Griffoir pour chat : choix, installation, entretien...

Aussi appelé grattoir, un griffoir est un dispositif conçu pour inciter un chat à y faire ses griffes. Le plus souvent, il ressemble à un petit poteau cylindrique vertical, mais il peut en réalité prendre toutes sortes de formes : certains modèles sont d'ailleurs horizontaux.

 

Il faut savoir en effet que comme les ongles d'un humain, les griffes d'un chat poussent en continu. Elles ont toutefois tendance à naturellement s'user avec le temps : c'est pourquoi il doit les aiguiser de temps à autre. Faire ses griffes est également pour lui un moyen de marquer son territoire : les griffures qu'il réalise indiquent qu'il se trouve chez lui, et il en profite pour déposer ses phéromones.

 

Dans la nature, un chat fait habituellement ses griffes sur des troncs d'arbres, des souche ou des grosses branches. En intérieur, faute d'avoir de telles choses à sa disposition, il a tôt fait de se rabattre sur le mobilier (le canapé, les fauteuils...), les tapis, les rideaux ou même le papier peint. Tout l'intérêt d'un griffoir est de limiter le risque qu'il s'en prenne à d'autres éléments du domicile, car cet objet est conçu pour être celui que le chat privilégie.

Tous les chats font leurs griffes de temps à autre, quel que soit leur mode de vie. Tous sont donc susceptibles de dégrader le mobilier si on n'y prend pas garde.

 

Cela dit, un chat préfère en général faire ses griffes sur des troncs d'arbre : non seulement le matériau lui plaît beaucoup, mais en plus c'est un bon moyen pour lui de signifier aux autres félins du voisinage qu'il est chez lui. C'est ce qui explique que dans l'ensemble, s'il a accès à l'extérieur, les chances qu'il s'en prenne aux meubles, aux rideaux ou aux tapis sont faibles, même s'il n'a pas de griffoir à sa disposition.

 

En revanche, s'il ne sort pas souvent voire pas du tout, il risque fortement de dégrader le logement faute de meilleure option à sa disposition pour faire ses griffes. Par conséquent, le griffoir est un accessoire essentiel pour un chat qui vit en intérieur.

Il existe un grand nombre de modèles de griffoirs pour chat sur le marché, avec à la clef une certaine disparité en termes de forme, de matériau, de taille, de robustesse et de prix.

 

Il peut donc être difficile de faire son choix, mais voici quelques conseils utiles pour choisir un griffoir pour son chat.

Même s'il existe de nombreux modèles de griffoirs, les matériaux utilisés sont bien souvent les mêmes. Les principaux sont :

 

• le sisal, une fibre végétale qu'on enroule généralement sur elle-même pour former des cordelettes. En plus d'être particulièrement solide, il est très apprécié des chats car il leur rappelle l'écorce des arbres (c'est-à-dire la matière sur laquelle il ont coutume de faire leurs griffes dans la nature) ;
  
  
• le carton : il s'agit généralement de l'option la plus économique, mais aussi bien souvent de la moins robuste. Il faut donc s'attendre à devoir le changer souvent : tous les ans voire tous les six mois en moyenne, alors qu'un griffoir en sisal se garde habituellement plusieurs années ;
  
  
• le textile, durable et plus esthétique que le carton ou le sisal. Certains modèles sont même conçus pour être placés directement sur un bras de canapé ou de fauteuil : ainsi, on permet au chat de continuer à griffer à cet endroit s'il en avait pris l'habitude, sans pour autant qu'il n'abîme le meuble lui-même.

Un griffoir pour chat peut prendre toutes sortes de formes différentes, mais les plus communes sont :

 

• le poteau, généralement cylindrique. Il s'agit du type de modèle le plus commun, et aussi globalement du plus apprécié des principaux intéressés. Certains fabricants ajoutent une petite plateforme au sommet, pour que l'animal puisse aisément s'installer dessus - comme s'il s'agissait d'une sorte d'arbre à chat miniature ;
  
  
• le griffoir mural, généralement de forme rectangulaire et qui comme son nom l'indique s'accroche directement à un mur. Il n'est pas forcément très esthétique mais présente l'avantage de ne pas prendre de place, ce qui est particulièrement utile dans un petit logement ;
  
  
• le tapis à gratter : il se pose au sol à l'horizontal, et s'avère pratique pour un chat qui a du mal à se lever ou à s'étirer (notamment s'il a des problèmes articulaires) ;
  
  
• le griffoir en L : il est plus onéreux, mais présente l'avantage de combiner les avantages d'un modèle vertical (poteau ou mural) et ceux d'un modèle horizontal. En outre, sa pente est souvent réglable afin de s'adapter du mieux possible à la configuration du logement et aux préférences du petit félin ;
  
  
• le meuble-grattoir : il s'agit d'un griffoir en forme de petit meuble, par exemple de chaise ou de maisonnette. Ainsi, le chat peut l'utiliser pour s'allonger et se reposer, en plus d'y faire ses griffes. Un tel modèle est plus onéreux qu'un griffoir classique, mais s'il dispense d'acheter un couchage distinct pour son chat, il a de grandes chances de s'avérer au final plus économique.

