Etes-vous prêt(e) à adopter un chat ? Les questions à se poser avant l'adoption

Surtout, et avant toute chose, questionnez-vous sur votre capacité à accepter les sacrifices et compromis que nécessite la cohabitation avec un animal et a fortiori avec un chat. Trop souvent, l'animal est acheté sur un coup de tête, sans prendre la mesure de ce que cela implique par la suite. Si vous ne vous sentez pas le courage de lui consacrer tout le temps et l'énergie nécessaire, mieux vaut renoncer à adopter.

En effet, même si certains chats ressemblent à des peluches, ils n'en sont pas pour autant. Ce sont des êtres vivants, qui vont partager votre quotidien durant de nombreuses années, qui vieilliront auprès de vous : il faudra donc les faire garder durant vos absences et les faire soigner régulièrement, avec les coûts que cela implique.

De plus, un chat a sa personnalité et donc ses humeurs, son caractère, ses envies, comme vous, et il faut les respecter. La meilleure preuve d'amour pour votre chat est de l'aimer tel qu'il est, et non pas comme une poupée ou un "objet encombrant" auquel on se désintéresse et dont on se débarrasser quand il devient gênant. N'oubliez jamais qu'un chat vit en moyenne entre 10 et 20 ans : pendant cette période, il fera partie de la famille, et vous serez tout pour lui !

C'est pour cela qu'un chaton ne doit pas être un cadeau de Noël ou d'anniversaire pour les enfants. L'idée de faire cadeau d'un nouvel animal à une personne venant de perdre le sien n'est pas forcément bonne non plus. Offrir un chat, c'est plutôt donner la chance d'avoir un compagnon de vie à respecter.

Vivre avec un matou implique des dépenses diverses à prendre en compte : son alimentation bien sûr, mais également les soins vétérinaires, qu'il s'agisse des vaccins, une éventuelle stérilisation, ou des interventions faisant suite à des blessures ou des maladies. Ces soins ont un coût, environ 11% du budget, qu'il faut prendre en considération.

Il existe aujourd'hui des assurances santé pour les animaux de compagnie qui permettent de se faire rembourser tout ou une partie des coûts liés aux soins vétérinaires. Cela peut-être un bon compromis mais c'est un budget mensuel supplémentaire à prévoir.

Faites en sorte d'adopter un chat qui correspond à votre profil et à votre style de vie.

• Si vous êtes un jeune couple en appartement et que vous ne prévoyez pas de laisser votre chat en sortir, choisissez un animal élevé dans les mêmes conditions, ou tâchez d'optimiser l'espace pour offrir un réel terrain de jeu au chat ;

• Si vous êtes une famille avec enfants, chiens et/ou chats dans une grande maison, choisissez un chat bien stimulé qui vous semble curieux et explorateur ;

• Si vous avez déjà un compagnon à quatre pattes âgé, il faut lui éviter de lui imposer un jeune compagnon. En effet, un chien ou un chat âgé subit différentes pertes sensorielles, et est donc moins adaptable et plus enclin au stress. Ainsi, privilégiez l’adoption d’un chat adulte, calme et surtout habitué à vivre avec un autre animal, afin d’éviter des conflits et des situations de harcèlement qui rendraient les derniers mois de vie de votre vieux compagnon bien difficiles.

Certaines races ont des caractéristiques propres (hypoallergéniques, qui aiment les enfants, etc.). Il est utile et même important d'étudier ces facteurs avant de faire entrer un nouveau compagnon dans votre vie.

Certes, un chat demande potentiellement moins de présence et d'implication qu'un chien. Néanmoins, votre vie au quotidien peut ne pas être compatible avec le fait de posséder un chat. Voici donc quelques questions qu'il importe de se poser :

• Serez-vous assez présent ?

• Choisirez-vous de le laisser sortir et donc d'être là quand il vous le demandera ?

• Pourrez-vous le nourrir, changer sa litière une à deux fois par jour, et vous occuper de sa santé en toute circonstance ?

• Saurez-vous faire preuve de compréhension face à ses petites bêtises de chaton ou même face aux éventuels petits "accidents" du chat adulte ? Pouvez-vous vous adapter à son comportement et à son caractère ?

• Accepterez-vous le fait qu'un chat peut être en manque de caresses lorsque vous n'avez pas beaucoup de temps à lui consacrer, ou qu'à l'inverse il n'aura pas toujours envie d'être caressé quand vous le souhaiterez ?

• Qui s'occupera du chat quand vous ne serez pas disponible ? Pourrez-vous emmener ou faire garder le chat pendant les vacances ?