Année | Belgique | France | Luxembourg |
| 2000 | Z | R | X |
| 2001 | A | S | Y |
| 2002 | B | T | Z |
| 2003 | C | U | A |
| 2004 | D | V, W, X, Y, Z | B |
| 2005 | E | A | C |
| 2006 | F | B | D |
| 2007 | G | C | E |
| 2008 | H | D | F |
| 2009 | I | E | G |
| 2010 | J | F | H |
| 2011 | K | G | I |
| 2012 | L | H | J |
| 2013 | M | I | K |
| 2014 | N | J, K | L |
| 2015 | O | L | M |
| 2016 | P | M | N |
| 2017 | Q | N | O |
| 2018 | R | O | P |
| 2019 | S | P, Q | Q |
| 2020 | T | R | R |
| 2021 | U | S | S |
| 2022 | V | T | T |
| 2023 | W | U | U |
| 2024 | X | V, W, X, Y, Z | V |
| 2025 | Y | A | W |
| 2026 | Z | B | X |
| 2027 | A | C | Y |
| 2028 | B | D | Z |
| 2029 | C | E | A |
| 2030 | D | F | B |
Si, en France certaines lettres de nom de chien comme K, Q, W, X, Y et Z ont été exclues car considérées comme offrant trop peu de possibilités de prénoms, le LOOF (Livre Officiel des Origines Félines) offre depuis 2014 la possibilité d’utiliser toutes les lettres de l’alphabet pour choisir une idée de nom de chat. Les lettres qui sont supprimées pour les chiens peuvent ainsi être utilisées l'année de la lettre qui les précède. Ainsi, le K peut être utilisé l'année du J, le Q est utilisable pendant l'année du P, et les W, X, Y et Z peuvent être employées l’année du V.
En Belgique et au Luxembourg en revanche, le système est beaucoup plus simple : chaque année possède sa propre lettre. Pour cette raison, une même lettre revient moins rapidement dans ces pays qu'en France.