 

Dans le cas général, mieux vaut opter pour un modèle vertical ou légèrement incliné, car c'est ce qu'un chat préfère. Après tout, dans la nature, il fait habituellement ses griffes sur des troncs d'arbre. En revanche, pour un petit félin qui a du mal à s'étirer (par exemple parce qu'il est âgé ou souffre de problèmes articulaires), il convient d'opter pour un griffoir horizontal - par exemple un tapis.

Pour que le chat soit à son aise lorsqu'il fait ses griffes sur un griffoir qu'on met à sa disposition, il faut que ce dernier soit suffisamment grand : on maximise ainsi les chances qu'il l'utilise.

 

Dans l'ensemble, il est conseillé d'opter pour un modèle dont les dimensions atteignent au minimum :

• 50 cm de hauteur dans le cas d'un griffoir vertical, voire 60 cm dans le cas d'un très grand chat ;
• 60 cm de longueur pour un modèle horizontal.

 

S'il s'agit d'un chaton, cela peut bien sûr paraître beaucoup. Néanmoins, il ne faut toutefois pas oublier qu'il grandit rapidement, et donc qu'un petit modèle risquerait de rapidement ne plus lui convenir. Par conséquent, mieux vaut se baser sur sa future taille d'adulte pour choisir son griffoir, en tout cas si on souhaite opter pour un modèle censé durer plusieurs années : cela évitera d'avoir à en changer trop rapidement.

Un chat ne passe qu'une petite partie de son temps à faire ses griffes, mais le fait néanmoins tous les jours ou presque. Mieux vaut donc choisir un griffoir suffisamment robuste pour résister à des griffades répétées, afin qu'il puisse durer un minimum.

 

De manière générale, un modèle en carton s'avère assez fragile et a donc une durée de vie plutôt faible : il faut habituellement le changer une à deux fois par an, du moins dans le cas d'une utilisation normale.

 

Un griffoir en textile s'avère généralement un peu plus solide : il dure habituellement entre 6 et 18 mois, en fonction de la fréquence à laquelle l'intéressé l'utilise.

 

Le matériau le plus robuste est habituellement le sisal. En effet, on peut alors tabler sur une durée de vie de 2 à 5 ans en général, en fonction principalement de l'épaisseur des cordelettes : plus elles sont épaisses, moins elles s'effilochent, et donc plus elles durent longtemps.

 

Il s'agit là bien sûr de valeurs estimatives. En tout état de cause, si jamais le chat s'intéresse d'un peu trop près aux meubles, aux tapis ou aux rideaux, c'est sans doute le signe que son griffoir commence à être usé et qu'il est temps de le changer.

La majorité des griffoirs pour chat coûtent entre 5 et 30 euros, même parmi ceux qui sont dans un matériau robuste comme le sisal. Ce n'est donc pas un objet bien onéreux.

 

Même s'ils sont minoritaires, on en trouve également qui sont plus chers, puisque leur prix dépasse les 30 voire 40 euros. Ce sont généralement ceux qui ont une forme plus sophistiquée : par exemple en forme de L, de chaise ou de maisonnette.

Dans la mesure où un chat utilise avant tout cet objet pour aiguiser ses griffes, on pourrait penser qu'un seul griffoir bien disposé dans le logement suffit amplement. En réalité, les choses sont un peu plus complexes que cela.

 

En effet, les griffades ont également pour but de marquer son territoire : il en fait donc sur et autour de son domaine, pour le délimiter. Par conséquent, il faudrait dans l'idéal placer un griffoir dans chacune des pièces qu'il utilise le plus : le salon, la chambre... Dans la pratique, deux ou trois griffoirs disposés dans des pièces plutôt éloignées suffisent dans la majorité des cas.

 

Il convient toutefois de rappeler que normalement, un arbre à chat est lui aussi un accessoire essentiel dès lors qu'on possède un petit félin. Or, même un arbre à chat pas cher intègre au moins un griffoir : il n'est donc alors nécessaire de s'en procurer qu'un ou deux supplémentaires.

 

Par ailleurs, si l'on possède plusieurs chats, ils peuvent tout à fait accepter de partager leurs griffoirs dès lors qu'ils s'entendent bien. Dans le cas contraire, mieux vaut que chacun ait ses griffoirs attitrés, afin de limiter le risque de conflits.

