La carotte est une racine généralement de couleur orangée, que l'on consomme comme légume un peu partout sur la planète. Le terme désigne aussi la plante elle-même.
Elle serait originaire d'Asie, mais est désormais cultivée sur tous les continents. Elle fait probablement partie des légumes les plus consommés au monde, avec la pomme de terre et la tomate. Son goût sucré permet de l'intégrer dans toutes sortes de plats, et ses qualités nutritionnelles en font un aliment de choix pour toute la famille.
La carotte est parfaitement comestible pour les chats : ces derniers peuvent donc en manger sans risquer une intoxication. Elle fait d'ailleurs partie des « meilleurs » légumes pour eux, car digeste et bien tolérée par leur organisme. Néanmoins, est-ce une bonne idée d'en donner à son compagnon ?
La carotte ne manque pas de bienfaits pour la santé.
Tout d'abord, elle contient beaucoup d'eau : entre 85 et 90%, ce qui peut paraître surprenant compte tenu du fait que sa chair est assez ferme.
En plus de cela, elle est assez riche en glucides, puisqu'elle en contient entre 5 et 10%.
Enfin, elle renferme également toutes sortes d'autres nutriments : des fibres et des protéines en petites quantités, ainsi que des vitamines (notamment A et B), des minéraux (du potassium, du calcium, du fer...) et même des antioxydants, qui ont une action contre l'apparition de certains types de cancers.
Toutefois, le chat ne parvient pas à bien digérer les végétaux, et n'est donc pas en mesure de tirer pleinement profit de tous les nutriments qu'ils contiennent. Certes, il tolère mieux les carottes que les autres légumes, mais elles demeurent moins intéressantes pour lui que pour l'être humain.
Dans l'ensemble, il est préférable de ne pas donner de carotte à un chat. Certes, ce légume est mieux toléré que les autres, mais il contient tout de même une proportion non négligeable de glucides et peut donc être problématique à long terme.
Si l'on souhaite lui en donner malgré tout, il est préférable que la quantité reste limitée, pour ne pas risquer de nuire à sa santé. Ainsi, mieux vaut ne pas dépasser une demi-carotte (soit environ 50 grammes) par semaine, de préférence en répartissant la prise sur plusieurs jours pour ne pas perturber le transit intestinal.
Par ailleurs, pour faciliter la prise et la digestion, il est recommandé de cuire la carotte, puis de la découper en cubes ou en rondelles : ainsi, il risque moins de s'étouffer avec un trop gros morceau.
Toutefois, mieux vaut ne pas du tout donner de carottes à un chat s'il est très jeune, s'il souffre d'un problème de santé (en particulier du surpoids ou du diabète) et/ou s'il consomme déjà beaucoup de végétaux par ailleurs (en particulier s'il est nourri avec des croquettes) - ou du moins ne pas le faire sans demander au préalable son avis au vétérinaire.