De manière générale, mieux vaut installer un griffoir dans une pièce où le chat se trouve fréquemment : par exemple le salon, l'entrée, la chambre, etc. En effet, il risque d'être peu enclin à effectuer un détour significatif chaque fois qu'il veut faire ses griffes.

 

Il convient en outre d'opter pour un emplacement plutôt dégagé, étant donné qu'il utilise également ses griffades comme marquages visuels de son territoire. Par exemple, un espace étroit entre deux meubles ne serait pas adapté. Cela dit, il n'est pas non plus nécessaire de l'installer au milieu de la pièce.

 

Placer un griffoir à proximité de son panier est souvent une bonne idée, car il apprécie de s'étirer – et donc de griffer – lorsqu'il se réveille. En revanche, mieux vaut éviter de le mettre à côté de ses gamelles ou de son bac à litière : un petit félin préfère avoir des lieux de vie bien distincts.

 

Dans le cas où il a déjà pris l'habitude de faire ses griffes à un endroit précis, placer le griffoir juste à côté (si tant est que ce soit possible) est un bon moyen de faciliter son adoption.

 

Naturellement, il s'agit là de conseils généraux : il convient bien sûr de s'adapter à la configuration du logement ainsi qu'aux habitudes de l'intéressé.

C'est une bonne chose de se procurer un griffoir pour son chat, mais encore faut-il qu'il s'en serve. Or, s'il a déjà pris de mauvaises habitudes pour faire ses griffes, par exemple celle de s'en prendre aux tapis ou au mobilier, il n'est pas forcément aisé de l'orienter vers autre chose...

 

L'idéal est d'avoir déjà acheté et installé un griffoir avant son arrivée dans le foyer : cela permet de lui faire prendre d'emblée de bonnes habitudes.

 

Dans tous les cas, on peut lui faire comprendre qu'il doit utiliser cet accessoire en le plaçant devant, puis en saisissant doucement ses pattes avant pour mimer le geste de griffer. Son instinct devrait faire le reste.

 

Si cela ne suffit pas, on a intérêt à l'attirer près du griffoir. Pour cela, on peut notamment placer des jouets qu'il apprécie tout autour, ou bien jouer avec lui à proximité. De cette façon, il intègre cet objet comme faisant partie de son environnement, ce qui le rend plus enclin à s'en servir. Répandre dessus un peu d'herbes à chats odorantes (par exemple de la cataire) est également une bonne façon d'attirer son attention et de l'inciter à l'utiliser.

 

Si malgré tout il continue de faire ses griffes à d'autres endroits du domicile, on peut utiliser - au moins temporairement - un répulsif pour chat afin de le dissuader de recommencer.

Comme pour n'importe quel autre accessoire utilisé par un chat, il est important de bien entretenir un griffoir : non seulement afin qu'il reste propre, mais aussi afin qu'il dure le plus longtemps possible.

 

Pour cela, il faut le nettoyer à l'aide d'une brosse ou d'un aspirateur au moins une fois par semaine. Cela permet d'enlever un maximum de poussières, de saletés (poils, terre...) et même de parasites (par exemple des puces) qui se seraient déposés dessus.

 

Si le griffoir est très sale ou s'il est taché (par exemple avec de l'urine), on peut le laver avec de l'eau savonneuse. Il faut toutefois faire attention dans le cas d'un modèle en carton, car il risquerait de mal supporter le lavage : mieux vaut utiliser une éponge légèrement humidifiée avec de l'eau savonneuse, puis éponger soigneusement pour éviter tout excès d'humidité. Dans tous les cas, il ne reste plus ensuite qu'à le laisser sécher à l'air libre.

Le griffoir est un accessoire particulièrement utile pour éviter qu'un chat ne fasse ses griffes sur des éléments du logement, par exemple les meubles ou les tapis.

 

Il en existe toutes sortes de modèles différents, qui se différencient notamment par le matériau utilisé - avec à la clef de grandes différences en termes de durabilité. Quoi qu'il en soit, l'endroit dans lequel on l'installe a son importance, et il peut être nécessaire au début d'inciter l'intéressé à utiliser cet objet s'il ne le fait pas spontanément.

 

Mettre un ou plusieurs griffoirs à sa disposition ne dispense toutefois pas de couper les griffes de son chat si elles ont tendance à devenir trop longues. Cela vaut surtout s'il vit principalement - voire exclusivement - en intérieur, car l'usure naturelle risque alors d'être insuffisante. Le cas échéant, une coupe tous les quelques mois s'avère nécessaire pour les garder à la bonne longueur.